何雨柱胸口起伏，強忍怒火。他知道這孩子向來調皮，但居然敢拿狗來賭氣，甚至都傷到了“虎子”，這已經不是簡單的搗蛋了。
“你以為這是玩笑？”他的聲音低了下來，卻更有壓迫感，“你知道它要是再咬了人，輕則罰款，重則連我都得跟著受罪！你知道我為這狗擔了多少責任？”
棒梗不敢回話，隻是低著頭，小聲嗚咽。
“你去叫你媽來！”何雨柱咬著牙，厲聲喝道。
棒梗一溜煙地跑了出去，不多時，秦淮如氣喘籲籲地趕來，一見何雨柱站在廚房前，一臉怒意，頓時有些慌了。
“雨柱，這是怎麼了？”
“你問你兒子！”何雨柱手一指，“他欺負我家的狗，天天拿棍子打它，現在腿都劃破皮了！”
秦淮如一愣，看著“虎子”那縮在一旁、眼神驚懼的模樣，臉色也變了。
“棒梗！”她回頭大聲喊，“你乾什麼呢！你還敢動手打人家的狗？”
“我……我就是玩……”棒梗縮著脖子，小聲辯解。
“玩？你那是玩？你這是胡鬨！”她惱怒地一把拽住棒梗的胳膊，狠狠一巴掌打下去，“人家收養的狗，你敢這麼欺負？你還講不講道理！”
棒梗捂著臉，淚水奪眶而出。
秦淮如轉向何雨柱，麵色尷尬而疲憊：“雨柱，這事是他不對，我一定好好教訓他，你消消氣……”
“我不是為了生氣才說的。”何雨柱眼神冰冷，“我是想讓你明白，這不是小事。再有下次，不管是誰的孩子，我都要讓他知道，狗也是命！”
他說完，猛地一甩衣袖，轉身進了屋，隻留下秦淮如和棒梗站在風中，一時間無言。
門“咣當”一聲關上，屋裡陷入寂靜。
何雨柱靠著門板，長長吐了一口氣。他的怒火未消，但心卻更加沉重。他並不想與秦淮如鬨僵，更不想動棒梗，可事到如今，他若不強硬一次，以後便沒人把他和這條狗當回事了。
何雨柱站在院子中央，額頭上布滿了細密的汗珠，順著鬢角緩緩滑落。他伸手抹了把臉，又從腰間拎起一把破蒲扇，緩緩地扇著風。可風不涼，扇出來的儘是熱浪。
“這天真是熱得過分了。”他喃喃自語，語氣裡帶著些不耐。
他低頭看了看“虎子”，狗也早沒了往日活力，舌頭長長地伸在外頭，趴在陰影裡，眼神都懶得動一下，隻偶爾抖抖尾巴，像是提醒人它還活著。
“你也熱壞了吧？”他扯了個盆，從井裡打了兩桶水，將水潑在地上，濕氣隨即升騰，多少壓下了些暑氣。他又盛了一些清水放在狗盆裡，看著“虎子”慢慢爬過來舔水，一邊喘著粗氣，似乎連舌頭都乾了。
這天氣，連狗都煩躁。他心裡更不是滋味。
何雨柱回屋，從櫃子裡拿出一塊涼席，胡亂鋪在炕上，又扯了件破背心套上。背心濕透貼著皮膚，像是捂著層濕布，他皺了皺眉，走到窗前撐起窗扇，想讓熱風帶走一點悶氣。
可風不來，窗外卻傳來了一陣吵鬨。
“彆跑！我都看見你了！”
是孩子們在院外追逐打鬨的聲音，穿透了這悶熱的空氣，帶著些煩人的尖銳。
他皺了皺眉，心裡不由得泛起了陣陣燥意。