“哥，我對不起你。不是我願意騙你，是日子太難了。”
何雨柱怔在門口，腦子裡嗡嗡作響，像有千萬隻蜜蜂在嗡叫。他走進去，看著空蕩蕩的房間，忽然有點想笑。他笑得極輕，卻止不住發抖。他想起她遞雞蛋羹時的笑容，想起她咳嗽時遞過薑湯的動作，想起她說的那句“搭夥過日子”……
“嗬……搭夥？”
他一拳砸在門框上，木頭都震出裂痕。他的心，也徹底碎了。
他坐在她床邊，像石像一樣，一動不動。過了好久，才喃喃說了一句：
“你也是騙我，跟她一樣，騙我個乾淨。”
他不是個輕易服輸的人。
他不是沒痛過，也不是沒心冷過，可那一瞬間，他比任何時候都要清醒。被騙的滋味就像一口冷水潑進肺裡，叫人喘不過氣，可就在那冷意快要蔓延全身的時候，他猛地甩了甩頭，把報紙碎片揉成團，塞進破茶缸子裡，起身一腳踹翻了門口的破椅子。
“算了，哭喪臉給誰看？人早走了，自己傻不拉幾留著這張臉等誰來哄？”
他咬牙自語，聲音低啞。
他洗了把冷水臉，對著鏡子看了自己一眼。鏡子裡的男人臉頰削瘦，眼窩深陷，眉角擰成一個死結。他以前不是這樣，他也不該是這樣。他得挺起來，再跌也得站著跌。
他突然有了個念頭：不能再這麼混下去了，得多掙點錢。
不是為了再去哄誰回來，也不是為了證明自己多值錢。他隻是想，哪怕是一個人，也得過得像個樣。屋頂得修，牆得補，炕也該換新的了，還有廚房那口灶台，一直冒黑煙。他早就想換個灶膛，乾乾淨淨做頓熱飯。他也想，有朝一日，有那麼一桌子熱菜熱湯，哪怕自己一個人吃，心裡也得踏實。
他開始仔細盤算著。
廠裡的活他不能再敷衍了。以前圖個清閒，能混就混，如今不行。他得搶著乾，掙計件錢，接零活。隻要能掙，哪怕臟點累點，他也不皺眉頭。
第二天一早，天還未亮透，他就背著個舊帆布包到了廠門口。門房老李一見他，愣了愣：“雨柱，你今天來得真早啊，這太陽還沒升起來呢。”
“早乾早收工，我這幾天手頭緊，想多乾點。”何雨柱說得直接，語氣不容置疑。
老李點了點頭，倒也沒多問，隻道：“正好，食堂這幾天人手緊缺，炊事班那邊喊你回去幫灶，說你火候掌握得準，手腳也麻利。”
何雨柱心裡一緊。他好久沒再進廚房了，自從秦淮茹走後，那把炒勺他就擱在一邊沒再動，鍋蓋沾了灰，菜刀卷了口。他一度以為，自己再也不會碰鍋鏟了，可現在，他需要錢。
他猶豫了一瞬，還是點了頭：“行，今天我就過去。”
炊事班的灶台熟悉又陌生，煤火撲臉，鐵鍋熱氣蒸騰。他穿上那件洗得發白的藍布圍裙，拎起炒勺的時候，手腕有些僵硬，可隨著火候漸旺，那股曾經在鍋勺間遊走的熟練勁兒慢慢回來了。他用力翻炒，油煙熏得他眼眶泛紅，可他沒停，反倒越炒越快，越乾越利索。
旁邊一個新來的小工眼睛都直了：“何師傅，您這手藝比我娘還利落！這蒸包子，煮肉湯，煸豆角，簡直是樣樣精通啊！”
他沒答話，隻是抿了抿唇，繼續翻鍋，火星在他眼底跳動，一如他心裡那團沒滅的執念。
中午飯點一過，他脫下圍裙，手上全是蒸汽蒸出來的濕氣。他蹲在食堂後門的小台階上，一口一口啃著窩頭，咬得哢哢響。他不是沒吃過肉的人，也不是沒嘗過精致飯菜，可這一口窩頭，他咬得分外認真。
他得撐住。
下午他又去了車間，借著飯點的空隙幫人修了一台打包機的軸承。這種活累，灰大，彆人都不願乾，可他蹲下身子掄著扳手乾得一點沒叫苦。他知道，這活雖累，卻給得快，手到錢到。
夜裡回到四合院，他身上全是油漬和煤灰，連門把手都蹭出一層黑印。他把帆布包一扔，徑自進了院子角落那口水井邊，用冷水狠狠洗了把臉。水潑在臉上，像針一樣紮人，他卻像是清醒了。
“這樣挺好。”他望著漆黑夜色喃喃，“沒時間胡思亂想，日子不就得這麼熬？”
他開始刻意遠離那些會擾亂心神的念頭。他再也不去看婁小娥住過的那間屋子，甚至避開她曾走過的小路。他不想再被騙一次，不是怕受傷，是怕心再起波瀾。他心如乾土，不該再生芽了。
幾天後，他聽說廠裡有個外包項目，去城郊幫人砌圍牆，按米結算，價高活重。他毫不猶豫報名了。
“雨柱，你不是一向不接這類苦活的嗎？這得起早貪黑，胳膊都要掄斷。”廠裡老宋勸他。
“閒不住。”他低聲回了一句，“我得攢錢，屋頂還沒修。”
“這都過了雨季了，你修什麼屋頂？”
他沒答話，腳下一頓，扛起鐵鍬就走。他不是為了屋頂，他是怕心再漏風。
他一頭紮進那些土磚水泥裡，把自己困得死死的，困在汗水和石灰之間。他手掌磨出了泡，手背曬成了褐色，晚上回到家連洗衣服的力氣都沒有，就那麼一身臟衣裹著躺倒在床上，呼吸聲粗重如獸喘。
可他覺得踏實。他在掙他的每一分錢，他在補他的每一塊缺角。他不奢求什麼回報，隻求哪一天，自己站在那個破屋子門前，能拍著胸口告訴自己：“這屋頂，是我自己一塊瓦一塊瓦換上去的。”
他也不是沒想過人情。他知道日子不能隻靠一個人撐，但他也知道，靠人靠不住。靠過一次，被抽了根肋骨；再靠一次，怕是要命都沒了。
他開始記賬，仔細到每一毛錢都不落。他把錢一分一分藏在灶台後的夾縫裡，鐵盒子緊緊鎖住。他不再隨便相信人，不再讓自己掉進溫情陷阱裡。
可每到夜深，四合院靜得出奇的時候，他仍會坐在屋簷下，望著那口老井發呆。
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