“哎哎哎，動手啊？”許大茂假裝害怕地往後一縮，可眼裡那抹幸災樂禍的光根本藏不住，“柱子，你要是真有那力氣，還不如用在找蘿卜上。打我能解決問題嗎？”
何雨柱隻覺得一股熱氣直衝腦門，他甚至能聽到自己血液在耳邊嗡嗡作響。許大茂的話字字像釘子，死死釘在他心口，越聽越覺得渾身發緊。
就在他攥緊拳頭的那一刻，院子另一邊的門“吱呀”一聲開了，秦淮如的身影悄然出現。她提著一盞小油燈，昏黃的光在風中輕輕晃動，照亮她眉眼間那抹擔憂。
“柱子！”秦淮如急步走過來，聲音帶著一絲焦急，“彆衝動，這麼晚了吵什麼？”
何雨柱僵在原地，肩膀微微起伏，手指一點點鬆開，可眼裡的火仍舊燒著。他瞥了許大茂一眼，那眼神像一把刀，幾乎要把人剖開。
“你問他！”何雨柱聲音依舊帶著怒氣，“他在這兒胡說八道，拿我缺蘿卜的事當笑話，還到處傳話。”
秦淮如轉頭看向許大茂，眉頭緊皺，語氣帶了幾分不滿，“許大茂，你也不小了，這種事你瞎摻和什麼？傳來傳去有意思嗎？”
許大茂“嘿嘿”笑了兩聲，攤開手，“哎呀，我這不是閒著沒事嘛。再說了，大家都知道的事，我說兩句怎麼了？”
“大家都知道？誰告訴你的？”何雨柱冷冷地逼問。
許大茂眼珠子一轉，故作神秘地靠近一步，壓低聲音，“這你可彆問。反正消息在院裡跑得比風還快，你藏也藏不住。”
何雨柱隻覺得胸口那股火再次被點燃，他的手指在袖口裡狠狠一抓，指甲幾乎掐進肉裡。他很清楚，許大茂這話是故意的，他不說來源，就是為了讓自己猜，讓自己心裡亂。
“許大茂，我勸你最好閉上你的嘴。”何雨柱一字一頓地說，聲音低得像從牙縫裡擠出來的，“不然有一天，你可彆後悔。”
許大茂見他真動了真火，笑聲終於收斂了些，可眼底那抹得意依然沒有散去。他聳了聳肩，慢吞吞地往後退，“行行行，我不說了，我走總行吧？不過啊，柱子，你可得加把勁，明天要是還沒蘿卜，怕是廠裡的人都得來圍觀。”
說完這話，他轉身晃晃悠悠地走遠，背影在月光下拉得老長，像一條滑溜溜的蛇。
院子再次安靜下來，隻剩下風吹動槐葉的沙沙聲。何雨柱的心跳卻依舊急促，像一麵緊繃的鼓，隨時可能炸裂。他能感覺到自己背後的汗早已濕透衣衫，手心裡全是黏濕的冷汗。
秦淮如看著他，輕輕歎了口氣，“柱子，你彆跟這種人置氣。他說那些話就是想看你急，越急他越高興。”
“我知道！”何雨柱幾乎是咬著牙吐出這句話，可聲音裡卻滿是壓抑的怒火，“可我就是忍不住。他每一句話都像是在踩我。蘿卜的事我已經夠愁的，他還偏偏來添亂。”
秦淮如走近一步，輕輕拍了拍他的胳膊，“明天你還是得想辦法。廠裡的菜不能缺，你越急他越會趁機笑話。要是能早點弄到蘿卜，也就沒人能說什麼了。”
何雨柱長長吐出一口氣，感覺胸口那股火像是被風吹得更旺。他知道秦淮如說得沒錯，可腦子裡依舊盤旋著許大茂那副得意的嘴臉，還有他那句“大家都知道”的冷嘲熱諷。那不是一句閒話，而是一根根看不見的針，紮進院子裡，紮進他的自尊裡，讓他連夜都難安。
“我明天得起早。”他終於低聲說道，聲音像是被磨過的石頭，“不管多難，我得把蘿卜弄回來。哪怕是天還沒亮就去菜市口守著，也得搶到幾根。”
秦淮如輕輕“嗯”了一聲，眼神中閃過一抹心疼。她能感受到他話語裡的倔強，那不是簡單的賭氣，而是壓在肩頭的責任和不容退讓的自尊。
何雨柱靠在灶台邊，目光盯著案板上那幾根早已不新鮮的胡蘿卜皮，心裡像壓了一塊石頭，怎麼都透不過氣。他的指尖輕輕敲打著案板，節奏不快不慢，每一下都帶著焦躁和不安。他知道自己必須在明天一早想出辦法，可這“辦法”就像一團霧，越想越糊，越想越亂。
秦淮如站在一旁，輕輕擦拭著桌上的油漬。她的動作很慢，像是在故意延長停留的時間，偶爾抬眼看他一眼，眼底藏著擔憂和幾分猶豫。
“柱子，你真打算天不亮就去？”她終於開口，聲音不高，卻打破了這份沉悶。
“嗯。”何雨柱沒有抬頭，隻是悶聲應了一句。他的眉頭依舊緊鎖，像兩道擰在一起的繩子，怎麼也解不開。
秦淮如放下抹布，走到他身邊，輕聲勸道：“要不我也跟著去吧？一個人多多少少方便些，說不定還能多找幾家攤子。”
何雨柱的手頓了頓，心裡一陣刺痛。她的好意他當然明白，可他更清楚，如果她跟著自己去，院子裡的那些眼睛、那些嘴巴，明天就能編出十種故事。他的自尊已經被許大茂和易中海的挑撥磨得夠緊，再添這一層閒話，他怕自己更難安生。
“不用。”他抬起頭，聲音比預想中要重，“這事我自己能搞定，你就彆摻和了。”
秦淮如怔了怔，似乎沒想到他會拒絕得這麼乾脆，“可你一個人跑那麼遠，要是……要是沒買到怎麼辦？”
“買不到我也認。”何雨柱的語氣帶著一股子倔強，眼神卻有些閃爍。他怕她看出自己的底氣不足，索性彆過臉去，假裝在整理案板。
秦淮如輕輕咬了咬唇，心頭湧起一股說不出的酸澀。她想幫，卻又怕幫得不對；想留，卻又怕給他添亂。她看著他那副硬撐的樣子，心裡既心疼又無奈。
“柱子，”她終於壓低聲音，帶著幾分試探，“是不是許大茂的話你都聽進去了？你彆理他，他就是看不得你順當。”
何雨柱心頭一震，指尖的動作僵了一下。他當然聽進去了，每一句都像釘子一樣紮在心裡，可這些話他不能對秦淮如說。
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