兆州諸郡紛紛戒嚴，戰雲密布，令人心生恐懼。
姬元景繼位已有兩月，局勢愈發混亂，為求自保與紅蓮教合作，竟然有了引狼入室之相，兆州百姓爭相信奉紅蓮聖母，對政令官府視若無睹。
麵對紅蓮教的趁火打劫，姬元景和隆武朝廷卻瞻前顧後，步步退讓，甚至心生懼怕，不敢輕舉妄動。
雖然紅蓮教目前隻是在傳教，但教徒越來越多，甚至許多世家大族、文官武將都信奉了紅蓮教。
此後，姬元景在重重壓力下開始自暴自棄，大興土木，廣選秀女，寵信宦官，整日躲在後宮夜夜笙歌，對賢才良臣的勸諫充耳不聞，一心沉溺於酒色之中，享受一天是一天。
在中常侍錢胡的建議下，姬元景派遣宦官橫征暴斂，搜集珍奇異寶，兆州的洞族、蠻族不堪忍受搜刮，奮起反抗，殺死宦官，掀起叛亂，許多百姓豪族也紛紛參與其中，致使兆州烽煙四起。
而身為丞相的鄭明陽卻毫無作為，他雖飽讀詩書、崇尚仁道，但優柔寡斷，做大事而惜身，崇尚仁義，不喜殺戮，隻是一味地派官員招撫叛軍、安撫蠻族，希望能夠罷兵言和。
結果叛軍認為官府軟弱可欺，索性燒官府、殺官吏，愈發猖獗，肆無忌憚。
雷陽城南，數百艘大船靠岸，碼頭之上，錢糧堆積如山，兵卒和苦力在官員的催促之下，將錢糧財貨搬下大船，一車一車地運往皇宮。
即便各地叛亂不斷，宦官們依舊沒有收斂，他們刮地三尺，雁過拔毛，金銀珠寶、錢糧玉器、古玩字畫，隻要是值錢的東西，都不會放過。
他們對姬元景的說辭是百姓捐獻，是孝敬皇帝，贈予朝廷募兵禦敵，保境安民，姬元景隻管享受，對這些話隻當是真的。
在熙熙攘攘的港口，有一個濃眉大眼的武將，臉色陰沉地站在一旁。
此人名叫陸業，現為羽林軍校尉，出身寒門，雖勇武過人，卻備受排擠，一直在鄭廣麾下效力，幾年下來，也隻做到一軍校尉的位置。
姬桂駕崩，新皇登基，鄭廣等世家子弟皆得封賞，鄭廣還被封為關內侯，加封太子太師，可陸業卻還是小小的校尉，乾著臟活累活，心裡自然不好受。
聽到車瑾投了魏帝，一躍封侯拜將，連麾下將士也官升三級，陸業的心裡便有了想法，隻是因為他在雷陽勢單力孤，隻能強行忍耐。
傍晚時分，百夫長許超見到陸業，滿臉怒容道：“那賊子鄭宴，又克扣我們的餉銀，還說我們是酒囊飯袋，留在軍中也是糟蹋糧食。”
陸業聞言，不禁握住刀柄，殺氣騰騰地怒聲道：“豈有此理！鄭宴欺人太甚！”
鄭宴是鄭廣的侄子，負責發放糧餉，素來看不起平民和寒門，對陸業這些粗鄙軍漢屢屢克扣盤剝。
許超憤憤不平道：“左營看守倉庫，吃香的喝辣的，我們卻在港口當苦力，朝廷這是將我等視為奴仆啊！有功不賞，反有克扣，何其不公！”
陸業感同身受，沉聲道：“當初我們入伍參軍，原以為能建功立業，可是數年來，我們征戰沙場，出生入死，縱無功勞，也有苦勞，可是朝廷重用世家子弟，待我們何其薄涼，還不如學了車瑾，投了大魏，換個主子賣命！”
許超嚇了一跳，趕忙朝四周望了望，遲疑道：“我們的人太少！”
對於投魏一說，許超並未反對，他早就想反了，隻是覺得自己本錢太少，即便到了大魏也得不到重用。
陸業沉聲道：“我們雖然人少，但對朝廷心懷怨氣的人多不可數，我們隻要暗中聯絡，趁其不備，投奔大魏，定能不失高官厚祿。”
許超被陸業說得熱血沸騰，一咬牙道：“乾了！”
陸業與許超情同手足，意氣相投，說乾就乾。
他們暗中聯絡鄉鄰故舊，密謀逃離雷陽，投奔魏軍。
可惜行事不密，被黑衣使密探察覺，遭到禁軍追捕，不得不率眾逃進深山。
陸業和許超雖然事敗，但也攪亂了軍心，激化了軍中矛盾。