天怒人怨，無可救藥。
武則天當不得滿朝重臣劾奏，隻得詔令法司公議張昌宗之罪。崔玄暐弟崔昪時任司刑少卿，依律擬刑，當處以大辟。
宋璟聞此大喜，複奏當收張昌宗下獄。
太後辯道：昌宗已自奏聞，不謂謀反。
宋璟對曰：昌宗為飛書檄文所逼，窮而自陳，勢非得已。且謀反大逆，無容首免！臣知言出禍從，然義激於心，雖死不恨！
楊再思恐其忤旨獲罪，遽宣敕令出。未料宋璟昂然道：聖主在此，不煩宰相擅宣敕命！
滿朝君臣文武見此，無不失驚。武則天先是怒發如狂，臉色瞬息數變，最後終於恢複如常，竟破顏笑道：我聞陳子昂有詩曰《登幽州台》，說甚“前不見古人，後不見來者”。然其隻可吟唱此句，卻不能為之。若以此言委以卿身，倒覺甚是妥當，甚是貼切也！
眾臣聞聽此言，又複都鬆一口氣，便知宋璟終得活命，實屬不易。
太後既然已讓步，乾脆大方到底，準可宋璟之奏，遣張昌宗親詣禦使台受審。
宋璟由此揚眉吐氣，至於庭堂，未及落座，便命帶張昌宗上堂，立而按審。
庭事未畢，忽聞堂前有人高聲喝道：聖皇陛下製旨下！
抬頭看時，正是後宮大內中使齎旨來至。宋璟隻得止審接旨，原來武皇太後搶先一步，宣布特敕赦免張昌宗諸項各罪。
宋璟未料皇帝竟會使用特赦之權，不由搖頭歎道：悔不效當年來俊臣，先擊碎此小子腦殼，徒負此恨悠悠！
隻得眼睜睜看著張昌宗屁滾尿流，跟在中使身後逃出禦史大堂。退堂以罷，太後乃使張昌宗往宋璟府上道謝，宋璟拒而不見。
來日武皇太後設朝，宋璟上奏，說朝中耿直禦史太少，以至佞臣橫行無忌，需增能吏。武則天既保住情郎性命，自是當即稱善，便命眾卿向宰相舉薦賢才，以充任禦史。
左台中丞桓彥範、右台中丞袁恕己：臣等共薦一人，乃是北齊名臣陽休之玄孫，現任詹事司直陽嶠，為人耿介，可為禦史。
楊再思插言道：陽嶠其才足可勝任，卻不樂博射之術，如其奈何？
桓彥範冷笑道：公是為官擇人，豈必待其所欲！其所不樂賭博，尤須與之，以長難進之風，抑躁媚求之路也。
楊再思無語，於是附議，乃請擢陽嶠為右台侍禦史。
來年春正月，壬午朔，武皇太後病篤，製命大赦天下，改元神龍。為祈福延壽，又命凡自文明以來得罪下獄或流放邊地者，除揚、豫、博三州及諸反逆魁首之外，鹹赦除之。
隻因太後疾甚，麟台監張易之、春官侍郎張昌宗居中用事，眾臣皆不得見天子之麵，由是深以為憂，恐生易牙幽斃齊桓公之亂。
由是宰相張柬之、崔玄暐，中台右丞敬暉、司刑少卿桓彥範、相王府司馬袁恕己聚議，共謀誅除二張。
張柬之密召右羽林衛大將軍李多祚，私謂：將軍自雲今日之富貴，是誰所致也？
李多祚知其言外之意，流泣答道：乃高宗大帝也。
張柬之：既是如此，其時至矣。今大帝之子儘沒，隻餘太子及相王兩個，又皆為張氏二豎所危，將軍不思報大帝之德乎？
李多祚再拜說道：苟利國家之事，惟聽相公處分，末將不敢顧身，以及妻子！
言罷，複指天地設誓。張柬之大喜，遂與其定謀。
張柬之囑罷李多祚，複請右羽林將軍楊元琰入內，凝視其雙目問道：君頗記當日江中之言乎？今日之事，非輕授也。
原來張柬之當年便與荊府長史楊元琰相厚，曾同舟渡江南下，船至中流，語及太後革命以周代唐之事，楊元琰便慨然有匡複之誌。及張柬之為相，遂引楊元琰為右羽林將軍。
楊元琰見問，亦割指出血為誓道：當年之事，無一日或忘。恩相若有用某之外，赴湯蹈火，在所不辭！
張柬之甚是嘉慰，遂說以譾除二張之計；又授桓彥範、敬暉及右散騎侍郎李湛兵符，使皆為左、右羽林將軍，委以禁兵之權。
張易之兄弟聞說，大增疑懼。張柬之更以武攸宜為右羽林大將軍，二張乃安。
其後未久，姚崇自靈武出差回來，還至神都。
張柬之、桓彥範見到姚崇大喜，相顧而笑道：此公既回，大事濟矣！
遂以其謀告之，宋元之自是雙手讚成，更無異議。
桓彥範還至家中，以所謀之事訴於其母，流涕說道：兒將此身許國，隻恐其事不成，累及母親，便為不孝之子耳。
桓母慨然道：自古忠孝不能兩全，我兒先國後家可也。
桓彥範由此拜彆母親，出府邀上敬暉，夤夜前往北門，謁見太子李顯，密陳宰相張柬之所定計策。太子問其詳細，欣然許之。
神龍元年，正月癸卯日。
張柬之、崔玄暐、桓彥範發動，與左威衛將軍薛思行聯手，帥左右羽林兵五百人至玄武門；複遣李多祚、李湛及內直郎、駙馬都尉王同皎，皆率本部親兵詣北門迎接太子。
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然而至此關鍵時刻，太子李顯複想起母親生平嚴酷，反生猶疑，不肯出宮。
王同皎泣奏道：先帝以神器付予殿下，橫遭幽廢，人神同憤，二十三年矣！今天幸北門南牙同心協力，共誅凶豎，以複李氏社稷。願殿下前至玄武門，以副眾望。
太子答道：凶豎誠當夷滅，然上體不安，得無驚怛！諸公更為後圖。
李湛急得頭頂冒火，口鼻生煙，遂以言相激：諸將相不顧家族以徇社稷，殿下奈何欲納之鼎鑊！若欲罷休，請殿下自出止之！
太子聞聽此言，無語可答，心下暗自盤算：其實太後已當眾應允，必傳位於我，大局已定，無可更改。你等如此迫不及待，亦不過借殺二張為名，欲建擁立之功。若說本無不可，隻是驚憂母親，使其彌留之際不安，卻陷我於不孝之地也。
王同皎見太子無語以對，以為默許，遂不敢怠慢，上前扶抱太子上馬，引領眾軍來至玄武門，與張柬之等會合，斬關搶入內宮。
武皇太後此時正在迎仙宮臥床養病，半昏半醒之際，張柬之等早已衝入宮內，立斬張易之、張昌宗於廊廡之下，並不費半分氣力。
複進至太後所寢長生殿，先環繞侍衛於殿外，然後引眾臣入臥拜倒。太後從榻上驚起，開口便即問道：作亂者乃是誰邪？
張柬之跪於榻前，叩頭奏道：張易之、張昌宗謀反，臣等奉太子之令誅之，恐有漏泄，故不敢以聞。稱兵宮禁，罪當萬死！
太後不理張柬之，見太子躲在眾臣背後，便喝斥道：我道何人如此大膽，帶頭作亂者，果然乃汝邪？二張小子既誅，你可速還東宮！
太子在積威之下不敢還口，起身便走。
桓彥範一把扯住，複對武皇則天說道：大事未決，太子安得便歸！昔天皇高宗以愛子托付陛下，今年齒已長，久居東宮。天意人心，亦久思李氏。群臣不忘太宗、天皇之德，故今奉太子明誅賊臣。願陛下就於此時複傳位太子，以順天人之望，臣等方敢告退！
太後聞言不語，忽抬眼看到李義府之子李湛立在人叢之中，對其說道：汝亦隨太子誅殺張易之將軍邪？我於汝父子不薄，乃有今日之報耶！
李湛慚愧無地，怯嚅不能答對。
太後又謂崔玄暐道：今日在場眾人，皆因他人舉薦提拔以得進身，惟卿乃是朕所親自擢拔，亦在此反我之列邪？
崔玄暐答道：陛下大恩，不敢一時或忘。臣因此為國除賊，以報陛下大德。
武則天挨個質問已畢，早知多說無益，於是複臥於榻，回身向裡，不理太子與眾臣。
張柬之引眾退出，命禁軍守衛宮門如前，隨即下令，儘收張昌期、張同休、張昌儀等，皆命拖出宮外斬之，與張易之、張昌宗共同梟首於天津南岸。
與此同日，袁恕己亦從相王李旦統率南牙兵馬整軍而待，以備非常；聞說玄武門事發，便收韋承慶、房融及司禮卿崔神慶等，將所有二張同黨係獄。
甲辰日，武皇太後製命太子監國，宣布大赦天下。以袁恕己為鳳閣侍郎、同平章事，分遣十使齎持璽書，宣慰諸州。
次日乙巳，正式傳位於太子李顯，複為中宗皇帝。
再次日丙午，唐中宗即位，宣布大赦天下，惟張易之同黨不予原宥。此前凡為周興、來俊臣等酷吏所冤枉獲罪者，鹹令澄清昭雪，子女配沒流放者，並皆免之。
相王李旦加封安國相王，拜為太尉、同鳳閣鸞台三品；太平公主加號鎮國太平公主。宗室諸王此先凡被流配籍沒者，皆許複屬宗室原籍，生者量敘官爵，死者予以追封贈諡。
丁未日，太後徙居上陽宮，中宗率百官拜詣，上太後尊號曰則天大聖皇帝。
由此李唐光複，武周國祚延續十五年後終滅，天下複歸安定。
神龍元年正月庚戌日，唐中宗李顯升殿，封賞神龍革命功臣：以張柬之為夏官尚書、同鳳閣鸞台三品。崔玄暐為內史，袁恕己同鳳閣鸞台三品，敬暉、桓彥範皆為納言，並賜爵郡公。李多祚賜爵遼陽郡王，王同皎為琅邪郡公；李湛為右羽林大將軍、趙國公。
其餘諸臣，官賞有差。
既賞功臣，複冊立妃韋氏為皇後，追贈皇後父韋玄貞為上洛王，後母崔氏為妃。
當初中宗為廬陵王時，在房州與韋後共同幽閉十四年之久，備嘗艱危，情愛甚篤。朝廷每頒賜飲食，韋氏恐其有毒，輒必先嘗。
中宗嘗與韋後私下設誓：他日若幸複見天日，當惟卿所欲，不相限製。
此番中宗再度稱帝，又冊立韋氏為皇後，韋後果然不忘丈夫當年所許誓言，更效婆母武則天行狀，立即開始乾預朝政。
中宗每臨朝時，皇後必施帷幔坐於殿上，預聞政事，如同當年“二聖”故事。桓彥範見此上表亟諫，天子及皇後俱都不聽。
韋後生有一子二女，子為邵王李重潤，久視二年被武皇太後逼令自殺；女為長寧、安樂二公主。安樂公主生於遷徙途中，中宗特彆愛之，先嫁予武三思之子武崇訓；武崇訓中道而死，再嫁武承嗣之子武延秀。因驕縱不法遠超二張，以至朝野內外，人人皆都切齒。
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除嫡子李重潤之外，中宗另有庶子李重福，被封為譙王，並娶張易之外甥女為王妃。
韋後因愛子被張易之兄弟諂害而死，故對譙王極厭惡，因進讒於中宗道：重潤之死，重福為之也。焉可使其居於宮中，讓我與此殺子仇人朝夕相對！