楚王殿下覺得自己最近真是諸事纏身。
在大乾向西天竺和北天竺派出使者的第五天，北天竺的菩提伽城傳來消息：城內爆發了瘟疫，大量的百姓感染了豌豆瘡。
那羅邇婆娑這個瘋子，到底還是給了李寬一個難以解決的難題。
“殿下，不知道您如今是否已經有了決斷。”王宮書房內，戒賢法師見楚王殿下在聽聞消息後一言不發，不由歎了一口氣：“那羅邇婆娑是打定主意要給您找麻煩的——據我所知，其實菩提伽城中有好幾間寺廟，早早就按照那羅邇婆娑的吩咐，在寺廟內藏匿了好些個感染了豌豆瘡的病人。
如今的瘟疫爆發，便是這些寺廟的僧人們按照那羅邇婆娑生前的指示，在得知了他的死訊後，便這些病人給偷偷放了出去。”
“戒賢法師為何覺得他是在給本王找麻煩呢？”楚王殿下聞言微微一笑，先前他便從對方口中得知了那羅邇婆娑的所作所為，但是他並沒有阻止，因為一是從時間上來看，肯定是來不及。
二則便是因為若是給十幾萬人接種牛痘，自己肯定是需要大量時間來規劃和準備的。
“殿下，那羅邇婆娑的想法很惡毒。”戒賢法師見楚王殿下將問題丟給自己，他想了想，便將對方的險惡用心給說了出來：“此時您若是出手，表麵上您會成為一座城的救世主，可是……將來，未必就不會有人將此事視作一場陰謀。
到那時，恐怕就會有接連不斷的反抗，到時候您若是出手鎮壓，便是坐實了這場陰謀，而您若是不出手鎮壓，便又是另一種形式的默認……”
“那本王若是直接對此視而不見，裝不知情呢？”
“那麼吐蕃那邊，或許就會生出兔死狐悲之感。往後……很難說他們會不會生出反叛之心。”戒賢法師現在也不得不佩服，那羅邇婆娑的心機之歹毒。
“法師，關於這一點，您分析錯了。”楚王殿下聞言笑了笑：“本王不在乎吐蕃日後會不會反，那羅邇婆娑也深知這一點。
其實，他這是在向本王挑釁：他想看看本王，是否會因為害怕那些無窮無儘的麻煩，而眼睜睜地看著那些天竺百姓痛苦的死去。
如果本王能辦到，那本王便也算得上是個梟雄人物。
但可惜啊……本王不是。”楚王殿下說到這，其實便也已經對戒賢法師表明了態度。
“殿下，您真的要——”戒賢法師這些天一直沒有再跟李寬提及此事，便是因為他深知無論李寬怎麼做，最終都討不了什麼好——甚至眼下李寬的選擇，還是最吃力不討好的那種。
“這種事情壓根就沒什麼好猶豫的。”楚王殿下想了想，又道：“法師，本王現在就派人護送你前往菩提伽城，接種牛痘的過程需要您當眾示範，畢竟您身為佛門高僧，天竺的百姓們都信任您。”
“殿下……”戒賢法師此刻當真是百感交集：“您真乃當世英主也！”
“本王跟那昏君學的。”楚王殿下聞言沉默了一會兒，接著道：“當年……那昏君借給突厥的突利可汗糧食時，說過一段讓本王當時覺得很不爽，但如今想來，卻真正體現王者風範的一段話。
他說，在他眼裡，突厥的百姓，同樣也是百姓，所以他願意幫助那些突厥百姓度過難關。
他還說，”李寬說到這，將目光看向戒賢法師，兩人深深對視：“假如糧食借出去後，他日突厥百姓忘恩負義——”
“殿下，臣明白的。”戒賢法師聞言深吸一口氣：“臣會想辦法，將那些聽從那羅邇婆娑行事的僧侶們給找出來，當眾公布他們的罪行，再將他們……腰斬於鬨市！以儆效尤！”
“甚好。”楚王殿下對於戒賢法師能有如此之高的覺悟而感到很滿意：“法師，明日你便啟程，對了，用不用本王找個人陪您一道前去？”
“讓玄奘與我遇到前去吧。”戒賢法師聞言也不跟李寬客套：“他在菩提伽城，頗有名望。”
“既然如此，那便都按照您的意思來。”李寬看著眼前的這位慈眉善目的老人，他想了想，又道：“不管將來如何，本王始終都會銘記您的功勞，所以作為回報，本王會給這片土地一個光明的未來！”
“殿下……”戒賢法師此刻如鯁在喉。
可楚王殿下對此好似無知無覺：“戒賢法師，您說……本王這算是跟那昏君學了回好吧？”
“算……自然是算的……”
“嗯，本王也是這麼想的。”楚王殿下這會兒胸懷坦蕩：“說實在的，隻有像本王這樣的賢王，才能讓——”
“——讓大唐開啟盛世！這是我等肩負的責任與榮耀！”——當楚王殿下這個抽象的家夥，在兕子城以務實的態度妥善處理那羅邇婆娑留下來的麻煩時，遙遠的長安，獨孤寶兒陪同兕子公主坐在學館外的台階下，兩人一同看著遠處站在花壇上對自己的同窗們宣講自己的淩雲壯誌的八皇子李貞，隻覺皇宮裡的生活真是無聊。
“兕子，你說楚王殿下眼下在做什麼呢？”雙手托腮的小寶兒，言語中透著些許憂愁：“自打我這個‘楚王義妹’的身份被‘泄露’以後，如今就連李貞那個討厭鬼都不敢來招惹我了，說實在的，我都不知道怎麼感謝楚王殿下了。”
“二哥做這些，又不是為了讓你感謝他。”兕子公主聞言伸手拍了拍好友的腦袋：“寶兒，你是我的好友，而且還這麼討人喜歡。”
“那你也不能跟拍咪咪大俠腦袋似的，拍我的腦袋呀！”獨孤寶兒說完，伸手理了理額前散亂的劉海：“真是的……你怎麼就不去欺負欺負玉姝呢。”
“寶兒，”兕子聞言卻沒有接茬，而是用一種認真的口吻對獨孤寶兒道：“其實……我二哥他同你一樣，自小都是由祖母帶大的，所以……他這輩子，恐怕最是見不得一個遲暮的老人，卻時常為年幼的孫兒感到擔憂。”
因為這對於他而言，是極其令他傷心難過，卻又無法輕易與旁人開口提及的事情。