夜沉如墨，宮禁森嚴。
唯有孤獨的腳步聲，叩擊著冰涼光滑的宮道石板，發出清脆而空曠的回響，一聲，又一聲，在這巨大而沉睡的宮殿群中，如同心跳敲打在死寂的鼓麵上。
每一步落下，都仿佛踏在時光繃緊的弦上，震起無形的漣漪。
韓星河的思緒，不受控製地被拽回不久前的暖閣。
燭影搖曳下，那一抹猝不及防撞入眼簾的幽紅羅裳，溫軟肌膚下難以抑製的戰栗，以及那冰肌玉骨間泄露的、始料未及的……處子之痕。
這隱秘的糾纏，如同投入深潭的灼熱石子，在心湖中蕩開一圈圈複雜難言，灼熱又冰冷的漣漪。
這個女人，為什麼要這樣？
更添沉鬱的是，宣室側殿那扇沉重的殿門後，燈火竟徹夜未熄。
賈詡依舊坐在長椅上，昏黃的燈焰將他的剪影拉得細長而扭曲，投射在繪有雲紋的殿壁上，像一尊不知疲倦，亦不知悲喜的石俑。
“老師，”韓星河走近，足音在空曠殿宇中格外清晰。
“陛下……今夜未曾召見於我，此事，您早已知曉，對否？”
賈詡緩緩抬頭，臉上溝壑在光影中愈發深邃，不見波瀾，隻隨意地聳了聳肩，動作帶著一種洞悉世情後的漠然。
“知與不知，又有何異？你思慮過重了。”
他擱下狼毫，枯瘦的手指用力揉按著發澀的太陽穴，指節泛白。
“為何？”
韓星河追問，聲音裡壓抑著一絲被愚弄的執拗。
“皆是刻意為之，是麼？”
暖閣的幽紅與此刻的冰冷在腦中交錯，灼得他心頭煩悶。
賈詡的目光越過韓星河肩頭，投向殿外吞噬一切的沉沉夜色，語氣平淡，字字卻重若千鈞。
“陛下心已不在廟堂，倦於帝位久矣，有些事，如深宮暗流，不知為淨，你無需知曉，亦不必深究！”
他話鋒陡然一轉，帶著不容置疑的決斷，斬斷所有糾纏。
“城外軍報，你麾下諸將已至洛陽城下。那六十萬高句麗少男少女，明日即按你方略，遣精乾部曲押送南下交州，你該出發了！”
韓星河沉默，殿內隻聞燈芯燃燒的細微劈啪聲。
他想起閻忠榻前渾濁無光的眼，枯槁如朽木的手，聲音低沉下去。
“閻老……大限將至。老師……若有片暇，還望……歸府一顧。”
賈詡撚動胡須的手指倏地一頓，眼底深處似有極細微的波瀾掠過，快得難以捕捉，最終化作一聲幾不可聞的歎息，緩緩頷首：“自當……歸去。”
就在這一瞬，搖曳的燈火猛地一跳，將賈詡半邊臉孔映得明暗不定。
韓星河心頭驟然一緊！一股強烈的、冰錐般的陌生感狠狠攫住了他。
眼前這運籌帷幄、將他推上風口浪尖的老師，此刻竟如同隔著一層千年不化的玄冰，遙遠、模糊、觸手生寒。
洛陽城外，夜風似刀。
火把跳躍的光芒撕開濃稠的黑暗，映亮一張張風塵仆仆卻殺氣內蘊的麵孔。
張曼成、韓信、華雄、張遼、典韋、趙雲……如磐石列陣。
他們身後，是呂布調撥的三千並州狼騎，鐵甲森然，在暗夜中吞吐著幽冷的寒芒，沉默如即將出鞘的利刃。
鐘離歌策馬近前，壓低聲音：“老大，劉譽已點齊部眾，明天押送南遷隊伍啟程交州，應該無事！”
韓星河深深吸入一口氣，將心頭翻騰的疑雲與暖閣殘留的幽香強行壓下：“好！兵發西涼！”
三日後，虎牢關。
這座曾令天下英雄折戟的雄關，此刻竟門戶洞開，吊橋平鋪。
守關士卒神情懈怠，倚著斑駁的城牆，對川流不息的行旅客商視若無睹，任憑其自由出入。
城樓上，那麵曾獵獵招展、象征呂布威權的“呂”字大旗，此刻無精打采地耷拉著，在微風中懶散地卷動。
一股異樣的、令人不安的鬆弛，如同無形的薄霧，彌漫在關隘的每一個角落。
關外，稀疏的枯林在寒風中瑟縮。
幾道身影如同融進樹影的鬼魅，曹仁、夏侯惇等人已卸去標誌性的鎧甲，裹著商旅慣穿的粗褐短衫。
曹仁喉結滾動，聲音壓得極低，幾乎被風聲吞沒：“主公，關防形同虛設，機不可失！末將等先行潛入，主公稍待時機，更為萬全。”
陰影最深處，曹操那雙鷹隼般的眸子在黑暗裡閃爍著淬毒般的冷光，他緩緩頷首道：“小心行事。”