仙隱北森
就像蘇牧說得那樣，小事開大會，大事開小會。
大德魯伊加德們從來沒想過通過愚蠢的先民大會解決問題，那些滿腦子隻有教義典籍、沒有半點真才實學的學士，不配決定森林的未來。
一切隻是愚弄的詭計。
四個小時前的黃昏，當統治者貴客離開仙隱北森的消息傳回加德的樹屋時，一場七人會議在仙隱北森的聖橡樹下秘密召開。
參與會議的七人，正是當代執掌最高權柄的七位大德魯伊。
會議上加德滔滔不絕，闡述著他的理論與想法——地脈複蘇儀式。
大德魯伊墨林坐在樹桌邊，沉默不言，腦海中不停思考古羊皮卷的內容，內容依舊看不出任何問題，奇怪的還是巧合的時間點。
加德將巧合歸於，這是自然的饋贈！
這位年邁的大德魯伊顯然學識有限，沒有讀過斯蒂芬·茨威格的《斷頭王後》，更不知曉“一切命運的饋贈，早就在暗中標好加碼”的道理。
但加德的言辭是激勵人心的，古羊皮卷的真偽是足以令人信服的。
舊權力體係的最高決策者，到底沒有革自己的命，他們願意賭上一把。
時間，就定在明天黃昏！先民大會召開之前。
加德想的是，當先民大會的氣氛達到高潮時，自然的饋贈從天而降，地脈的複蘇就是他獲取投票的最好方式。
墨林皺著眉，緘默不言。
“因此，同意這項偉大神跡的請舉手！”加德滿臉自信的笑容，環顧桌邊，一一掃過其餘六位大德魯伊的老臉。
其中五位對視彼此，或狂熱、或相信、或猶豫，但最終都舉起了手，畢竟現在也沒有更好的辦法，不是嗎？
他們聽到風聲，獨角翼馬家族的軍隊，已經在暗中悄悄集結。
仙隱北森附近，就有一處隱藏的軍事基地！恐怖的煉金導彈早就架起，隨時準備蕩平森林。
黃昏湖畔的圓桌會議上，六位大德魯伊齊齊看向，從頭到尾一言不發的墨林。
“墨林閣下，你有不同意見？”一位大德魯伊問。
“……”
墨林看著眼神越來越堅定的六位老人，知道或許剛才他們還有所懷疑，但看到彼此都舉起手後，已經在心裡說服自己。
“沒有。”他搖頭。
墨林不是沒有意見，而是沒有更好的辦法，更沒有實質性證據。人不能隻提出反對意見，而不提出具體辦法。
賽南回來了，倒是帶回來許多信息，例如芬布爾地區的怪物雙頭紅龍、覬覦森林的夜悼詩班，但唯獨沒有證據。
因此他不敢說，這些內容說出來，隻會加速儀式的舉辦，成為加德說服其餘大德魯伊的邏輯。
在同僚壓迫的目光中，墨林慢吞吞地舉起手，突然又放下，說：“但我覺得……不應該所有森林一起舉行，總得留有餘地。”
“有這個必要嗎？少一座森林，萬一無法達成預想中的完美效果呢？誰擔得起這個責任？”加德問。
他不是很能理解，既然儀式沒問題，為什麼總疑神疑鬼。
賽南那小子究竟說了些什麼？
擔責一詞出現，幾位老人麵色一擰，紛紛開始主動勸說墨林。隻要所有人都同意，就算出了事，也不會有責任。
“這會不會是一個圈套？我的意思是我們現在的處境很微妙……”墨林咬咬牙，再次試圖勸說。
“不會！”
加德斬釘截鐵地打斷他，說：“如果真出問題，到時候我以死謝罪！”
這位大德魯伊紅著眼。
“好，好樣的！”
其餘大德魯伊彈冠相慶，這下決策更沒有壓力了，反正出了事會有人頂罪。
“……”
墨林看著紅著眼的老友，他還能說什麼呢，歎息一聲，舉起手，說：“我同意。”
七位大德魯伊全部舉起手。
儀式全票通過！
鏡中刺薊依靠在森林裡的橡木邊，露出嘲弄的嗤笑。
枝杈上站著一隻六眼六翼渡鴉，正是“神王奧丁”的使者。
“羊皮卷你弄的？”渡鴉問。
鏡中刺薊反問一句：“不然呢？”
“這種東西你也能造假？居然還能騙過七位大德魯伊？”渡鴉聽完很是驚訝。
想當年他“奧丁”上騙巨人下騙侏儒，也是詭計的好手。
鏡中刺薊搖頭，說：“假儀式騙不了真德魯伊。我沒有造假，東西就是真的，隻是動了一下小小的手腳，隱去必要的關鍵部分。”
“這種精密儀式是很複雜的，稍微增減一些變量，立刻引起不同的效果。我將渴求，變成獻祭，導向另一位至高存在。”
“「大夜空相」？”渡鴉問。
“不。”
鏡中刺薊搖頭，說：“「癡愚詭源」！這是我從‘戲命智剪’那裡學來的方法，他本想用在開雲帝國的江南行省。”
“可惜，出師未捷身先死，被一個小屁孩算計。「大夜空相」不擅長這些，隻有「癡愚詭源」的權柄，才能完成這一切。”
渡鴉很是意外，六隻眼眸眯起，問：“那你要如何向主神官交代？他可是一直在盯著你。”
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“不需要交代。”
鏡中刺薊十分自信，說：“我所做的一切，都是為了迎接那個偉大的日子——吾主降臨之刻。現在，我們這些神官要做的，就是積攢力量。”
“如果是獻祭，我也略懂一二，可以幫你辦得更加完美。”渡鴉說。
鏡中刺薊看向渡鴉，笑著：“差點忘記，你的【世界樹神國】，就是從殺死始祖巨人尤彌爾開始，誕生於一個詭詐的謊言，誕生於一次獻祭！”
對於這項“指控”，“神王奧丁”毫不否認，就讓世界樹在這片森林開始複蘇吧！
大德魯伊七人會議結束。
太陽在西邊沉落，星辰爬上天幕，森林開始有條不紊地安排儀式。
……
……
古堡
麵對「教皇」是否留下其餘候選人的問題，薔薇給出的回答依舊是不確定。
但截止到目前為止，結社隻找到夏沫這一種可能。
“我如果是「教皇」，肯定不會隻留下一種可能性，失敗的概率太大。”蘇牧說。
“是，我也同意！”
薔薇雙手一攤，湛藍的眼眸滿是無辜的神色，說：“但是理論歸理論，找不到我們能怎麼辦？找到夏沫也是運氣好啊。”
“因為我？”蘇牧邀功。
薔薇回答：“因為羽蛇禁衛！”
“……”
好吧。蘇牧本以為，他和夏沫之間，存在莫名的羈絆。
現在看來都是“月老”的撮合，這“月老”不是彆人，正是——
羽蛇神！