諾拉的話引起了所有人的警覺。——潛行之中，她遠遠看見一個身著黑袍、膚色蒼白的人影，不緊不慢地進行著孤獨的行軍，散發出帶著寒意的腐朽氣息。那人手持一枚硬幣，時不時將其拋向空中，發出淩厲的錚錚響聲。
“我覺得它也看見我了。”諾拉兩手抱膝，低聲囁嚅道。
史蒂文此時也來到了提燈的光線範圍之內，抱著兩手站在人群的外圍。聽見諾拉的描述，他的神色變得愈發嚴峻。
“會發生什麼？”娜奧米憂心忡忡地問道，可沒人能夠回答她。
“彆想了，去睡吧。”最後，還是傑瑞米打破了這片不祥的沉默。他撓了撓頭，一手夾著煙，在諾拉和維拉兩姐妹身邊坐下，“既然誰也預測不出死神什麼時候會追上來，即使擔憂也不過是白白耗費精力罷了。——我來守第一輪夜，你們休息吧。”
“萬一萬一他在睡夢中到來——？”
傑瑞米朦朦朧朧地笑了笑，一揚下巴，衝著提燈噴出一股煙來。
“那不是更好？”他不知是有意還是無意，語調裡透出些黑暗的意味來，“倒不如說，這樣反而沒什麼痛苦可言。”
不知怎的，這個平日裡異常不靠譜的家夥此時卻格外有說服力。小隊幾人將信將疑，陸續返回到各自的被褥邊上，隻有維拉還無言地陪著僵坐在原地的諾拉，待在提燈旁。
史蒂文也沒有離開——他也沒有坐下，隻是仍舊兩手抱在胸前，默默看著那盞提燈。
“我懂你，史蒂夫。”傑瑞米衝他揮了揮手卷煙，“你也想守夜的話就留下來吧——儘管無論做什麼都不會帶來任何改變。這種好像被剝奪了行動權的感受讓你焦慮了，是不是？”
“像你這樣把生活過成兒戲的家夥，又明白什麼？”
“你往自己身上背負了太多虛構的責任，史蒂夫。”傑瑞米不慌不忙、一手撐在背後，整個人懶散地後傾，看向天空，“生和死隻是相對的概念罷了，你知道嗎？儘力就好，沒有必要把保證彆人活下來作為自己的責任。”
“我不敢苟同。”
在此之後，兩人之間再沒有任何言語交流。在無限逼近的死亡威脅之下，他們各自懷揣著截然不同的心態，投入夜色的懷抱。
清晨時分，同一種聲音吵醒了李炘——木質棋子先是劃過棋盤，發出仿佛用指腹擦過書頁一樣的溫柔沙沙聲，又在抵達其目標格數時因停頓而發出篤篤鈍響。間或有一方吃掉對方棋子，又發出像數念珠一樣的清脆碰撞聲來。
“西西裡防禦。”那個沙啞空洞、像響尾蛇一樣的嗓音再度響起——李炘對其已不再陌生，“嗬，不賴。”
這一次，李炘不再猶豫，立刻睜開眼睛，偷偷朝聲音的源頭看去——
傑瑞米和史蒂文似乎決定直接守一通宵，可這時，二人雖然像門神一樣在提燈的兩頭麵對麵坐著、各自抄著手，卻已經東倒西歪地睡熟了。
在二人之間坐著清醒著的赫伯特——他此時正背對著李炘，全神貫注地埋頭打量著什麼，大概是他的棋盤。