大巫師的助手帶著幾乎像是天主教徒對待聖物一樣的態度，崇敬又神秘地從柳條箱中取出最後的那一個物件——一個扁圓的球體，像為了封印住惡靈似的纏滿了純白色的布條。隻有在海勒姆抬手許可之後，助手才小心翼翼地揭開那些白布，顯出底下的東西向在場的所有人展示。
那是個邪異的物件。比利盯著那穩穩臥在助手掌心、棲息於散落的白布條之上的頭骨。有人煞費心思、刮去了顱骨表麵的焦炭與殘存的皮膚，又清空了其內含物。此時，死者兩隻空空如也的眼窩剛好同比利自己的眼睛對了個正著，神色憂鬱又憤怒，在火光中看上去像是在質問著什麼。
不管它問的是什麼問題，都不可能得到解答了——比利壓根沒有在聽。
黑人也好，白人也好，剝去了皮之後，底下都是這麼個同樣的玩意兒。他幾乎像個哲學家似地思忖道。——或許應該說，相似但不相同？顱相學家們聲稱他們能隻靠頭骨就辨認出一個人的種族。他們也聲稱顱骨的形狀決定了你的性格——黑人骨骼粗大，天生愚鈍，隻適合服從他人；而本土印第安人缺乏藝術性，注定無法成就偉大的文明；隻有白人的顱骨形狀最符合自然規律、最為規整美麗。
嗬。我猜人人生而不同，有些人注定會麵對更悲慘的一生。比利看著大巫師莊重地宣讀頭獎獎券的號碼，一邊心不在焉地想道。
“2311。”海勒姆埋頭念完數字的一瞬間，一個人影高舉起手裡的獎票，衝到他的麵前，一邊激動地用另一隻手掀起自己的兜帽和麵罩。
在那人揭麵罩之前，比利就已經認出了他——那是除了警長與副警長之外，格林維爾鎮常駐的四名警員之一，以酗酒而聞名遐邇，半數時間裡壓根在警局找不到他人影。
“讓我們恭喜黨派的征召官兼保全官，詹森兄弟！”
詹森是個一頭金發、臉上隨時都掛著傻笑的年輕小夥，空長一身腱子肉，腦子恐怕比核桃還小。
我猜再怎麼蠢笨的家夥，都需要給自己找個差使，好滿足滿足那卑賤的自尊心。
比利斜眼看著這小夥子一臉光榮地高高舉起那顆顱骨，就好像那是他揮灑血與汗，憑著苦工贏回的獎杯似的。
與此同時，他背後的灌木叢裡又有什麼開始簌簌作祟。這次，那生物甚至還發出了一聲低低的嗚咽。
比利明白這是怎麼一回事了。他沒有轉身，隻是悠悠地環顧四周——似乎除了他自己之外，還沒有人察覺到異常。
還不趕緊逃走，就再無生還的機會了，小野鹿。
比利一手揣在衣兜裡、一手舉著火炬，若無其事地看向前方，一邊疏離卻又帶著點愉悅地暗暗想道。（www.101novel.com）