.所以，賢者，你的意思是，這個死靈的叛徒能幫助我們離開這該死的鬼地方？”
星辰之爪第三連的副官，魯夫特·休倫如此問道。
還不等卡普蘭回答，他便發出了一聲嗤笑。
此時此刻，他的臉上有種奇特的、混雜了嘲笑與同情的神情正在湧動，而那過於深邃的眼眶和習慣性向下彎曲的嘴唇使得這個表情變得非常具有攻擊性，也使他看上去宛如一頭擇人欲噬的猛獸。
不過，早已習慣了這件事的賢者完全無動於衷。他隻是平靜地移動背後觸須，好讓奧瑞坎能夠自己為自己進行辯護。
——當然，它的第一反應非常有趣。
賢者能夠清晰地通過觸須感知到從那殘軀上傳來的輕微振動，這表明，他們的高等死靈俘虜正在做一些不為人知的心理鬥爭
這不是名為奧瑞坎的占星術士應該做的事。
放在以前，麵對這種輕蔑與侮辱，它會在第一刻就使用某種手段殺了休倫。卡普蘭對它與塔拉辛都進行過長久的觀察與側寫，他了解這二者，並總結出了它們之間的一些共性，比如強烈的自尊心。
然而，由於死靈過於複雜的人格模擬，哪怕是共性，其實也大為不同。
放在塔拉辛身上，這種自尊心可被解讀為一種徹底的不在乎——不去在意任何形式的冒犯或攻擊，即是他的自尊與自傲。但奧瑞坎在這方麵卻更加‘擬人’一些：它對一切都極為敏感。
舉一個十分簡單的例子，曾有一次，它在塔拉辛不在的情況下潛入了索勒姆斯博物館，卻又因為當時的安全主管因為它過於完美的偽裝沒能認出它來心生怒氣。
之後，它不僅主動現身，甚至還動手篡改了那名主管的協議，迫使它啟動了大量的安全預備措施，好把整座博物館鬨得雞飛狗跳、不得安寧.直到塔拉辛急忙趕回來修正一切。
而這一切隻是因為它沒被認出來——但是，這不就是偽裝的意義嗎？
卡普蘭實在無法理解死靈們人格模擬程序的複雜程度，而現在恰好是一個可供他進行近距離觀察的寶貴機會
“實際上，人類。”奧瑞坎在憤怒卻無力的顫抖中緩緩開口。“我不僅能夠帶你們離開這裡，甚至還能保證你們安然無恙——隻要你們完全按我說的做。”
休倫眯起眼睛，俯下身來。
因功勳卓著而被破格賜予的鐵光環從他的背後投下一圈深深的陰影，遮蔽了他的眼睛，使那雙原本棕色的眼眸變成了兩隻隱匿在影中的小小光點，冰冷而無情，滿懷殺意。
緊接著，他舉起右手，將替代手甲的巨大利爪搭在了奧瑞坎的頭顱上，輕輕地敲擊了一下。
金屬的摩擦聲聽起來是那樣刺耳，占星者為此極其明顯地愣了一下，顯然沒預料到這一幕，甚至因為過度的驚詫而忘記了自己應該憤怒。
“你？”休倫搖搖頭。“我不知道你以前是乾嘛的，異形，但你現在這幅尊榮讓你的話聽上去非常可笑.”
“你不相信我？！”
“我憑什麼相信你？”休倫直起身來，嘲笑又回到了他的臉上。
他揚起手臂，似是享受般地做了個擁抱的姿勢，將這小小營地內的一切都虛抱起來，然後陡然暴怒。
“安然無恙？！”如一頭須發皆張的獅子般，他咆哮。“前不久我才看見大地開裂，城市浮起，海水從天空倒灌而下——安然無恙？你現在竟敢對我使用這個詞語？你在遊過那片海的時候可曾看見下麵無數的人類屍體？！”
他高高地舉起右手，仿佛在下一秒就要揮下利爪，斬碎奧瑞坎僅剩的半具殘軀但他終究沒有這樣做。
休倫後退一步，對卡普蘭揮揮手：“把它帶下去，賢者，然後做些對你的研究有用的事，彆再把它帶到我麵前來。”
賢者默不作聲地點點頭，就要轉身離開，奧瑞坎卻在此刻大喊出聲——仿佛一個長久處於麻木中的病人終於被驚醒一般，它開始劇烈地掙紮。
“你這愚夫！”占星者吼道。“你可知我是誰？”
休倫一言不發地望著它，歪了歪頭。
“我是占星者奧瑞坎！索泰克王朝的首席占星術士！我手握你根本無法想象的力量，我隻需要一個念頭就能逆轉時間！而你蠢笨的頭腦甚至無法意識到這件事！你怎麼敢——”
奧瑞坎的聲音戛然而止，因為魯夫特·休倫驟然暴起的右爪。
這一擊貨真價實地在奧瑞坎的左側肋骨上留下了五道深深的爪痕，也讓他從賢者觸須的束縛中倒飛而出，重重地砸到了營地中央，落入了泥土之中。
休倫一言不發地朝它走去，將它拎起。
“所以？”他平靜地問。“逆轉時間給我看看啊？”
卡普蘭及時地從他們身後走來。
“請聽我一言，副官兄弟——或許這個異形的表現與它宣稱的頭銜多有不合之處，但我的確曾親眼見過它使用那種逆轉時間的力量。至於它現在這幅模樣，我想，這與它對它種族的背叛脫不開關係”
賢者站定腳步，對休倫爪中淒慘無比的占星者微微鞠躬，輕聲開口。
“可否請你為我們揭示真相，奧瑞坎大人？你究竟做了什麼，才讓自己淪落到這種境地？”
沉默、沉默與沉默——直到數分鐘後，占星者方才心不甘情不願地開口。
“卡裡爾·洛哈爾斯。”它說。
魯夫特·休倫猛然鬆開右爪。
——
‘使者’緩緩走下那架如彎月般的艦船。
他孤身一人，穿著如盔甲般的白色護甲，點綴有深綠色的鱗片式鬥篷，將身軀籠罩在內。
它看上去平靜自若，毫無半點畏懼或動搖，哪怕他正麵對著一片由藍、金、紅共同鑄就的海洋也依舊如此
他大步走向這片海洋中的兩尊礁石。
“我們終於見麵了。”
‘使者’略帶感歎地開口，用的是高哥特語，口音無可挑剔，古樸而高貴。倘若將一個盲人推到他麵前，那人絕不會認為是一個異形在對他講話。