安格朗抬起頭來，凝視天空。
此時已是正午時分，努凱裡亞熾熱的太陽本該如約而至，炙烤大地，現在卻隻能縮在雲後，勉強放出些光亮。大片大片的漆黑奪走了天穹原本的澄澈，細看之下，它們甚至不太像雲
他對這幅景象不陌生，但身邊的另一個人卻是第一次見。他瞠目結舌地站在那裡，已經完全失去了平日的自製與冷靜。
就算不使用自己的天賦，安格朗也能輕而易舉地看出伊斯坎達爾·卡楊此時複雜的思緒。
不過，他並不打算為他解釋。
實際上，這些事也根本沒辦法在三言兩語之間說清楚。
獨臂之人平靜地盤膝而坐，稍微彎腰，左手完全貼緊地麵，輕柔而和緩地發力。
他的手掌遠比這片戈壁灘更加粗糙，曆經不知多少歲月才形成的砂石就這樣一點點地變成了細碎的灰塵，最終被完全按入石頭與石頭的縫隙裡，填滿了些許溝壑。
安格朗閉上雙眼。
感知柔軟地散發開來，深入地下。昔日無往不利的天賦在數秒後回饋給他的卻僅是純粹的虛無，他什麼也沒有感覺到，仿佛那片洞窟中什麼也沒有。
安格朗並不意外地歎息了一聲。
他明白，對於一個千瘡百孔、飽受折磨的靈魂來說，死亡恐怕就是他最為渴求之事了。
隻是，他仍然期望另一種發展。
十分鐘的時間轉瞬即逝，黑雲慢慢地消散了。它們的出現毫無征兆，此時卻仿佛從來不曾存在過。藍天依舊，微風徐徐而過，濕度緩慢地上升，燥熱被替換為悶熱。幾分鐘後，第一滴雨從天而降，落在安格朗業已攤在膝頭的左手掌心。
他低下頭，看了一眼手心，隨後五指並攏，緩緩握拳。
暴雨緊隨其後，砸落大地，衝刷一切。
他再度閉上雙眼，靜靜地聆聽。
雨聲嘈雜如萬千子彈撞擊地麵，數百米外的一片沙地植物舒展了它們發達的根係群，開懷痛飲，與旺盛的生命力顯得有些不太相符的細微聲響如漣漪般擴散而出。
像這樣的雨季在努凱裡亞不常有，它多數時候都是個乾旱的世界，也正因如此才會有發達的水類貿易。
附近十個星係內有大把的商隊每年來此傾銷各種水資源——灌溉用的、半淨化過的、高檔的專供給富人或權貴的.努凱裡亞則為他們提供香料、馴養好的優良種獵獸或戰犬及角鬥士部隊的周邊。
最後一種在帝國各處都非常暢銷，多數情況下都能排入當季暢銷品的前五，發達的貿易讓努凱裡亞得到了非常好的發展，卻也逐漸地讓它的重心放在了商貿之上。
可這就是代價——當它回歸帝國時，其上不存在任何政體，隻有極限戰士們小心鋪就的一塊地磚.
那時，所有曾壓迫努凱裡亞人的高騎兵都被殺死了，他們繁榮的家族沒有一個幸存下來，但壓迫仍然存在。歸根結底，它是一名原體的母星，按照帝國的法律與傳統，它需要為原體與他的軍團供應各種東西。
誠然，安格朗與戰犬在大遠征期間幾乎沒有從努凱裡亞上帶走除了人以外的一切資源，他們基本上隻領取軍務部的補給或是沿途購買，但努凱裡亞仍然一點點地變得貧瘠了起來，這情況直到大叛亂結束的許多年後才逐漸轉變。
雨還在下，風混在其中嗚嗚作響，已從微風轉變為狂風，吹得雨滴偏斜，如彎刀般紮向地上的一切。
深埋於地下的根係嘎吱嘎吱得收緊了，它們無法適應如此慷慨的雨季，儲水量幾乎已經達到極限.
但它們會挺過去的，安格朗明白這一點。
在未來的曠日持久的乾旱中，這些水將幫助它們活下去。無論此時的它們飽受何等折磨，在不遠的未來，苦痛終將化作食糧與盾牌。
那麼你呢？
獨臂之人如酣睡一般垂下頭，雙眼卻悄然睜開，他的目光專注而哀傷，許多年前的回憶就這樣浮出水麵。
他喜歡洛珈嗎？這個問題很難回答，畢竟，隻有‘兄弟’這一關係才需要考慮到喜歡與否。
除此以外，統治者或將軍這兩種身份都並不需要喜歡來參與——政治與戰爭與私人感情無關，前者本質上是利益的交換，而後者.不過隻是血與土。
但是，回到問題上來，他喜歡洛珈嗎？
深思熟慮一番後，他的答案是肯定。
洛珈是個熱情且善良的人，與兄弟們見麵時，他往往是最為高興的那一個。
他會無微不至地關心你，詢問你是否有什麼地方需要幫助，他會記住你所有的喜好與厭惡之處，儘他所能讓交流變得愉快
而且，他做這件事並不是為了獲取任何回報或想要得到他人的喜愛，僅僅隻是出於一種天生的熱情。
倘若彆人冒犯了他，除非觸及到宗教問題，那麼他根本不會放在心上，僅僅隻是一笑而過。
最關鍵的是，他對誰都這樣，他絕不欺淩弱者或諂媚強者，哪怕對於帝皇，他也敢於公開地與之辯論。
若硬要說出一個安格朗不喜歡他的地方，恐怕也就隻有他完成自己任務的方式了。
洛珈極其厭惡非必要的流血與犧牲，他似乎對這方麵有著巨大的心理陰影，為此他強製性地要求自己軍團用傳教這落後的方式，來使人皈依，以達到收複失地的目的。
這並不僅僅隻是出自於他的宗教信仰，還與他曾在科爾奇斯上的經曆有著莫大的關係。
安格朗那時並不知道這件事，他那時還沒有真正地了解過洛珈，僅僅隻是道聽途說而已。
他聽到的事情讓他覺得洛珈實際上在讓懷言者大搞宗教審判，而他非常不喜歡這件事。
於是他抽了個空，去找了一趟羅伯特·基裡曼，詢問他對此事的看法，想得到一些建議。
後者那時已與洛珈有多次公開的爭吵，前者認為後者的速度太慢，後者認為前者每到一個世界就留下極限戰士的印記完全是在摧毀每個世界與其人民的獨特性。
換句話來說，他覺得基裡曼與他兒子的行為會讓那些人們變得軟弱，因為極限戰士們顯然過於擅長基建了