薑穗寧起身衝他行了一禮，客客氣氣道：“有勞蕭二公子掛懷，小蒔的傷已經好多了，是我父母擔心他在家裡待久了，會生出倦懶之心，倒不如早點回書院用功，三年後再下場考個好名次。”
“蕭二公子若是想和他交流學問，可以往青山書院寫信，他收到了一定會回複你。”
“好……我一定會跟他時常通信的。”
蕭仲禮的神情有些落寞，薑蒔去了書院，他以後就沒有理由去薑家拜訪，也沒機會能見到她了……
蕭老太君見孫兒如此，也有些不落忍，替他描補了一句：“薑四公子小小年紀就中了秀才，想必在學問上定有過人之處。他若不是為了救你傷了手臂，隻怕今年已經中舉了。這份恩情你可不能忘。”
蕭仲禮連連點頭表示自己不會，“蒔弟學問很好，我與他交流也是獲益良多。”
“對了。”薑穗寧一拍腦袋，對蕭老太君說，“我今天帶來的禮物裡，有一份是想請您轉交給蕭二公子的。”
聽到這話，蕭仲禮的眼中瞬間迸發出光彩。
蕭老太君也微微笑了下，“是什麼禮物？”
“是一本前朝陳柏陳相公留下的手劄，上麵記載了他為官三十年的一些感悟，還有對一些典籍書文的注解，我也是花了不少工夫才搜羅來。”
薑穗寧看向蕭仲禮，“小蒔說他從你那裡看了許多孤本經典，不好白白占你的便宜，走之前特意叮囑，讓我幫他準備一份回禮。”
蕭仲禮眼底的光又黯淡了幾分，下意識地推拒：“不必這麼客氣……”
“要的，禮不可廢。”
薑穗寧說話的語調輕輕柔柔的，態度卻十分堅決，“薑家是行商起家，論起底蘊遠遠不如令國公府百年簪纓，希望蕭二公子不會因為小蒔的出身就看輕了他，或許幾十年之後，薑家也能有自己的藏書樓呢？”
“有誌氣。”蕭老太君讚了一聲，“仲禮，這份回禮我就做主替你收下了。你若是不收，隻怕薑小公子以後也不好意思再看你的書了。”
說完她也在心底暗暗歎了口氣。
看薑穗寧這有禮有節，不動聲色劃分界限的態度，自家孫兒是徹底沒戲了。
蕭仲禮自然也明白了薑穗寧的潛台詞，臉上失落之意越發明顯，好半晌才擠出一句：“祖母，那孫兒就先回去了。”
他轉過身，腳步有些沉重地離開了鶴年堂。
蕭老太君點了點她：“你呀。”
薑穗寧抿唇微笑：“蕭二公子性情溫厚端方，將來一定能聘得大家閨秀，琴瑟和諧。”
她本就無意吊著他做什麼，趁著薑蒔回去讀書，有些話還是趁早說清楚比較好。
彆再耽誤了他的學業，那她可就真成“紅顏禍水”了。
蕭仲禮失魂落魄地走了沒多遠，迎麵碰上幾個嬉戲打鬨的堂兄弟。
見他狀態不對，紛紛上前詢問。
“二哥，你這是怎麼了？丟了魂似的。”
蕭仲禮腦子渾渾噩噩的，一腔愁緒無處發泄，扯出一個比哭還難看的笑來：“我，我沒事。”
可這話顯然騙不了從小一起長大的兄弟們，有人使了個眼色，提議道：“聽說杏花樓來了個厲害的新廚子，走，咱們叫上一桌席麵，好好喝幾杯！”