“皇上！關家軍又輸了！”
撥了五十萬兩銀子之後，關家軍非但沒將敵軍殺個片甲不留，反倒節節敗退，損失了不少將士。
皇上坐在龍椅上，聽到關家軍又敗了的消息，一邊在心裡罵臟話，一邊著手在全國範圍內征兵。
前些日子，聽聞關家軍戰敗，皇上便動起了換將的心思。可想了大半天，竟然找不到一個合適的人選。
沒辦法，萬華國重文輕武已有十餘年。稍微有些能力的人，都不會選擇從軍這條路。久而久之，能帶兵打仗的人才少之又少。
沒辦法，皇上隻能一邊向溫家施壓，讓他們多出些銀子，一邊在全國範圍內征兵，以填補這些日子折損的將士。
“皇上，征兵的告示早早就貼出去了。隻是，隻是這前來應征的人，隻有寥寥幾個啊！”
聽到這話，皇上心中的怒火再也控製不住了。他用力拍了下龍椅，怒斥道：
“考科舉的時候，一個個口口聲聲地說是為了國家。真到了國家需要他們的時候，就通通當起了縮頭烏龜！”
“好啊！既然如此，就不怪朕不講情麵了。來人啊，傳朕旨意，各家各戶，凡是有適齡男丁的，征兵時至少要出一人。如若不從，取消全家參與科舉的機會。”
此令一出，舉國嘩然。科舉，乃是萬華國第一大事。無論是達官貴人還是平民百姓，隻要能在科舉中取得功名，一個人甚至是一家人的命運都將會徹底改變。
“娘！我不想去赫州打仗！我想繼續讀書！”
“爹！咱們家有四個兒子，憑什麼非得讓我去？”
“我不管！我就是死也要死在永安城。你們要是敢逼我，我就真死給你們看！”
“兒啊，娘跪下求你了，你哥打小就聰明，學堂的夫子說他定能考個舉人回來。你就聽爹娘的話，去參軍吧，這樣你哥才能有參加科舉的機會。”
哭泣聲、爭吵聲、哀求聲，一下子混在一起。對於萬華國的每一家每一戶而言，這注定是一個艱難的抉擇。
鄧府，鄧老爺、鄧夫人、鄧宛瑜以及她的弟弟鄧潤澤圍坐在一起，一同商量著征兵的事。
“老爺，就不能從外麵找個適齡的男子，說是你在外麵的私生子，讓他替潤澤參軍嗎？”
鄧夫人將兒子緊緊地摟在懷裡，努力想著可行的辦法，隻為讓兒子躲過這一劫。鄧大人看了夫人一眼，無奈道：
“我倒是想，可有人會相信嗎？這永安城裡誰不知道，我是個妻管嚴，這輩子就你一個女人，生了宛瑜和潤澤這一兒一女。”
“這要是傳到了皇上的耳朵裡，那就是欺君之罪。到那時，彆說潤澤，咱們全家都會有危險。”
聽了這話，鄧夫人顯然慌了。她連忙看向女兒，想看看鄧宛瑜能不能有好主意。可這種事，鄧宛瑜又有什麼辦法？她隻能絞儘腦汁地勸慰道：
“娘，您就彆操心了。關老將軍是許世歡的外孫女，我和時候是極好的朋友。潤澤就算去了赫州，他們也會多加照顧，不會讓潤澤有危險的。”
見女兒這麼說，鄧老爺也急忙勸道：
“就是啊，你和關山月的關係不是挺好的嗎？隻要你提前打好招呼，潤澤到時候一定沒問題的。”
可鄧夫人依舊放心不下，真到了戰場上，刀劍可是不會長眼的。萬一潤澤有了什麼三長兩短，可叫她怎麼活？