赤拉濱鼓勵而讚許地瞧著她。那態度仿佛在說：你猜得沒錯，瞭頭！完完全全就是這樣。你能自己把事情搞清楚真是太好了。
詹妮婭緩緩眨了一下眼：事情本不必如此。你的心理醫生不一定非得被逮捕，隻要他肯把我哥哥放了，彆的事都好商量。我和他也打過交道，他倒不像個反人類的滅世狂魔。
赤拉濱同情地歎了口氣。“大人們總是不負責任，瞭頭。”他帶著點歉意說，“嘴上說是為了你們，實則想一出是一出，完全不為你們這些年輕人的將來著想。我們已經把這個世界搞得太混亂了。”
“沒什麼。”詹妮婭說，“誰都有搞砸的時候，隻要你們彆老是撒謊就好。”
“我但願自己能對你誠實。”赤拉濱說，接著立刻恭敬地對盯著他的看守者們低頭，“當然，得在合適的時機。”
詹妮婭沒再說什麼。她看見有人的手插進了衣袋裡，不得不為赤拉濱的項上人頭著想。等到帕裡走回了員工休息室門口，去查看被關在裡頭的安東尼·肯特是否有醒轉跡象時，她才再次冒險向赤拉濱傳遞眼神信號。這次她想對他說的是：
船長，我們得行動起來。我知道你多半不是什麼好人，可我也不能坐看我哥哥被撕票。要是等下我有辦法放你走，你可也要對得住我才行。你必須懂得投桃報李，把你知道的事全告訴我，或者帶我去救我哥哥。隻要我哥哥沒事（當然還要包括這顆星球沒事，這也是他沒事的大前提），咱們就還是團結一心的海怪小隊。你意下如何？
要把如此複雜的意思凝縮進眼神裡確實有點困難。詹妮婭不知道冒牌劇作家到底能領悟多少，不過至少，他似乎明白她在試圖和他達成某種交易，並且也很讚同達成這筆交易。他的視線微垂，落在自己勒痕深陷的手腕上，接著又無奈地朝四周一瞥，臉上的笑意仿佛在問：可咱們要怎麼逃走呢？
詹妮婭不動聲色地望向窗外，告訴對方他們得等待時機，那個她期盼的時機——儘管她其實也並不是真的那麼有把握。
赤拉濱又開始談戲劇了。他的話題像顆彈珠在橡膠盒子裡亂彈，先聊了幾句《哈姆雷特》，接著是《憤世嫉俗》，不知怎麼忽而轉到了《打野鴨》上。“雖生猶死，”他心不在焉地說，“寧可離開家園，奔向荒野的花園……”
櫃台後，一直盯著門前監控的馬蒂陶恍惚地捂住嘴，開始打她今天的第三個嗬欠（她絕對不是當前店裡打嗬欠最多的人）。詹妮婭正暗暗觀察她的動作，發現她剛伸展到一半的肢體忽而僵住了；她臉上並沒有特彆的表示，隻是伸手去摸了摸頭發底下的耳機。
店內仿佛溜進了許多無形的幽靈，在牆邊發出細微的囈語。其實並沒有人真的說話，他們充其量隻是發出了一些急促或紊亂的呼吸，露出詫異或狐疑的神情，再彼此互相看看臉色。沒有任何人開口暴露情況，隻是一種微妙的氛圍泄露了出來，仿佛這些人的腦電波正在整個狹窄的空間內到處亂射，彼此問著相似的問題：你發現了嗎？你也發現了？是不是出事了？
“出事了？”真正問出這句話的是赤拉濱。他儘可能表現出和藹無害，但還是遭遇了帕裡冷冰冰的警告：“彆問你不該問的。”
詹妮婭悄悄地左張右望。她看出這些人都有些焦躁，其中兩人在伸手摸耳機，還有一個拿出手機查看了片刻。肯定有什麼事發生了。她正想著自己是否該趁機做點什麼，馬蒂陶忽然從櫃台前走了出來，又回到詹妮婭對麵的位置坐下。她摘掉耳機放進口袋裡，直勾勾地盯著詹妮婭瞧。
“你想乾什麼？”詹妮婭不客氣地問。
馬蒂陶雙手插兜，身體往後一仰，讓後背靠著椅子。“繼續，”她語調輕鬆地說，“彆管我，你們聊你們的。”她的眼睛並不看赤拉濱，還是直勾勾盯著詹妮婭，仿佛認定後者正在乾什麼壞事。
詹妮婭的神經開始繃緊。她表麵還是作出一副生氣的樣子，不時朝著窗外的天空看一眼，像在問這天到底要過多久才黑。她心裡卻盼著天黑得再慢些。可千萬彆到了商店打烊的時間，她祈禱著，千萬彆讓附近商店裡的人都走光了……
“我有時候會覺得我的某位朋友肯定是死了。”赤拉濱說，“隻要她很長一段時間不聯絡我，我就會開始懷疑她是不是病死了。網絡時代就是這樣，把切實的存在消解成了支離破碎的言語，你接觸到的隻是些即時的思想流，永遠想象不到自己沒看見的地方正在發生什麼……”
馬蒂陶濃密粗長的眉毛輕輕跳動了一下，使她的表情在刹那間變得有點殺氣騰騰。她把一隻手從衣兜裡抽了出來，臉慢慢轉向赤拉濱，似乎正準備說點什麼。店裡忽而有人輕輕咳嗽了一聲。
所有人都朝窗口望去。在窗戶對麵的街道上，有個身穿雪白烘焙服的中年男人正在過馬路。他懷裡抱著個生日蛋糕的紙箱，邊走邊張望兩邊，似乎生怕被某輛路口拐進來的汽車壞了事。等到他一路順風地過了馬路，連多餘的半步路都不肯走，直直地就把臉貼在“槍花”的窗戶上，把裡頭每張麵孔都瞧了一遍。他看見詹妮婭坐在最中間，立刻用力地敲了敲玻璃窗，又舉起手裡提著的蛋糕盒子。他隔著窗戶大喊，聲音飄渺得像是從另一個世界傳過來：“小姑娘！你的蛋糕！”
詹妮婭雙手環胸，挑釁地回望每一個看她的人。“今天是我的生日。”她說，“我哥哥被你們搞失蹤了。我隻能自己給自己慶祝，怎麼了？”
“生日快樂，瞭頭。”赤拉濱很識相地祝福道。其他人也不好再說什麼。
帕裡仔細地盯著窗外的男人瞧了一會兒。“他是附近麵包房的老板。”她說，“身份沒問題。”
“我們要放他進來嗎？”其中一個人問。
帕裡沒有馬上回答。有一陣子她似乎決定堅守陣地，可那位麵包房老板似乎很固執，而且服務態度不佳。他見裡頭的人耽誤他回去看店，很快就不耐煩地敲打起窗戶，還對著馬蒂陶連聲催促——他顯然也認識這位冒牌的代理店長。
意識到繼續拖延並無好處，帕裡朝馬蒂陶揮了一下手。“你出去應付他。”
馬蒂陶從椅子上站起來。臨走以前她分外仔細地打量了一眼詹妮婭，然後才走向門廊。店內的所有人都看見她走出店門，一步步靠近站在窗前的烘培店店長。她臉上已經掛上了平日裡那種散漫無辜的笑容，對不耐煩的送貨人說了幾句討好話，然後伸手接過係著粉紅緞帶的塑料泡沫蛋糕盒。她把盒子提在半空中，輕輕地掂了兩下，臉上的表情忽然變了。
這反應並不在詹妮婭的計劃中，但這會兒彆無選擇了。她深深地吸了口氣，發出一聲最響亮、最急切的喊叫。“米菲！”她一下從桌前跳起來，莽撞地用自己的身體遮擋住赤拉濱，“快來救我！”
塑料泡沫質地的蛋糕盒子裂開了。一道黑影從裡頭電閃而出。