“可是，我還是不能遵從父命，隨便娶幾個婦人。那時候我想的不是團兒，而是殷祖父和殷祖母墳前立起的那一塊碑。想起有朝一日我睡在棺材裡，伴著我的人是誰……”
衣飛琥說了一番讓衣飛石萬萬沒想到的話。
一般人誰會在年輕時就琢磨身後之事？夫婦不同葬的也很多。
最重要的是，中原禮教通常是父血重於母血，嫡出貴重，庶出也不卑微，甚至於婢生子一飛衝天之後，也很少有人拿他的出身做文章。換句話說，兒子是誰生的，影響分家產。可是，如果一個婢妾生的兒子非常有本事，也根本不耽誤他借助家族的力量青雲直上。
婦人就是個傳宗接代的工具，兒子從婦人肚皮裡爬出來，重要的是生子肖父。
——像不像母親有什麼關係？娶個漂亮老婆還多半生醜兒子呢，這能說得準？
衣飛石卻能理解衣飛琥的心情。
若他百年之後，碑上刻著另一個女人的名字，與自己平齊，棺材旁邊睡著另外一個女人，不管這麼女人有多好，有多麼高貴，他也受不了。——寧可孤孤單單地埋在一處。
若能陪葬帝陵，那就更好了。
他可以遠遠地守著陛下，依然替陛下戍守宮門，永遠服侍陛下。
“事已至此。”
不管衣飛石是否理解衣飛琥對謝團兒的“感情”，衣飛琥已經來了，“你上京來，是要做什麼？有什麼打算？”
“我來照顧團兒。”衣飛琥道。
“不敢欺瞞二哥。這些年來，京中消息我一概不知，爹防著我，不肯讓我知道飛珀欺負團兒。”
想起衣飛琥背上層層疊疊的鞭痕，衣飛石完全理解父親的打算。
在不知道衣飛珀和謝團兒冷戰吵嘴的情況下，衣飛琥都這麼瘋狂了，真讓他知道衣飛珀和謝團兒感情不好，隻怕偌大一個涼州也盛不住衣家這個犯了癡病的老三了。
“團兒孕信傳出之後，飛珀給我寫了信。”
衣飛琥眼中微濕，“他覺得團兒要死了。叫我來見團兒最後一麵。”
衣飛石覺得這件事極其蹊蹺。衣飛珀和謝團兒到後來相看兩相厭，衣飛珀會心疼團兒要死了，給衣飛琥寫信叫他進京？——不過，這兄弟兩個跟謝團兒的感情都很特殊，很難以常理推斷，衣飛石略覺奇怪之後，又將這點疑惑抹了去，反正不是重點。
衣飛琥又撩起自己的褲管，指著小腿上的傷痕“丁叔看我看得死緊，我才走到衡州，就被丁叔拿住了，打斷了一條腿。”
衣飛石聽著就不大高興了。
他早就發現丁禪有些自作主張的毛病，衣飛琥滿背的鞭傷沒得說，那是衣尚予親自吩咐的，親爹打兒子，打死無怨。衣飛琥私自上京是個突發事件，衣尚予不可能事先吩咐打斷衣飛琥的腿，必然是丁禪自己的主意。
就不說丁禪是衣家半個仆從的事了，哪怕丁禪是衣尚予的老兄弟老同袍，看見子侄輩不聽話了，訓斥責罰是應該的，有上手就把人家孩子打斷腿的嗎？也太不客氣了。
“後來保保出生了，爹就捎信來，叫我上京。”衣飛琥道。
“爹讓你扮作飛珀？”
“不。是我的主意。”衣飛琥眼中有了一瞬的冷漠，“我隻要團兒，他則人儘可妻，從今以後，我是衣飛珀，他是殷飛琥。何必折騰團兒再適一夫？保保也隻有一個父親。”
衣飛石一時之間竟分辨不了他說的是真是假，沉默片刻，問道“隻為了照顧團兒？”
衣飛琥笑了笑，說“原本我是這麼想的。可是，二哥，爹親自叫我回來。”
倘若沒有足夠的理由，衣尚予絕不會讓衣飛琥回京，還答應了他與衣飛珀互換身份的安排。單從衣尚予突然改主意這件事來看，衣飛琥就知道京中有變——能撼動衣尚予想法的劇變。
“再問你一次。”衣飛石不想聽他各種理由，這些理由又不能一一告訴皇帝，能告訴皇帝的隻有結果，“你回來想做什麼？”
“二哥。安兒死了，寧兒廢了。幾個侄兒都還小。咱們家就隻剩下爹和你了。偏偏你和爹稍微動一下，就是地動山搖。我回京來聽差效命，二哥有什麼不方便的事，都可以私下吩咐我。”
衣飛琥保證道，“我住在家中，爹親自盯著我，二哥還有什麼不放心的？”
衣飛石如今最不放心的就是衣尚予。
單是想想衣尚予將衣飛琥召回這件事，就讓衣飛石覺得膽寒。他更頭疼這件事要怎麼跟皇帝解釋，才不會讓皇帝猜忌——衣尚予明顯就是知道了皇帝立嗣女的計劃，明目張膽預備參與立儲！
衣飛石不想回宮對皇帝撒謊，可是，不撒謊，這事兒怎麼開口？
“行了穿上衣裳起來吧。”
衣飛石頭疼欲裂，麵上卻不動聲色，養氣功夫越發跟皇帝靠攏了。
衣飛琥瞅著他臉色起身，撿起衣裳穿戴整齊，放下自己卷起的褲管，小心翼翼地垂手立在一邊。
家中長兄早逝，二哥又是權傾朝野的襄國公，幼時還有傳藝照拂之恩，衣飛琥在衣飛石麵前就跟兒子見了爹，恭恭敬敬大氣都不敢喘。
“爹今晚回來麼？”衣飛石隨口問。
衣飛琥忙答道“要回來的。爹昨兒才說了院子裡有株梅花要開了，就這兩天的功夫，想來不會錯過。”
衣尚予是個很偏心的父親。
衣尚予的私事要務，通常隻交代給自己最看重的兒子，從前是衣飛金，一度是衣飛石，鑒於衣飛石在家住的時候非常少，後來他就根本就不交代任何人——琥珀兄弟，他都不上心，也看不入眼。
就如出門這件事，當小輩的自然要守著出必告反必麵的規矩，當爹的難道還要向兒子交代？
要的。衣尚予從前就會交代衣飛金，爹我去哪兒，什麼時候回來，有事哪裡找我。
衣飛石一度也有這樣的待遇。
衣飛珀就從來沒享受過跟親爹談心的樂趣，去請安也是乾巴巴地說兩句。
如今衣飛琥同樣享受了大哥、二哥才有的特權，他隻回答了一句話，衣飛石就知道了，衣飛琥不僅知道衣尚予的行蹤，還和衣尚予處得很親近——衣尚予甚至跟他說了梅花什麼時候開這種閒話。
“給我收拾個住處，今夜我住府上。”衣飛石必須跟親爹麵談了。
摸不清親爹的心思，他怎麼去跟皇帝回話？他跟皇帝所說的每一句話，都會用性命負責。
難得與二哥親近的衣飛琥也很高興，立刻出門吩咐打掃房間。
他如今用的是衣飛珀的身份，鎮國公世子，住的院子則是除馬氏、衣尚予之外第三寬敞堂皇的地方，他把自己住的上房讓了出來，自己住在側廂，還問衣飛石“有些功課求教二哥，二哥不嫌我吵吧？”
“行吧，瞧瞧你這些年如何了。”
衣飛石還記得三弟從前圍在自己身邊求教的勤懇模樣，若論天資，衣飛琥比衣長寧更好一些，正是教了衣飛琥之後，衣飛石老覺得衣長寧是在偷懶，差點沒把衣長寧冤死。
衣尚予沒趕上回家晚膳，兄弟二人等了半個時辰，就開宴先吃了。
宴上喝了些酒，衣飛琥又忍不住跪在衣飛石身邊，抱著二哥哇哇地哭，衣飛石嫌棄得不行，忍著惡心用手帕給他擦了眼淚鼻涕，想起百年之後合棺封穴之事，也多喝了一杯。
衣長寧忙完了差事回府，聽說二叔在家裡，顧不上洗漱吃飯就趕來拜見。
爺三個坐在一起，燒著火盆，溫著酒，衣飛琥邊喝邊哭，衣長寧陪著抹淚，衣飛石拿出笛子，吹了一闕《清宵》，兩個小的默默聽著，都有些癡了。
衣尚予帶著兩筐子肥魚回來，板著臉進門。
衣飛琥、衣長寧都趕忙起身施禮，衣飛石也收起笛子，上前跪拜“父親。”
衣尚予拎出兩條肥魚，支使道“烤上。”
顯然衣尚予也知道次子炙肉的手藝不錯。
衣飛石哭笑不得，下人已經送來砧板剖刀。
他左手提著肥魚，右手攜著短刀，指尖輕輕滑動，眾人就隻看見一片飛閃的銀光，隻眨眼的功夫，魚鱗儘褪，腮去腸除。下人提著水桶過來，他把兩條剖開的肥魚放在水裡涮了涮，霎時間乾乾淨淨。
衣飛琥喝高了，打著酒嗝拍手“好！二哥好功夫！”
衣長寧則默默跟著下人在準備炙魚的炭火，跟在衣飛石身邊打下手。
衣飛石將肥魚抹上薑汁去腥，再捆了兩根碧瑩瑩的小蔥塞在魚膛裡，串上竹簽，等著炭火燒起就架上熏烤。
衣尚予解了外袍坐在桌邊，正喝兒孫溫好的烈酒驅寒。
他知道衣飛石這兩日必然會回家，也知道衣飛石必然要和自己麵談，沒想到的是，家中也有這樣溫情脈脈的時刻。多少年骨肉離散，不曾共聚天倫？
想起自己早逝的長子，衣尚予也不免多喝了一杯。
屋內酒香四溢，一片忙碌。
※
與此同時，太極殿。
“不回來了？”
謝茂極其意外地反問，“朕不是讓他今夜一定回來麼？”他答應朕要回來的！
秦箏低眉順目儘量縮小存在感，小心翼翼地解釋“公爺說，有事沒問清楚，得先和鎮國公見了才知道端的。一直在長公主府等鎮國公，這時辰就耽誤了……明日一早必定前來請罪。求陛下寬恕。”
今天才開了禁，謝茂一下午都在想今夜要如何親昵蜜愛，結果，衣飛石不回來了。
謝茂氣得牙癢癢，又不能當著下人的麵發作，憋著看了兩個折子，氣鼓鼓地吩咐“歇了！”