滿園子大臣紛紛起身磕頭退了出去，下人們預備好的宴席還沒送上來，這場賜宴就結束了。
謝茂盤膝坐在榻上，邊上豎著兩扇屏風，他不再是從前那樣病歪歪的體質，春寒料峭時也敢坐在園子裡賞景。諸大臣離開之後，他仍是低頭編小船，衣飛石還是給他遞青草葉子。
待手裡的小船編好了，他將兩隻小船放在一起，船頭相接“喜歡嗎？”
衣飛石覺得皇帝手藝一般。
“這是朕的小衣。”謝茂指著第二隻編好的小船，因手藝更嫻熟，後編的這一隻比較好看。
他再指前邊那隻草葉略微不平整的小船，“這是朕。”
衣飛石頓時覺得那兩隻平凡至極的小船可愛極了，連船頭碰在一起的蠢樣都很……他沒有合適的詞彙去形容那種“萌”，隻覺得兩隻沒鼻子沒眼的小船，也是那麼憨態可掬。
“喜歡。”衣飛石小心翼翼地用手指摸了摸，摸摸“小衣”，再摸摸“朕”。
謝茂卻歎了口氣。
“陛下？”
衣飛石的注意力瞬間就從小船上抽了回來，認真關切地望著皇帝。
見謝茂舒展筋骨要換姿勢，他在榻上跪起身子，長臂撈過榻邊的引枕，熟練地墊在皇帝身後。謝茂舒服地靠在軟枕上，將修長的雙腿四仰八叉地踢開，衣飛石很自然地替他理好衣襟，隨後扯來一條軟毯覆在膝上，輕輕揉搓皇帝剛剛盤坐著的膝蓋。
謝茂仰頭享受了一會兒愛人的按摩，一口氣濁氣吐了出來，看著湛湛青天“小衣。”
“臣在。”
“你怎麼看？”
“陛下問臣‘陳賈之事’？”
“不。朕是問你，怎麼看彤城聽事司。”謝茂閉上眼，似是囈語。
衣飛石沉默。
昨夜羋氏老婦帶著賈生一齊到了青梅園，皇帝聽說了不少賈家村諸事的內情。
賈家村本是個很尋常平凡的村子，和謝朝大地上無數個小村莊沒有任何不同。唯一不同的是，它離彤城太近，就成了聽事司作坊成立之初，招工的第一批目標地點之一。
期初賈家村也沒那麼閉塞，村裡的婦人也和大多數地方的婦人一樣，願意到作坊裡去做工。
後來，東湖名妓們上岸。名妓多半都能識得幾個字，尤其見多識廣，如蔡仙仙那樣本身出身富戶、成了妓|女之後走南闖北的女子，見識情商比大多數男人都還強一些。有了見識，就敢想敢做。
名妓上岸“承包”作坊，當地府衙就不高興了。
謝朝的妓院分為兩種，一種是官辦，稱之為官妓，一種是民辦，則為市妓。不管官妓市妓，但凡掛牌賣身，全都要在當地官衙登記造冊，按人頭交稅。諸如暗娼之類，則是非法的行為，被抓住了後果很嚴重——嫖客要罰銀，暗娼則要被充入奴籍，成為不得贖身的官妓。
東湖上的妓|女基本上都是市妓，每年都要交給官衙一大筆胭脂稅，她們洗腳上岸，跑去開作坊，作坊又是聽事司撐腰，當地官衙倒是也有一部分稅款能收——大頭卻在朝廷處，本地官衙撈不著了。
原本東湖的妓|女作坊都在東湖之畔，聽事司的作坊則選在城外。
卻有人放出風聲，嘲笑作坊裡的婦人都是婊|子上岸，惹得原先在城外作坊裡做工的婦人們氣惱不已，偏偏這傳言也不是假話，許多婦人也不喜歡跟賣身的娼妓一樣做女工，一怒之下都回家去了。
聽事司才辦了兩年正準備往京城報功的作坊，瞬間就坍了大半，彤城聽事司頓時也急眼了。
娘親的，拆台鬨事啊！
原本聽事司的作坊要給本地縣衙分一部分稅款，補貼本地，彤城聽事司就不一樣。
錢？我們的作坊工人都跑光了，哪裡還有結餘？年年都虧得賣褲衩子！
不是不交，這不是沒有嗎？先欠著欠著。什麼？你想查賬？大人，您怕是腦子進水了吧？咱們聽事司是哪路衙門？陛下的私產，你也敢查賬？逼咱們補上賦稅？真沒有錢。一個銅板都沒有。要錢沒有，要命也得你敢打我呀！來呀來呀，來打我呀！
彤城聽事司也不貪錢，截了本該給本地官衙的賦稅，全部發放給工人做福利，一年多做幾套衣裳，年終多放幾扇豬肉，再有多的，修橋，鋪路，捐慈幼院，置辦物資去本地守備軍中勞軍——反正我就是沒錢。
當時的彤城知府張澤雲氣得夠嗆，一個月兩封折子上京告狀，在內閣就被撿出來了。
那會兒正是皇帝用心籌備各地作坊的時候，誰敢在那節骨眼上跟聽事司彆苗頭？吳善璉親自寫了票擬，叫戶部另尋由頭給彤城貼補些錢糧，戶部尚書裴濮也很配合，上下運作一番就把事辦了，沒鬨到皇帝跟前去觸黴頭。
彤城本地衙門與彤城聽事司的關係就一直不大好，直到前彤城知府石樂誌繼任，事態越演越烈。
有了聽事司暗中籌劃撐腰，再有蔡仙仙這一批敢搞事的名妓引領風頭，彤城東湖作坊裡的姐妹會勢力極大，彤城的婦女但凡進了作坊，成了會中姐妹，就等於多了一道護身符。
老父安排的對象相不中，不想嫁，姐妹會就會派骨乾到家中勸說，動之以理，砸之以錢——姑娘在作坊裡能賺多少錢？留在家中，錢都是娘家的。嫁出去了，錢都是夫家的。這賬會不會算？
嫁了人的姐妹若被婆母、丈夫欺負一根手指頭，初時是上門說道理，這麼會賺錢的媳婦兒，不能苛待啊，否則打跑了，多不劃算？實在說不通，你會打人，咱們不會嗎？糾結一幫子姐妹上門砸家，嚇得婆母瑟瑟發抖，打得丈夫鼻青臉腫，極其凶殘。
若是打官司，姐妹會也從來不怕。但凡官衙傳訊，聽事司的女衛瞬息即至，全程陪同。
曾有參與到姐妹家中打架的婦人被下了牢獄，才打了二十個板子，再過十日，京城就來了駕帖，參與此事的官員有一個算一個，全都被彈劾貪墨、舞弊、受賄、瀆職，查有實證，全部倒黴。
——彤城知府張澤雲就倒在這事兒上。
他是個小貪官，愛喝點花酒，收點小錢。按說整個謝朝哪有太乾淨的官兒？除了千裡當官隻為信仰的世家子，又有哪個官兒是乾淨的？張澤雲這點兒小打小鬨，聽事司一般都不會問。
然而，真要問了，憑聽事司的監察能力，那也是一告一個準。
石樂誌繼任彤城知府時，聽事司已經在彤城橫行霸道、無人敢管了。在聽事司的撐腰之下，東湖那一批參加了姐妹會的婦人，也個個生猛霸道了起來。
石樂誌和他的同窗好友常葛一樣，是一位極其傳統刻板的儒生，他就見不得婦人如此囂張。
他命令家中仆婦穿上素衣，手持竹鞭上街，若看見婦人不戴帷帽在街上行走，就以市妓當街攬客的名義，將這婦人按住，以竹鞭猛擊雙手十次。頓時就把彤城婦人都打懵了。
彤城聽事司對此極其義憤，司內女衛故意換上常服在街頭遊蕩，被石家仆婦捉住之後，才挨了一下竹鞭，這略懂武功的女衛立刻翻臉，以毆打朝廷命官的罪名，把石家仆婦下了聽事司監獄，判了三年監|禁。
石樂誌義憤填膺找聽事司要人，你們算個屁的朝廷命官？把我老仆還來！
聽事司給他吃個巨大的閉門羹。滾！
雙方由此積怨更深。
此時，因作坊實在福利太好，賈家村的貧戶們難捺不住，婦人想重新出門上工，掙些銀錢換購布匹油鹽醬醋，男人們也覺得，女人們都閒在家裡坐吃山空太難受了。因此，在秦婦牌坊一事之前，賈家村的婦人們也都陸陸續續地進城做工。
一場洪水，賈家村死了無數男人。秦氏老婦死了三個女婿。
羋氏老婦說了，當初秦氏把三個守寡的女兒毒死之前，賈仁善常常進城，去石家做客。
——倘若不是石樂誌暗中示意，賈仁善平白無故弄死三個婦人做什麼？秦氏的三個女兒既不是他兒媳婦，也不是他侄兒媳婦，族中關係那麼遠，叫三個婦人殉葬是何道理？最要緊的是，死在洪水裡的賈家青壯多了去了，要殉葬也不會單挑其中三個吧？
這一次殉葬，原本就是彤城官府對彤城聽事司的一次報複。
你聽事司覺得婦人與丈夫一樣高貴，我就教教你道理。男尊女卑，男人死了，女人就得陪葬。
這是聽事司崛起之後，謝朝各地官府與聽事司鬥爭矛盾的一個縮影，也可以說是戴枷人與施枷人之間的權力紛爭。誠然石樂誌心思極其惡毒，逼死了秦氏老婦與她的三個女兒，可是，倘若聽事司沒有那麼激進地行事，沒有囂張地激化矛盾，局麵不會變得如此慘烈。
謝茂早已遇見會發生這樣的事情，他擔心的是，衣飛石麵對這樣的局麵，會否改變主意？
哪曉得衣飛石沉默了半天，說了一句讓謝茂掉下巴的話。
“陛下，名不正，則言不順。言不順，則事不成。”
“臣以為，陛下若要去除這一道綱常枷鎖，理應為聽事司正名。”
他從榻上下來，屈膝跪下請命，“臣願請命統管聽事司，這一件事，臣替陛下辦。萬死不辭。”
謝茂怔怔地看著他。
謝茂也知道聽事司在地方與官服各有齟齬，利益，權力，爭得頭破血流。他也想過替聽事司正名。抹去皇室家奴之名，拆分職權，並入都察院、戶部、工部等衙門。然而，他在猶豫。
因為，這件事牽扯太大了，徹底破壞了朝廷的選官體係。
衣飛石卻不一樣。
他以為比自己更保守、謹慎的衣飛石，一眼就看出了症結所在。
……朕的小衣吧……確實，被朕忽悠瘸了。
為了朕所說的那個鏟除枷鎖的想法，他連身後之名都徹底不要了啊！