夜色如墨，寢宮內的燭火搖曳，映照著周王鐵青而疲憊的臉龐。他盯著秦風片刻，見他神情不似作偽，眼中那一閃而過的震怒稍斂，轉為深沉的審視。他略一點頭，將那張薄薄的紙箋，重新遞向秦風，聲音沙啞：“你且看看。”
秦風心中一凜，那紙張明明輕飄飄的，入手卻仿佛重若千鈞。他雙手恭敬地接過，依言退後數步，垂首凝神，借著禦案旁宮燈投下的光芒，逐字逐句地細細讀了起來。
寢宮內再度陷入一片令人窒息的死寂，唯有秦風越發急促的呼吸聲，在空曠的殿內顯得格外清晰，仿佛擂鼓般敲擊著他的胸膛。他的臉色，隨著目光的移動，由最初的鄭重不解，迅速轉為驚愕萬分，再到駭然失色，最後，竟是滿臉的難以置信與徹骨的冰寒！額角甚至滲出了細密的冷汗，順著臉頰滑落。
“這……這……陛下！”秦風隻覺得一股寒氣從腳底直衝百會穴，讓他遍體生寒，握著紙條的手都開始無法抑製地微微顫抖。他猛地抬頭望向龍案後的周王，聲音因極度的震驚而嘶啞乾澀：“若此紙所言為真，那……那李拓將軍他們此去邊關穩定局勢，豈非……豈非杯水車薪，如同羊入虎口？！”
周王疲憊地閉了閉眼，再睜開時，眼中已布滿了駭人的血絲。他沉默了片刻，仿佛用儘了全身的力氣，才從喉嚨深處發出一聲沉重無比的長歎，語氣中充滿了深深的無奈與蝕骨的悲痛：“唉……朕也沒想到，萬萬沒想到啊！在我周國四邊不寧，正值最虛弱之際，那虎狼成性的戎國，竟與一向貌合神離的夏國，暗中勾結，準備聯手……聯手吞並我周國涼州！”
最後幾個字，周王幾乎是從牙縫中一字一句擠出來的，帝王的威嚴之下，是難以掩飾的悲憤與一種前所未有的無力感。
秦風垂下頭，緊緊攥著那張薄如蟬翼卻承載著亡國之危的紙條，指節因用力而發白，沒有再說話。但他心中，早已掀起了滔天巨浪，無數個曾經困擾他的疑團、無數個日夜思索的線索，在這一刻如電光火石般豁然開朗！
他瞬間明白了，為何國師周正會如此鄭重其事地讓他將這張紙條親手交給陛下，為何那修為已達術聖初境的大祭司，竟會因此事推演天機而遭反噬重傷！這張紙上所載，絕不僅僅是一樁普通的陰謀詭計，而是關係到周國社稷存亡、萬千子民生死的驚天機密！他今日得見此秘，已是身負天大的乾係，此事必須深埋心底，守口如瓶，一旦泄露半字，便是萬劫不複的彌天大禍！
也難怪！秦風腦中靈光一閃，也難怪那兩個來自戎國地族的凶徒——逡山和逡河，在朔風城失手後，竟不惜冒著暴露的風險，也要執意搶回涼州知府張起及其隨從的屍體！他們真正想要的，恐怕就是這張被他們意外失落的、記錄著天大陰謀的紙條！
秦風的思緒如電光般飛速運轉，將所有碎片串聯起來。這張紙，定然是張起大人一行與地族高手殊死搏鬥之時，從其中一名凶手身上意外掉落的！而張大人的某位忠心耿耿的隨從，在臨死前的最後一刻，拚儘了最後一絲力氣，將這張至關重要的紙條偷偷揣入了自己懷中，希望能為國留下這致命的線索！
當日，他和師兄錢大謙在朔風城新芽驗屍，在那位腹部中掌、死狀慘烈的隨從貼身衣物內，發現了這張當時空無一字的紙。他和師兄雖不明其原委，但都直覺此物非同尋常，或許與案情有著莫大關聯，便仍舊小心翼翼地將其放回原位，打算帶回王城再仔細研究。誰曾想，巫神庭的大祭司竟有如此通天徹地之能，竟能用某種秘不可測的非常手段，將這紙上以特殊藥水或秘法隱藏的字跡，儘數清晰地顯現了出來！
而這紙上赫然記錄的，便是戎國實際掌權的最高層——天族族長，借著麾下八部兵馬依循舊例於邊境進行換防的絕佳時機，暗中調兵遣將，秘密集結重兵於周戎兩國接壤的邊境線上，意圖發動雷霆一擊，突襲周國！更為歹毒的是，他還修書一封，邀請與周國素有積怨的西鄰夏國一同出兵，兩國合力，東西夾擊周國，事成之後，兩國平分周國最為險要的涼州之地！這張薄薄的紙，便是那夏國國王同意合作，並約定了具體出兵時日與兵力分配的回信！
這，才是那地族高手逡山、逡河二人，不遠萬裡潛入周國腹地的真正任務——護送或確認這封夏王的回信，確保這亡國聯盟的順利達成！
至於他們為何會出現在朔風城，秦風推測，或許是在他們返程途中，接到了追查周國境內那場驚天動地的“星落”異象的臨時指令，又或者純粹是機緣巧合，讓他們在涼州邊境附近偶遇了那顆從天外降臨、引起周國上下劇烈震動的“星落”，並從中察覺到了某些不為人知的異常。於是，他們才臨時改變了行蹤，偽裝成普通的馬販子，一路追查“星落”的線索，最終混入了朔風城。也正是在那裡，為了滅口可能知曉他們部分行蹤的涼州知府張起一行，並為了奪回這張可能暴露他們天大陰謀的紙條，他們才會在朔風城的偏僻街巷之中，與他和師兄錢大謙，發生了那場改變了無數人命運的慘烈遭遇戰！
如今，一切的迷霧都已散去，所有的線索都已串聯，真相終於水落石出！
秦風緊握的拳頭，在極度的震動後，反而微微鬆開了一些。他胸中鬱結已久的悲憤與迷茫，此刻化為了一絲了然之後的釋然，以及隨之而來的、更為深沉的憂慮與責任。
師兄……錢師兄，你看到了嗎？害死你的真正元凶，他們背後所策劃的這滔天陰謀，如今……都清楚了。你在天有靈，或可稍得慰藉，能夠含笑九泉了罷……