三天前，當馬爾蒂尼在葉卡捷琳堡地窖被發現時，懷裡還抱著一本《論炮兵射擊諸元》，封麵上用俄文寫著“獻給偉大的羅曼諾夫王朝”。
此刻這位工程師正在指導滿洲炮手調整炮口仰角，炮架上的狼頭圖騰在月光下投下猙獰陰影。
“告訴那些紅毛炮手，”多爾袞突然指向盾車後的步兵方陣，“當他們的鉛彈打在浸過冰水的棉被上時，就像打在女真勇士的骨頭上。”他看著第一排重步兵舉起一人高的楯刀，楯麵上的狼圖騰露著凶光，“等會兒衝鋒時，讓咱們的‘鐵浮屠’踩著哥薩克的腸子前進——就像當年在薩爾滸踩碎明軍的甲胄。”
棱堡上的羅刹守軍開始慌亂，他們的滑膛槍在百步外就失去準頭，而滿洲軍隊的鷹揚銃卻能在八十步內洞穿胸甲。
當第一輛盾車撞上棱堡木門時，多爾袞舉起燧發槍，瞄準了城頭的雙頭鷹旗幟。
槍響的同時，三十六門英國線膛炮發出怒吼，實心炮彈將棱堡石牆轟出巨大缺口，碎磚混合著羅刹士兵的肢體飛上半空。
“大汗！波蘭翼騎兵從左翼包抄！”鄂爾泰的報告被炮火聲撕裂。
多爾袞卻突然大笑，指向北方的地平線：“讓他們來。告訴吳克善，把咱們的‘草原火牛陣’亮出來——那些插著羽毛的紅毛鬼，該嘗嘗咱們建州的火油了。”
當翼騎兵的羽翼在月光下閃現時，三百頭馱著硫磺火油罐的犍牛突然從雪原深處衝出，牛尾的火把將雪地映成血色。
哥薩克騎手的驚呼尚未出口，火牛已撞入騎兵陣，爆炸的火油將羽翼燃成火炬，慘叫聲中，波蘭騎士的長矛還未舉起，就被燒成焦黑的雕像。
棱堡陷落時，多爾袞坐在繳獲的沙皇座椅上，看著跪在麵前的波蘭貴族。
他用佩刀削著凍梨，果肉的甜香混著血腥氣在空氣中彌漫：“告訴你們國王，下次送禮物時，記得連立陶宛的琥珀一起送來。”
他突然扔出半塊凍梨，砸在貴族胸前的十字勳章上，“還有，把基輔的東正教堂打掃乾淨——本汗要給李奇留間領事館，就像他在廣州給我留的商行那樣。”
廣州十三行的碼頭上，柴婉兒蹲下身撿拾散落的《立憲綱要》，粵語版的鉛字在月光下泛著墨香。
她的袖口掠過醉漢掉落的懷表，表盤上的東印度公司徽章閃了一下，等她抬頭時，那個戴著金邊眼鏡的羅刹人已消失在貨棧陰影裡。
“小姐，您沒事吧？”挑夫阿福慌忙扶住她，扁擔上的瓷器箱叮當作響，“這些紅毛鬼最近總在碼頭晃蕩，聽說西班牙人的艦隊就在馬六甲——”
柴婉兒突然注意到懷表鏈上的蓮花紋刻痕，那是三年前廣州蓮花造表廠的標記。
她迅速收起懷表，沿著青石板路追去，橡膠底鞋在巷口的水窪裡濺起水花。
轉過第三個貨棧時，她聽見葡萄牙語的低語從廢棄的茶葉倉庫傳來：“王爺放心，隻要您給我們最低關稅，我們的艦隊就能化身商船——”
倉庫門縫裡透出的燈光映出朱亨嘉的輪廓，他正在撫摸一箱燧發槍，槍管上的葡萄牙王室徽章在搖曳的火光中忽明忽暗。
柴婉兒按住腰間的勃朗寧手槍，突然聽見身後傳來熟悉的咳嗽聲——總理大臣張漢的身影從陰影中浮現，手指放在唇邊做了個噤聲的手勢。
“大帥已經知道了。”張漢低聲說，看著倉庫裡正在點數彙票的葡萄牙商人，“朱亨嘉以為用自行車廠的配額換銀子，就能重建靖江王府。他不知道，那些所謂的‘葡萄牙盟友’，其實是咱們安插的雙麵間諜。”
珠江對岸的大元帥府裡，李奇正在查看波斯灣的戰報。
莫少紅送來的密報邊角，那朵蓮花暗記正在煤油燈下舒展。他想起三年前在武昌城，多爾袞的狼頭旗曾在長江北岸掠過，那時他帶著綠水書院的新軍正收複江南，多爾袞還在北岸搶掠。
“大帥，西班牙艦隊在阿曼擊沉了咱們三艘商船。”莫少紅的聲音帶著怒意，“他們居然用英國造的鐵甲艦，掛著荷蘭人的旗號！”
李奇卻突然笑了，手指劃過地球儀上的直布羅陀海峽：“正好，我早就想試試江南造船廠的新蒸汽鐵甲艦。通知海軍部，讓‘鄭和號’艦隊準備啟航——咱們去歐洲喝喝咖啡，順便拜訪一下馬德裡的王室。”
他看著窗外珠江上的燈火，突然想起多爾袞送來的信裡寫著“基輔的教堂已備好”，嘴角的笑意更濃了，“順便把朱亨嘉的‘葡萄牙盟友’一起帶上，讓那些紅毛鬼看看，我大明的議會，不僅能限製皇權，更能讓背叛者在鐵籠裡聽候審判。”
當第一縷陽光灑在烏拉爾山脈時，多爾袞的狼頭旗已插上莫斯科近郊的丘陵。
他看著南方的地平線，仿佛能看見珠江上的蒸汽煙柱，突然從懷裡掏出一袋哈薩克奶疙瘩，遞給身邊的墨爾根代青：“派人送給廣州的李奇，就說——”他頓了頓，目光落在遠處燃燒的羅刹村莊，“就說當年在中原，他擊敗了我，這次在歐洲，等我恢複元氣時，羅刹人會給我當先鋒，鹿死誰手，還未可知。”
冰原上的狼嚎與珠江的汽笛遙相呼應，兩個在曆史棋盤上博弈的棋手，正將鐵與血的棋局，從亞洲草原推向歐洲海岸。
而在這盤跨越大陸的棋局中，唯一確定的是——屬於東方的蒸汽與鋼鐵，已經碾碎了舊世界的鎖鏈。
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