周府內，嫋嫋檀香縈繞在雕花窗欞間。
周緲雲握著狼毫筆，在宣紙上勾勒著畫眉鳥靈動的羽翼，一旁尚未完成的牡丹花瓣嬌豔欲滴。
忽然，婢女小桃氣喘籲籲地跑來，鬢角的發絲淩亂地貼在泛紅的臉頰上：“小姐！不好了！商會會長正在前廳與老爺密談，隱隱約約提到......提到要攛掇老爺與大帥府結親！”
狼毫筆“啪嗒”一聲落在宣紙上，墨汁在雪白的畫紙上暈染開來，如同周緲雲驟然翻湧的心緒。
周家財是旺了，丁卻並不旺，隻周緲雲一根獨苗，結親除了周緲雲這個大小姐彆無二人。
“什麼？”她霍然起身，繡鞋踏碎滿地光影，“那綠水銀行坑了我們周家的錢，大帥府縱容下屬，怎配與我周家聯姻？”
說罷，提著裙擺便往前廳跑去，發間的玉簪隨著步伐搖晃，叮當作響。
前廳裡，周大懷正與商會會長對坐品茶，見女兒風風火火闖進來，臉色頓時一沉：“緲雲，不得無禮！”
商會會長卻笑著打圓場：“周小姐來得正好，方才我與令尊商議，大帥府已出麵叫停民間選妃鬨劇，不過大帥的終身大事總歸要解決。咱們廣州海商要想長遠發展，與大帥府聯姻是再好不過的法子......”
“父親！”周緲雲打斷他的話，杏眼圓睜，“難道為了所謂的利益，就要犧牲女兒的幸福？我飽讀詩書，向往的是才子佳人的自由戀愛，而非淪為政治聯姻的棋子！”她胸脯劇烈起伏，眼中滿是倔強與不甘。
周大懷重重地歎了口氣：“傻丫頭，你懂什麼？如今大帥手握重兵，早已掌控著世界各處的商路，現在大明國力日益上升，早已超過烈皇帝在時，大帥隻是差了一個名分，比皇帝的權力還要大。會長說得對，這是為了我們南方海商的長遠考慮......”
與此同時，閻應元的府邸內，馬寶、林遠等人圍坐一堂，神色凝重。
馬寶摩挲著腰間的佩刀，率先打破沉默：“閻將軍，我們那時跟錯了吳三桂，成了投降派，現在隻能是跟在你們這些抵抗派的後麵找吃的了。”
又說道：“譚洪的孫女年方二八，生得花容月貌，又知書達理，若能嫁給大帥，咱們這些犯過錯誤的舊大明新附將領，日後在大帥府也能有個倚靠。”
林遠連連點頭，眼中閃過一絲算計：“不錯！大帥向來器重閻將軍，隻要您出麵做媒，這事多半能成。咱們一心跟著大帥打天下，總不能一直被當作外人，聯姻才能真正綁在一條船上。”
閻應元眉頭緊皺，手撫長須沉吟良久：“此事非同小可，大帥的婚事自有他的考量，我們貿然插手，若是觸了大帥的黴頭......”
“將軍！”馬寶急切地握住他的手臂，“機不可失，失不再來啊！大帥如今如日中天，各方勢力都往他身邊靠，咱們再不努力，要是被擠出大帥府的權力圈子，到時如何給跟著我們打天下的兄弟一個交待！”
閻應元望著眾人殷切的目光，深深的思考了半晌，感覺眾人說的對，那些跟著大帥一路走過來的綠水山寨舊部不用怕，他們是打斷骨頭還連著筋的兄弟。
但他們這些半路加入的將領，那就不一樣了，雖然他們這些前朝堅定的抵抗派不用怕，但哪些從清軍那邊反正過來的將領，被俘後被迫投降的將領，這些人心裡總是不安穩，隨著天下的安穩，大帥心裡怎麼想，那就說不定了。
閻應無最終緩緩點了點頭：“也罷，我明日便去大帥府試探一二......”
周緲雲回到閨房，手中緊攥著一枚綠水幣，目光死死盯著上麵李奇的頭像。
燭火搖曳，將李奇的麵容映照得忽明忽暗。
婢女小桃好奇地湊過來：“小姐，您說大帥真的像這錢幣上畫得這般好看嗎？我瞧著，倒有些像那日在綢緞莊外遇到的那個登徒子......”
周緲雲聞言一震，猛地抬頭，記憶如潮水般湧來。
那日街頭，那個戴著鬥笠的男子，身姿挺拔，眼神深邃，雖被誤會成登徒子，可那份從容氣度，確實與她想象中的大帥有幾分相似。
這幾日父親苦口婆心的勸說，早已讓她內心動搖，此刻再聯想起來，臉頰不禁泛起紅暈：“真的......有點像呢......”她輕聲呢喃，手指無意識地摩挲著錢幣上的紋路，心中對那神秘的大帥，多了幾分好奇與期待。
大帥府內，氣氛悄然變得微妙起來。
柴婉兒一襲勁裝，身姿挺拔如青鬆般跨進府門，那身影較之數月前，多了幾分利落與颯爽。
曾經如春日櫻花般嬌嫩的膚色，經印度洋的陽光洗禮，染上了一層健康的小麥色，卻似為她鍍上了一層彆樣的光輝，讓原本的柔美中注入了堅韌的底色。
她的眉峰，在海風的磨礪下，愈發清晰銳利，如出鞘的劍，帶著不容置疑的堅定；那雙曾如清泉般靈動的眼眸，此刻盛滿了印度洋的深邃與遼闊，眸光流轉間，是曆經風浪後的沉穩與自信。
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唇角微微揚起的弧度，不再是往日的溫婉淺笑，而是帶著上位者的傲然與從容，那是一種掌控全局的篤定，讓人忍不住屏息凝視。
幾乎與此同時，小翠也回到了廣州，她先雲了三叔張漢的府上。
她現在也不再是當年那個粗布麻衣，笑容靦腆的婢女，這麼些年跟著李奇打天下，這兩年又外放當一方大員，身上早已有女將的風采。
小翠踏過門檻時，繡著金線雲紋的錦緞裙裾掠過青石板，那曾經總是低垂的眉眼，如今已帶著不卑不亢的神采。
一襲月白勁裝勾勒出挺拔身姿，腰間束著的鎏金軟甲泛著冷光，將少女的柔美與沙場的肅殺完美融合。
她發髻上彆著的銀簪不再是從前那支樸素木釵，簪頭展翅欲飛的鳳凰，恰似她蛻變的見證。
她說話時聲線清越，帶著常年發號施令的威嚴，卻又在提起“少爺”時不自覺地染上溫柔。
三嬸眼中，小翠不再是那個躲在灶台後的怯懦丫鬟，她周身縈繞著征戰四方的英氣，眼底沉澱著曆經滄桑的從容，可每當提及舊時光，又會露出三分未改的天真，這般複雜又迷人的氣質，恰似出鞘的寶劍裹著江南煙雨，讓人移不開目光。
正與三嬸莫少紅絮叨著家常：“三嬸，這些年在外麵當差，不能時時見到少爺，我心裡卻總惦記著少爺......”
三嬸莫少紅愛憐地拉著她的手：“傻丫頭，如今少爺成了大帥，身邊不知有多少女子惦記著。不過你放心，你與少爺青梅竹馬，在我們綠水寨所有人的心裡，你總歸是不一樣的......”
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