趙宣宣吃驚，然後連忙擺手，微笑著婉拒：“郭姐姐，我今天的發髻是我娘親梳的。”
“不知道為何，她每天親手幫我梳發髻，就顯得特彆高興。如果誰說她的手藝不如外人，她肯定要吃醋。”
晨晨立馬點頭附和：“姐姐，我娘親也這樣。”
郭湘鳳越笑越勉強。
好不容易堆砌一個陰謀的小房子，卻輕易就倒塌了。
此時，她笑臉上的尷尬痕跡，就像磚牆開裂一樣難看。
在王玉娥的提議下，眾人湊一起打“麻雀”，有癮的人輪流上桌。
摸骨牌的聲音，清脆、響亮、熱鬨。
像趙宣宣這種沒癮的人，就坐在後麵觀看，順便聊幾句。
孩子們也玩得熱鬨，要麼招貓逗狗，要麼蕩秋千，要麼跟著巧寶去練武場比武。
外院書房裡，唐風年、歐陽凱、霍飛、李修、風三平、徐安、郭家父子、焦鏢師、石師爺、肖白、馬師爺、蘇父……還有幾個官僚，談笑風生。
談古論今，從官場聊到鬼神……
幾乎無話不談。
其中，肖白第一次步入這種交際場合，有些不習慣，大部分時候是在聽彆人說，怕自己說錯話，鬨笑話。
石師爺時不時湊到肖白耳邊說悄悄話，提點女婿。
肖白對石師爺心服口服，幾乎言聽計從。
午飯後，一群人又騎馬去城外狩獵。
女眷們紛紛告辭回家去。
——
王玉娥、石夫人和幫工們一起收拾茶盞、果盤、桌麵……
晨晨也想幫忙，趙宣宣考慮到她肚子裡懷有娃娃，連忙拉住她的手，讓她歇一歇。
唐母吃飽之後就困了，精力不濟，坐太師椅上打瞌睡。
趙宣宣扶她去洗臉、漱口，然後去床上午睡。
——
郭湘鳳帶著孩子回到娘家，與郭夫人和兩個嫂子聊天，說自己想效仿趙宣宣，把家裡的丫鬟都趕走，換成年紀大、膀大腰圓的女幫工。
“丫鬟變姨娘，煩死我了，一個個都是狐狸精轉世。”
她一邊說，一邊撕扯手絹，差點撕爛。
郭家大少奶奶和二少奶奶轉頭對視，不約而同地暗忖：問題的根源恐怕不是丫鬟，而是家裡的男人。
比如，郭大少和郭二少家裡都有丫鬟，在外麵做生意時，也會見識很多女子，但他們都沒拈花惹草。
再比如，那唐大人和歐陽大公子、歐陽三公子，據說都沒有妾室。
不過，這些話，她們暫時不好意思說。眼看郭湘鳳正在氣頭上，恐怕那些話刺激到她。
郭夫人拉住大女兒郭湘鳳的手，輕拍拍，有些心疼，又擔心女兒脾氣太大，於是好言好語地勸說：“小廣仔他爹目前做事還算有分寸，沒有寵妾滅妻。”
“湘鳳，你忍一忍，千萬彆跟他鬨騰，越鬨越離心。”
郭家雖然是個大財主，但商人論地位和權勢都比不上當官的。
女婿霍飛這幾年飛黃騰達，變成五城兵馬司的大官兒。
麵對霍飛納妾一事，除了郭湘喬這個離經叛道的小姨子敢直言不諱，郭家其他人都忍氣吞聲，不敢當麵反對。
郭湘鳳心裡有很多委屈，靠到郭夫人肩膀上，哭著發泄。
以前，她求神拜佛，祈禱丈夫出人頭地，做大官兒，讓她有麵子，把其他人都比下去。
如今，丈夫有官威，她反而害怕他。
說到吃醋、鬨騰，她根本不敢在霍飛麵前鬨。隻要他稍微露出一個不耐煩的眼神，她就心驚膽戰，主動服軟。
如今的她，已經變得不像真正的她。
曾幾何時，她驕傲、爭強好勝，絕不會與小妾共侍一夫。
如今，一切都變了。