不知從何時開始，洋洋一看見親戚就很不自在，討厭被半生不熟的親戚問東問西。特彆是詢問念書的情況時，他更是恨不得落荒而逃。
此時此刻，王玉娥出於關心，偏偏就問他：“洋洋，四書五經都學完沒？”
洋洋搖頭，眼神黯淡無光。
王玉娥伸出手，撫摸洋洋的後背，又說：“等國孝過去，科舉重新開考，你也下場考一考，試一試。”
“說不定運氣好，一下子就考中了。”
洋洋使勁低頭，苦笑，自嘲，覺得自己肯定不行。根本不用試，因為科舉錄取名額有限。光在小小的私塾裡，就有十幾個同窗念書寫文章比他更厲害。而且，夫子總是對他皺眉頭，嫌棄他不夠聰明。
趙東陽不喜歡沉默寡言的孩子，他對年紀小的順哥兒比較感興趣。
一兩歲的順哥兒，逗起來比洋洋有趣多了。
趙東陽問：“你最喜歡誰？”
順哥兒奶聲奶氣地說：“喜歡爹爹。”
王猛一聽就笑，本來想多聊一聊，但昨晚上沒睡，腦袋痛，打哈欠，實在是撐不住，於是回屋補覺去了。
趙東陽又問：“你不喜歡誰？”
順哥兒皺起小眉頭，小胖臉變得一本正經，答道：“不喜歡舅舅。”
最近，他家裡人吵架，他也聽得七七八八，覺得舅舅壞。
王玉娥忽然聽見了，伸手推趙東陽，小聲提醒：“孩子爺爺，彆哪壺不開提哪壺。”
幸好韋春喜去廚房幫忙乾活去了，此時不在堂屋。否則，聽見這些話，不知多尷尬。
趙東陽無所謂，咧嘴笑，又伸手刮順哥兒的小胖臉。
順哥兒不樂意，連忙跑向王老太，躲開趙東陽的手。
王玉娥也更喜歡活潑的孩子，把順哥兒抱到腿上，喂他吃糖。
旁邊的洋洋驟然發現沒人搭理自己了，於是他尷尬又窘迫，立馬出門去，深呼吸兩下，望著遠處的青山，如釋重負。
——
廚房裡，熱氣騰騰。
王舅母問：“方哥兒怎麼沒回來？”
雖然不是自家親生的孩子，但方哥兒愛笑，乾活又勤快，再加上身世可憐，所以挺討喜，惹人憐愛。
韋春喜不好意思提今天早上吵架的事，勉強假笑，無奈地道：“他去李大夫的藥堂裡做學徒，太忙。”
王玉安立馬說：“方哥兒太懂事了，不像孩子，倒像個大人。”
王舅母讚同，歎氣，說：“本來，我擔心那孩子連累春喜和王猛，沒想到他福氣挺好。”
“反而是他那個無情無義的二哥先作死了。”
另一邊，堂屋裡，王老太、王玉娥和王俏兒也在聊家長裡短，恰好也聊到方哥兒的兄長和朱家。
王俏兒一邊嗑瓜子，一邊說：“朱大財主一家，可能真的是作孽太多。”