乖寶隻發呆一小會兒，又回過神來，把王玉娥想早點回京城的意思告訴公主。
福馨公主流露遺憾，說：“我想見識多種多樣的風土人情，原本沒打算這麼早回去。”
玩著玩著，發現外麵更自由自在，比京城更好玩，她反而有點害怕回去，害怕京城的無形束縛。
“何況，洞州那個案子還沒辦完呢。”
乖寶輕聲說：“一去一來，等錦衣衛從京城趕到洞州府，再仔細查案，恐怕要耽擱兩三個月，咱們不可能一直在這邊等著。”
“回京之後，派人打聽消息，也行。”
福馨公主的笑容變成惆悵，勉強同意，說：“我母後……肯定也很想我，盼我快點回去。”
“這是我第一次與她分離這麼久。”
乖寶心情愉快，清脆地說：“我也想娘親，想妹妹，想爹爹，想祖母。”
“而且，晨晨姑姑快要生娃娃了，到時候，又有一個小娃娃要喊我姐姐。”
福馨公主輕笑，道：“我的弟弟妹妹也多得很。”
然而，與唐清圓的感受不一樣，那些同父異母的弟弟妹妹並不能使她高興。
當彆的嬪妃多子多福時，她母後的坤寧宮反而會增添一些悲涼色彩。庶出的皇子越多，坤寧宮麵臨的威脅就越大。
她暗忖：可能，我真的不能再在外麵貪玩了，必須回去幫幫母後。
下定決心之後，她的眉眼不再柔和，說道：“清圓，我也不想耽擱了，儘快回去吧。”
乖寶眉開眼笑，如釋重負，跑去把這個好消息告訴王玉娥。
兩天後，趙家再辦一次殺豬宴，招待親朋好友。
本來，王玉娥還想弄臘肉，但時間來不及。
又過了三四天，馬車重新出發，帶著說不清道不明的遺憾，回京城去。
車輪滾動，路途迢迢。
——
京城，有些人正望眼欲穿。
夜裡睡覺時，巧寶躺在暖炕上，雙手拿著布老虎，對布老虎說悄悄話：“姐姐怎麼還不回來？”
接著，她變成另一種腔調，假裝布老虎回話：“彆急，乖寶快要回來了，很快很快的。”
“說不定你明天一睜開眼，就看到她了。”
“而且，她會給你帶禮物的。”
接著，巧寶又換回正常聲音，問：“姐姐給我帶什麼禮物？”
接著，她又用怪腔怪調，假裝布老虎說話：“不管送什麼，你都會喜歡，不是嗎？”
巧寶說：“對啊。布老虎，你真聰明。”
……
說多了之後，口乾舌燥，累了，歪著腦袋睡著。
唐母也想念乖寶，想得睡不著覺。
她把手伸出被子，幫巧寶把被角壓下去，免得漏風。
京城的冬天，比南方來得更早，也更寒冷。
儘管暖炕上的被窩裡溫暖如春，但屋外麵的東西凍得硬邦邦，還有夜風在遊蕩，在假裝鬼哭狼嚎。
外院，東邊的屋舍裡，晨晨被大肚子連累，行動很不方便。
突然，腿抽筋。
“哎喲，哎喲……”
肖白仿佛被念了咒語，立馬坐起來，伸手去捏晨晨的小腿和腳丫子。
按照大夫的吩咐，把抽筋的那條腿的腳指頭使勁往腦袋的方向掰，使整條腿挺直。
再摸一摸小腿肚，手感不再像石頭一樣硬邦邦。
肖白鬆一口氣，問：“還疼不疼？”
晨晨剛才痛得要死，這會子如釋重負，微笑道：“好了。”
但肖白不放心，繼續幫她揉一揉。