石子固想逃跑，卻逃不掉。因為此地不僅有守墓人，還有巡邏的官兵。
於是，他像冬眠的毒蛇一樣，開始蟄伏，等待時機。
不是逃跑的時機，而是東山再起的時機。
他依然相信，自己將來會站在新皇帝身邊，翻手為雲，覆手為雨，成為大奸臣。
在他的白日夢中，那些畫麵反複回味。
可是，他不知道的是——當鳥兒在樹上飛來飛去時，偶爾瞥他一眼，暗忖：那人好呆！趴在那裡，半天不動，像個活死人，真無趣。
鳥兒找蟲子吃，順便飛來飛去，偶爾停下來唱歌。
在專門埋死人的地方，它的歌聲顯得格外詭異。
——
你方唱罷我登場，在鬨哄哄中，迎來除夕。
花大吉也在趙家過年，為了不白吃白喝，他幫趙東陽、趙大旺、趙大貴和肖畫戟把脈，幫忙上藥，查看傷口愈合情況，笑容滿麵地安慰：“好得真快啊。”
“看起來沒問題了。”
趙東陽長舒一口氣，笑問：“過年出門走親訪友，不知能不能行？”
花大吉正想說沒問題，王玉娥突然插話：“孩子爺爺，你渾身藥味，安心在家待著。”
“免得犯彆人家的忌諱。”
趙東陽嘟長嘴巴，氣呼呼，連雙下巴都透著鬱悶，小聲嘀咕：“個個都喜歡我，誰會嫌棄我？”
花大吉摸鼻子，看看王玉娥，又轉頭看看趙東陽，夾在中間，不知該幫誰。
王玉娥感到好笑，說：“喜歡你，但不喜歡新年裡聞藥味。”
“孩子爺爺，你忍一忍，過一個月再說。”
眼見王玉娥和趙東陽鬨得有點不愉快，花大吉感到尷尬，輕手輕腳地從臥房溜出去，去堂屋見趙宣宣，小聲說：“師妹，你爹娘在吵架，我不知該怎麼勸？”
趙宣宣立馬放下手中的瓜子，站起來，去西邊臥房瞧瞧。
很快，她回到堂屋，微笑道：“沒事，大師兄放心。”
“這不算吵架。”
在爹娘之間，她有做“小判官”的經驗，見多了大場麵、小場麵，絲毫不擔心。
花大吉一邊烤火，一邊嗑瓜子，翹起二郎腿，輕鬆地笑道：“師妹，你們過年要走多少親戚？”
趙宣宣答道：“京城的親友不到十家。老家親戚多，可惜太遠了。”
“不過，風年有很多同僚，也要互相拜年，算一算，挺忙的。”
花大吉磕瓜子磕得香，暗忖：我在京城，就是孤家寡人，幸好有師妹收留，哎。等我正式當上太醫，先立業，後成家，也能和師妹互相拜年。
他突然異想天開，問：“師妹，將來我娶妻，娶老家的姑娘好，還是娶京城的姑娘好？”
趙宣宣掩嘴笑，想一想，不答反問：“大師兄喜歡什麼樣的姑娘？”
花大吉忽然笑得耐人尋味，甚至臉紅，目光往彆處飄來飄去，說：“如果師妹給我做媒，我娶誰都行。”
趙宣宣溢出笑聲，沒答應，反而搖頭，開始數右手的手指頭，說：“我家有幾個祖傳的規矩，不借錢，不做媒人，不做敗家子……”
“不過，我家有幾個親友，特彆喜歡做媒，比如歐陽大少奶奶，比如李夫人，比如焦夫人，到時候拜托她們幫大師兄牽線搭橋，好不好？”
花大吉臉紅紅地點頭，既想笑，又不好意思。