剛開始時，皇帝的眼神流露驚喜和讚賞，但後來越聽越感到不對勁。
因為十四皇子語速流利，卻不含感情。
談到敵人燒殺劫掠時，沒有怒氣。談到戰場士兵流血犧牲時，沒有憐憫、悲傷。獻計獻策時，也看不到任何思考。
背完之後，他還如釋重負，表情變得格外輕鬆，甚至眼神暗暗得意，覺得自己給的回答是最好的，出類拔萃，鶴立雞群。
他暗忖：母後讓我在父皇麵前好好表現，抓住這個難得的機遇，讓父皇看到我的才能。把其他皇子都比下去，我就能做太子。
皇帝眉眼凝重，問：“小十四，你得意什麼？打仗是紙上談兵這樣輕鬆的事嗎？”
十四皇子連忙收斂得意忘形的笑意，雙眼睜大，明顯吃驚，不明白自己為何沒得到誇讚，反而被罵了？
他低下頭，皺眉頭，暗忖：難道剛才的回答不好？不合父皇的心意？都怪母後，讓我背這玩意兒乾啥？白背了，起反效果。
皇帝不喜歡十四皇子的言行舉止，懶得生氣，乾脆略過他，繼續詢問更小的兒子們。
十五皇子膽小，對皇帝這個爹不熟，感到害怕，小聲說幾句。
龍椅上的皇帝隔得稍遠，根本沒聽清他說啥，隻看見嘴巴在動。
皇帝因此煩躁，這時終於輪到十六皇子。
十六皇子平時得寵，膽子也大，他噔噔噔地跑到皇上麵前，用兩隻小手豎起大拇指，笑容燦爛，天真無邪，說：“父皇的兵打勝仗，威武！”
“把敵人打得哇哇叫，抓他們當俘虜。”
“然後，談判，讓敵人下跪，俯首稱臣，再也沒膽子放肆。”
皇帝聽得哈哈大笑，伸手把十六皇子抱起來，放到腿上坐著，低頭問：“誰教你的？”
姿勢親昵，語氣也親昵。
禦書房裡還有幾位大臣，為了商討戰事，這幾天都住在宮裡，連家都沒空回。這會子，他們也不禁露出笑容。
因為十六皇子說的話雖然充滿孩子氣，但話糙理不糙。打勝仗，再談判，讓關外敵人俯首稱臣，年年納貢，恰好是皇帝和大臣們最想得到的好結果。
十六皇子笑嘻嘻，眼眸清澈，搖頭晃腦，跟皇帝對視，說：“我聽哥哥講故事，打勝仗的故事，就是這樣的。”
他口中的哥哥不是同父異母的幾個皇兄，而是給他做伴讀的城哥兒和盟哥兒。
“哥哥還教我練武，全天下的男子都應該習武，去打敵人。”
他從皇帝的腿上滑下去，站穩之後，開始紮馬步，出拳頭，表演自己的武功。
皇帝頗為欣慰，摸摸他的小腦袋。這幾日積壓的鬱悶，終於一掃而光。
其他皇子都看到這一幕，有的人羨慕，有的人暗暗嫉妒，甚至生出惱怒和恨意。
皇帝吩咐皇子們退下，隻留下十六皇子在身邊。
接下來，皇帝與大臣們商量國事時，讓十六皇子在旁邊聽。也沒刻意拘著他，他想玩耍，或者跑跑跳跳，都隨他去。
太監總管王卷就像個老狐狸，麵對十六皇子時，笑眯眯，極力討好，仿佛已經窺探到天機。
不過，天機暫時不可泄露。
所以，王卷嘴上沒有亂說。