趙宣宣伸出手，輕輕碰觸妞妞的胳膊，眼神欣慰，微笑道：“日久見人心，幸好當初你沒有看走眼。這個人，嫁對了。”
一想起丈夫的好，妞妞有些臉紅，羞澀，輕聲說：“大姑，這些事，是他應該做的。”
“以前，唐姑父幫他，他得到好處，現在當然不能落井下石。”
趙宣宣眉開眼笑，又問：“他在家裡時，有沒有對你抱怨什麼？”
她擔心妞妞受委屈，畢竟有一些男子把妻子當出氣筒，特彆是在妻子娘家有難的時候。
妞妞毫不猶豫地搖頭，眼神裡有亮光，說：“他呀，心比我大，報喜不報憂，反而安慰我，讓我彆害怕。”
趙宣宣更加放心了，留妞妞在這裡吃午飯。
——
城哥兒已經是鮮衣怒馬的少年郎，不再被長輩放到眼皮子底下看著，他有了想去哪裡逛就去哪裡逛的自由。
他特意騎馬來到趙家，來找巧寶，美其名曰：“趙甜圓，我找你比武。”
其實，他聽到那些關於唐風年的壞消息之後，非常擔心。
比武隻是借口，關心才是真心。
巧寶平時被管得鬆，趙宣宣和唐風年準許她用騎馬、射箭的方式比武，隻要不與男子有身體上的接觸就行。反正，她是家裡的小閨女，注定要招一個上門女婿，沒有找婆家的壓力，不用太在乎三從四德。
不過，巧寶今天沒心情比武。
雖然她表麵上該乾啥就乾啥，輕輕鬆鬆，但實際上夜裡輾轉反側，擔心爹爹遭小人陷害。
恰好城哥兒送上門來，於是她向他打聽外麵的消息：“歐陽城，外麵的風聲對我家有利，還是不利？”
城哥兒把手中的茶盞放下，猶豫片刻，決定說真話：“外麵有謠言，但我相信，唐叔身正不怕影子斜。”
“我也儘力為你家說好話，你放心。”
他還刻意隱瞞一個秘密。
昨天，有一個和他一起打獵的紈絝嘴巴臭，傳播關於唐風年包庇真凶的謠言，被他當場揍一頓。後來，那個紈絝回家告狀，紈絝的長輩生氣，打發幾個仆人去歐陽家陰陽怪氣地興師問罪，導致城哥兒被歐陽老爺用家法懲罰。
此時此刻，城哥兒說話的嗓門特彆沙啞，不僅僅因為變聲期，還因為他昨天和今天上午必須當著歐陽老爺的麵，大聲念書。隻要稍微停一下，就要麵臨歐陽老爺的吹胡子瞪眼。
下午歐陽老爺要去找好友下棋，城哥兒才終於有機會重獲自由。
巧寶眉頭微蹙，說：“造謠的嘴太多。”
“你幫忙辟謠，但你隻有一張嘴。哎，恨不得把那些造謠的臭嘴子都用泥巴堵住。”
在從小一起長大的玩伴麵前，她沒啥顧慮，想說啥就說啥。
城哥兒想象那個用泥巴堵嘴的畫麵，忍不住笑，說：“你放心，我不止一張嘴。”
“我把家裡有空的仆人都派出去辟謠。”
巧寶的眼裡重新恢複亮光，爽快地說：“歐陽城，多謝你。”
“不過，你家和我家私下裡互幫互助更好，免得彆人又說你家三叔包庇我家。”
“有時候，有理也說不清。”
城哥兒點頭讚同，端起茶盞喝茶，潤一潤沙啞的喉嚨。
他的喉嚨正隱隱作痛，但心裡甜。
不知道為啥，他一看見趙甜圓就高興，如果一兩天沒見到她，就會心煩氣躁，甚至胡思亂想，感覺特彆無聊，仿佛世間萬物都失去了鮮活和趣味。
她說話，總是能說到他的心坎裡。即使是偶爾的針鋒相對，互相嘲諷，他事後再回想時，也不會記仇，反而覺得有趣。
特彆是趙甜圓的眼睛，讓他聯想到天上的星星，又聯想到乾淨的自流泉。
如果把他見過的所有眼眸放一起做比較，他肯定第一眼就認出哪一雙眼睛是趙甜圓的。
而且，他做夢也經常夢到她。
有一次，他做夢夢到趙甜圓和盟哥兒即將成親。他在夢裡急死了，想方設法反對這門親事。反對無效之後，他又想方設法阻止，包括把盟哥兒騙去很遠的地方，害他暫時回不來，趕不上成親的日子，還包括自己親自去找趙甜圓，邀請她一起私奔……
在那個奇怪的夢裡，他隱隱約約有心痛的感覺，呼吸無法順暢。
後來，夢醒了，他睜著眼睛發呆，心裡特彆生氣，特彆難受，胸膛劇烈起伏，暗忖：我又不差，趙甜圓為啥嫁給盟哥兒，為啥不嫁給我？幸好夢是假的。
此後，他就不再大大咧咧，反而在某些方麵變得特彆細心。
比如這次，他特意自個兒跑來趙家表達關心，刻意不帶盟哥兒來。甚至當他準備騎馬出門時，被盟哥兒看見了，盟哥兒平時和他形影不離，當即準備一起出發。但城哥兒故意撒謊，說：“阿盟，你在家幫我望風，如果祖父找我，你就說我上書鋪買書去了。”
“我很快就回來。”
盟哥兒從小到大，最信任大哥，於是輕易就答應了，絲毫不知道大哥存著彆樣的小心思，把他當賊一樣提防著。