廂房內，燈火昏黃，藥香彌漫。
項小滿坐在床邊，盯著張峰蒼白的臉，心中的擔憂始終揮之不去。
“你果真是個瘋子……”他呢喃著，緊緊握著張峰的手，試圖將自己的力量傳遞給他，“都傷成這樣了，還要強撐，你要真死在那獨眼龍手裡，不是讓我一輩子都寢食難安嗎？”
張峰的眼皮微動，似乎聽到了項小滿的話，但他的意識模糊，無法回應。
“公子，藥煎好了。”賀瀾的聲音在門外響起，打斷了項小滿的思緒。
他不舍的將目光從張峰身上移開，起身接過藥碗。兩碗藥，一碗是張峰的，一碗是他自己的。
藥汁苦澀，項小滿眉頭微皺，但還是兩口喝了個乾淨，而後便小心翼翼端過另一碗，給張峰喂下。
“趕緊好起來吧……”項小滿抹了一下眼睛，“等你能動了，咱們就回柳溪村，什麼狗屁的英雄，不當了，也不找了。”
“大夫說了，你的體質異於常人，一切都會沒事的……”
“你不是想跟我師父切磋嗎……”
“我告訴你，他可厲害著呢，就憑你這個德行，還真不一定打得過他……”
……
賀瀾搖頭輕歎，緩緩退出屋外，為二人掩上房門。
淶縣的夜，深沉而靜謐，仿佛連月光都不願打擾這份寧靜。
赫連良平坐在另一間廂房內，麵前的桌上擺放著一張精致的羊皮紙卷，上麵密密麻麻地標記著各地的商路和要塞。
他看了很久，最後將紙卷收好，淡淡說道：“鄭彪，你我雖是初次合作，但我相信你能明白，生意就是生意。”
鄭彪坐在對麵，一身匪氣難掩，但眼神中卻透露出對赫連良平的敬畏：“公子放心，鄭某雖出身草莽，卻也頗知忠義二字。”
赫連良平心中嗤笑，就憑你還妄談什麼忠義？真的忠義你就不會殺了自家主君，搶奪了人家家業，趁亂招募兵勇，自己起兵造反了。
他心中雖滿是鄙夷，麵上卻還算平靜，微微頷首，目光在鄭彪身上停留了片刻，似乎在評估著對方的誠意和能力。
“小滿帶回來的那十幾車財貨，你儘可拿去發展實力。”赫連良平見鄭彪滿眼貪婪，隨即又說，“不出兩日，曲陽郡各地義軍皆會集結在顯州城下，接下來你要做的，便是帶兵前去與他們會合。”
鄭彪沉默了一會兒，才沉聲問道：“公子真的認為，我們能與朝廷抗衡？”
“天下大勢，分久必合，合久必分。”赫連良平的嘴角勾起一抹淡淡的笑意，“鄭彪，你我都是這亂世中的棋子，但誰又能說，我們不能成為下棋的人呢？”
鄭彪心中一動，似是被赫連良平話中的野心和自信感染，深吸了一口氣，抱拳說道：“好，既然如此，明日我便領兵前往顯州。”
赫連良平嗯了一聲，不再說話，拿起麵前的茶盞飲了一口。
鄭彪輕輕撫摸著臉上的傷，猶豫了片刻，像是下了某種決心，試探著問道：“公子，我已經遵您的吩咐，將您那弟弟解救出來，我那老母癡兒，您看是不是……”
“等我們離開，自然會將他們還給你。”赫連良平放下茶盞，不冷不淡地說道，“鄭彪，做生意講究誠信，一樁買賣就是一樁買賣，我許你金銀，換我弟弟脫離追殺，這與你的家人扯不上關係。”
他頓了頓，又道，“你大可放心，我賀氏商行屹立十數年，從來都是童叟無欺，等我們安全離開，你便可繼續侍奉老母，令郎也可承歡膝下，無人會打擾你們的天倫之樂。”
“公子教訓的是。”鄭彪雖心裡憎恨，麵上仍舊唯唯諾諾，“公子，我此番前去顯州，淶縣這邊還請您……”
“你用不著這般試探我。”赫連良平輕笑一聲，打斷鄭彪的話，“我對這一城得失沒有興趣，我要的，隻是掌控天下棋局的快感。”
鄭彪身子一顫，再次偷偷打量起赫連良平，心裡沒來由升起一股寒意。麵前這位溫文爾雅的貴公子，給人的感覺卻是如此的陰冷，所作所為所言，就像是……一個瘋子。
“你可以走了。”赫連良平再次拿起茶盞，“記住，我要的是天下大亂，而非一方獨大，你手下的近兩萬兵馬，要學會審時度勢。”
“公子放心，我會按照您的要求辦。”鄭彪拱了拱手，轉身出了廂房。
夜色撩人，鄭彪的心裡卻是極為惆悵。他雖然出身草莽，但能在亂世中立足，自然有其過人之處，可越是如此，他便越能感覺到赫連良平的瘋狂，也越清楚自己與對方的差距。
“唉，希望你能說到做到。”他歎了口氣，目光在院內掃視一圈，而後快步向著院外走去。
書房內，赫連良平依舊坐在原位，手中的茶盞早已放下，微蹙著眉，似乎在思考著什麼。
“公子。”秦光悄無聲息地出現在他身後，低聲說道，“鄭彪此人，似乎不像表麵看上去那麼簡單。”
“能夠駕馭兩萬匪軍，又豈是泛泛之輩。”赫連良平讚成的應了一聲，卻又不以為意，“無需太過擔心，每個人都有弱點，鄭彪雖出身草莽，卻極重孝道，有他老母在手，他不會輕舉妄動。”
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