轎輦晃悠悠地過了二門，一路往鬆壽堂去。
整熬了一宿，又強打著精神入宮麵聖，此刻朱老夫人累得眼皮子都抬不起來，任平時保養得再好，她到底已是年過五旬之人。
可再疲累，她也得支撐著最後一點精神，吩咐道“去把崇堯、妙芸和燕翎叫來。”
岫玉看到老夫人的頭皮都被沉重的翟冠墜得發紅，心疼不已“好歹歇一會，容奴婢幫您卸了頭麵，換身鬆快的衣裳。”
朱老夫人搖搖頭“這會兒一懈怠，我恐怕立刻就撐不住，還是一氣兒處理好眼下再說。”
岫玉勸不動，也隻得沏了杯濃釅的參茶，服侍她喝了。
幾人之中，最先到的反而是燕翎，從昨夜回來，他就一直沒睡，寸步不離地守在鬆壽堂口等消息。
老夫人揉了揉眼，啞聲道“聖上已允準侯爺回京醫治。還派了騰襄左衛統領孔沐，親自領隊去道南接應。”
燕翎聽了這話，一下子癱在地上“太好了，侯爺有救了！”
他喘了幾口氣，眼中泛起水光，又強自站起身“小人這就出京，將消息送出去，與侯爺他們彙合。”
他目光炯炯地看著沈母，躬身一禮“京中諸務都指望老夫人了。”
原本因沈如瑤之事，朱老夫人對燕翎頗有微詞，但此時見他如此忠心，也不由動容“府中之事都交給我就是。好孩子，你這樣奔波，身子可還扛得住？”
燕翎搖了搖頭“侯爺命在旦夕之間，我們做下屬的唯有效死而已。”說著不再耽擱，隻取了些食水，打馬去了。
羅妙芸來時，神色淒惶中還帶著些茫然，全沒了昔日的驕矜。
一夜之間，她貼身的大丫鬟死了，乳母成了嫌犯，還被婆婆關押在家廟中，夫君又忽然遇刺，生死不知。
她本能地為侯爺擔憂，但劉媽媽說的那些話，又如同魔咒一樣纏繞在她的心頭。
如此種種，令她此時方寸已亂，急切地想要尋個依靠。
此刻見了婆母，羅妙芸竟莫名有些委屈，正欲開口詢問夫君之事，就聽見老夫人劈頭扔下一句“你不是想回尚書府麼？即刻去歸頤堂收拾行李，帶著瑛兒瑤兒回羅家。”
羅妙芸得了這沒頭沒腦的一句，登時慌了神，她忙道“母親，難道要趕媳婦回娘家去嗎？”
她思緒發散，不由想到了沈崇彥身上，顫聲問“難道，難道是侯爺有什麼不測？”
朱老夫人被她這麼一問，氣得半死，斥道“呸，你在胡說什麼！我兒福德天佑，已得了聖上庇護，定能逢凶化吉，哪來的什麼不測！”
見羅夫人被說得紅了眼眶，她歎了口氣解釋道“侯府如今是多事之秋，崇彥的事擺在眼前，一時也顧不上其他了。讓你帶瑛兒瑤兒回娘家，也是想借羅尚書之手，庇護他們些時日。”
“以免到時有歹人作亂，趁我們無暇他顧之時，對孩子們出手。”
羅妙芸這才略放下心來，頓時就覺得這個主意可行，又與自己的心意頗為相合。
隻是侯爺危重，她身為妻子卻不在身邊照料，又實在說不過去，她猶豫道“母親，但侯爺那裡……總不能沒人啊。”
朱老夫人又喝了一盞茶，強打著精神“這會兒，還計較這些。侍奉湯藥，侯府裡難道缺婢妾下人？但照看兩個孩子，必須得靠你這個母親才是。”
她實在沒精力再同羅夫人分辯，直接替她做了決定“你現在就接上瑛兒、瑤兒，晚膳前就動身回去。我會修書一封，轉交親家夫人，就暫且將你們托付給尚書府了。”
沈崇堯找來時，朱老夫人早已掌不住，支著腦袋靠在羅漢床上，就這麼坐著睡了過去。