李世民眉心輕擰，思前想後持續半刻鐘。
莊園至皇宮二十餘裡路程行駛過半，越野車進入明德門。
思量許久，李世民忽然看向蘇塵，問道：“小子，江南道可有煤礦？”
“啥？”
如此大跨越的提問，蘇塵為之一怔，思路有些跟不上李世民的節奏。
李世民淡淡瞄了一眼發愣的蘇塵，緩緩開口道：
“生鐵自煉鐵廠每斤作價兩文半購得，鍛造成型鐵器其價格立漲五倍以上，且合情合理！
故此，生鐵生意利潤之高，世家以及商賈無不趨之若鶩，極短時日必可普及大唐各州縣！”
蘇塵點頭默認。
無論哪個時代，百姓用鐵都不會買生鐵原料，隻會購買所需鐵製材料或器具。
鐵製品不按斤稱，成品鐵器論件價格自然遠超生鐵。
李世民繼續說道，
“江南道物產頗豐，鐵器理應大力助農，提高農事生產效率！
生鐵煉化鍛造成器，所需木炭消耗極大！”
李世民話至此處停頓看向蘇塵。
蘇塵愣神幾秒再次重重點頭，“陛下說的有道理，請繼續說，我在聽！”伸手示意李世民繼續說話。
李世民瞪大眼睛怒視著蘇塵，“混賬！”
掄起巴掌氣急怒道，“話已至此，朕之意圖顯而易見！你小子竟無動於衷？”
蘇塵沒有閃躲，根據以往經驗，過年之後李世民極少動手打他。
“意圖？”蘇塵仔細想了想李世民剛才話語，“陛下的意思是……教他們煤炭脫硫去毒，用煤炭燒鐵代替木炭？”
“哼~！”李世民輕哼一聲，麵色有所好轉，乃至露出些許笑容。
“算你小子尚有一絲慧根，不至爛泥難上牆！”
蘇塵稍作思索，問道：“陛下，你說煤炭國營好，還是授權私營開采？”
眼下的大唐，地麵之上的資源或許不如後世，但地下資源幾乎處於未開發狀態。
除了山西境內豐富的煤礦，北方煤炭、鐵礦資源更盛，露天煤礦蘊含煤炭產量驚人。
不過，北方當前將近一半地盤屬於高句麗。
李世民再次陷入沉思中，國營即為官營，授權則是官督商辦。
趁著李世民思考之際，蘇塵好似自言自語般說道：“現在生產力低下，尤其是長途運輸能力！”
“一天八小時，三百人挖一天的煤塊。五十裡路程，得九百人運兩天！”
現在挖煤工人的工具都升級了，兩齒鑿、鐵鏟、撬棍、鑿錘應有儘有。
據煉鐵廠發來的電報言道，礦坑計劃架設鐵軌，在坑岸用畜力絞盤將煤塊運出礦坑。
現在采用盤旋而上的方式，將煤塊從二、三十米深的礦坑，以牛馬車接力方式運至平地。
效率極其低下。
李世民思量再三，最終做出決定，“朕以為……授權私營較為穩妥！”
通過煤球一事，李世民能預見今後煤炭必然成為主要取火燃料，利潤不菲。
轉念一想，當前無主煤礦既然已儘歸朝廷。
煤礦開采若不放手，恐有與民爭利之嫌。
蘇塵聞言有些意外，心裡對李世民‘愛財’之心大有改觀。
笑問道，“陛下，你有沒有聽過火力發電廠？”
李世民搖了搖頭，“不曾有過耳聞！”
“陛下沒聽過就對了！”