天色沉沉，厚重的雲層壓得很低，北海道的秋天已至。
秋風穿過屋敷，木質組件發出輕微的摩擦聲。河穀家的客廳光線昏暗，房外隱約傳來祖孫三人言語交錯的爭執之聲。
正中端坐的是河穀真一，須發皆白，身形卻依舊挺直，像一棵蒼勁的老鬆。他的雙手交疊在膝上，眼神深沉，仿佛早已看透世事。
一旁的河穀直樹，眉頭深鎖，臉上寫滿了猶豫與克製。他的身側半步，是河穀拓海，年輕的血氣翻湧在眉宇間，眼神冷峻，帶著不容退讓的鋒芒。
祖孫三人話題繞不開那個名字：白羽。
“爺爺，我絕不同意！”
拓海開口打破沉默良久的空氣，他的聲音帶著年輕人特有的激進與衝動，目光一寸不離地盯著祖父，
“妹妹已經去世，白羽和我們家的關係應該就此結束。他不過是個素人，一個中國人，憑什麼還留在河穀家高貴的名冊上，以大名女婿自居？”
直樹眉頭動了動，卻沒有立刻說話。他的目光落在兒子身上，又很快移開，仿佛害怕過早暴露自己的立場。
真一沒有立即回應，他的呼吸綿長，眼神停在木門的陰影裡，像是在衡量所有的可能。
過了一會他才緩緩開口，聲音低沉而穩重：
“拓海，家族的大小事都不是兒戲。白羽與佳雪的戀情，不僅是私人情感，更是我們與外部關係的一部分。他差點成為河穀家的女婿，外界也是認可他身份的。如果貿然切斷，對我們沒有好處。”
“好處？”
拓海愕然間冷笑一聲，眼底的鋒銳像是要刺破空氣，
“爺爺，您總是講家族利益，可白羽現在算什麼？如果妹妹還在，他自然會成為河穀家的一員。可如今妹妹不在了，把他的名分留下來，成什麼了？成了我們河穀家的笑柄！”
“夠了，拓海！”
直樹終於忍不住開口，聲音壓抑，
“不許用這種口氣跟爺爺說話！”
聞言，拓海咬緊牙關，胸口劇烈起伏，呼吸聲在安靜的環境裡顯得格外急促：
“是，對不起，爺爺。”
他抿著嘴強忍怒氣，向真一鞠了一躬。
真一看著孫子，眼神裡既有威嚴，又有一抹複雜的憐惜：
“拓海啊，你太年輕了，眼裡隻有敵意和排斥。白羽與佳雪結緣，也是與河穀家結緣。如果我們主動斬斷這條線，等於親手推開一個可能的盟友。”
“盟友？！”
拓海再次愕然，幾乎要笑出聲來，
“爺爺，你把白羽看得太重了。他不過是個普通的中國人，不明的來曆，失憶的過去，靠著與佳雪的感情才有機會接觸到河穀家。如今妹妹已死，他就是個毫無根基之人，完全配不上河穀家，我們要這樣的廢物‘盟友’乾什麼？！”
直樹抬起眼，目光在父與子之間遊移，他心中也有掙紮。
拓海說的有幾分道理，若論出身、論血統、論家底，夜貓都與河穀家格格不入。
但同時，他也明白父親所說的現實，大名圈都已知夜貓與佳雪的關係，貿然切割，勢必會引來不利的流言，甚至影響到他們與其他大名家的信任值，特彆是德川家與竹內家。
“直樹，你怎麼看？”
真一歎了口氣，終於轉向兒子。
直樹心中一緊，他知道這一刻不可回避，沉默片刻才開口：
“父親，我……既理解拓海的顧慮，也理解您的考量。佳雪的死已經讓外界對我們河穀家多有揣測，若此時再與白羽切割，難免讓人懷疑我們在有意隱瞞什麼……”
拓海猛地轉過頭：
“父親，您是打算讓他繼續占著女婿的名分，讓彆的大名看河穀家的笑話嗎？”