聽到縣衙告示的那一刻，秦是非緊繃的肩膀倏地一鬆，長長吐出一口濁氣。
這才對。
秦昊這樣的反應，才在他的預料之中。
事情，終於回到了它本該有的軌道上。
他猛地從太師椅上挺身而起，左手隨意向後一伸。
侍立一旁的美婢會意，纖纖玉指立刻從紫檀木茶幾上捧起錦盒，將其中那對暗光流轉的鐵膽，小心翼翼放入他攤開的掌心。
“嘩啦……嘩啦……”
鐵膽在他掌心開始規律的轉動，發出沉渾而富有韻律的聲響。
秦是非單手持膽，負手於後，緩步踱至花廳中央站定。
目光如古井寒潭，沉靜地投向大門外喧囂的街市。
麵上無波無瀾，唯有那兩道濃眉在不易察覺地微微跳動，透露出大腦正在做著權衡。
廳內其餘幾人神色各異，目光複雜地聚焦在他挺拔的背影上，這位漕幫大當家竟似褪去了連日來的沉鬱，瞬間變回了昔日那個智珠在握、叱吒風雲的秦二爺。
餘國文手撚山羊胡，低聲打破了沉寂：“秦昊此人，名不虛傳。不出手則已，一出手便直指要害。一麵開倉平抑糧價，安撫流民；一麵征召民夫，建設新區。雙管齊下，淇縣的亂局，恐怕很快就能被他穩住……”
“那也得問我漕幫答不答應。”秦是非嘴角勾起一抹冷峭的弧度，聲音不高，卻鏗鏘有力。
一旁的江書畫眼睛驟然一亮：“二爺，您這是準備動手了？”
秦是非指間轉動的鐵膽驟然一停，發出“磕”的一聲輕響。
他沒有猶豫，命令斬釘截鐵：“立刻去請商會同盟的各位主事，百花樓議事！”
站在下首的孫杵聞言，眼中瞬間爆發出駭人的精光。
這是秦是非第一次明確下令，整合商會同盟力量！
這意味著，二爺已決意與秦昊正麵交鋒！
也意味著，大當家此前那些“暫且觀望”甚至“考慮投誠”的軟弱念頭，已被徹底摒棄！
什麼長遠利益，什麼漕幫前途，他孫杵不懂，也懶得去懂。
他隻知道，如此一來，他就能光明正大地，為之前折在秦昊手裡的兄弟們報仇雪恨！
想到這裡，一絲混雜著殘忍與快意的陰冷笑意，悄然爬上了他的嘴角。
“屬下親自去安排！”餘國文精神大振，拱手領命。
江書畫也立刻抱拳：“在下也下去準備。”
“且慢。”秦是非偏過頭，目光如冰錐般刺向江書畫：“你，知道該怎麼做？”
江書畫先是一怔，隨即領悟，嘴角撇出一絲不屑的冷笑：“二爺放心。在下保證，他秦昊的政令，絕對出不了縣衙大門！”
秦是非見他已明白自己的意圖，不再多言，隻是揮了揮手。
看著兩人匆匆離去的背影，他鼻翼間發出一聲輕蔑的冷哼：“這淇縣，可不是你想開場就能開場，想收場就能收場的地方！”
與此同時，淇縣縣衙後堂。
秦昊正接待一位風塵仆仆的特殊來客。
隻見李燁身邊的內侍總管太監範培雲，在梁輔升的陪同下，步履匆匆地踏入後堂。
他並未穿著標誌性的太監服，手中也無拂塵，僅是一身粗布衣衫，瘦削的身材裹在其中，看上去像個不起眼的長隨小廝。
秦昊瞳孔微縮，立刻起身相迎：“範總管？不知大駕光臨，有失遠迎，萬望恕罪……”
他拱手施禮，心下卻猛地一沉。
範培雲此刻這般隱秘裝扮前來，朝廷……或者是李燁那邊，定然出了大事！
他目光迅疾轉向梁輔升。
梁輔升連忙躬身道：“大人放心，是下官親自接引範公公入內，沿途並未引起任何人注意。”
範培雲緊走幾步，虛扶一下秦昊的手臂，壓低聲音：“秦大人不必多禮，咱家此來，是奉了皇上口諭……”
秦昊心領神會，側身引手：“範總管請上座說話。”
範培雲瞥了梁輔升一眼，梁輔升立刻識趣地抱拳：“下官去為範公公安排酒宴接風。”
“不必，”秦昊抬手阻止：“此事不宜聲張，稍後我親自安排。”
梁輔升聞言，立刻止步，感激地看了秦昊一眼，待秦昊與範培雲落座後，才在下首位置小心地坐了半個屁股。
他雖然曾是京兆府尹杜峰的心腹，但麵對天子近侍，仍是難免拘謹。
侍女冬梅悄無聲息地奉上香茗，隨後便退至門外廊下，看似隨意，實則警惕地留意著四周動靜。
秦昊與範培雲算是舊識，省去了諸多客套，待對方連飲了幾口熱茶，略緩過氣後，便神色凝重地直接發問：“範總管此時親身前來，可是朝中……發生了重大變故？”
範培雲放下茶盞，未語先歎，臉上寫滿了憂慮：“秦大人，大事……不妙了啊。”
緊接著，他便將此次前來的緣由原原本本道出。
事情本身並不複雜，可對當下的秦昊而言，卻不啻於一記驚雷。
三天前，李燁接到了廬陽周煜的八百裡加急奏報——廬陽前線糧草，出問題了！