1942年6月11日拂曉，一輛汽車風塵仆仆地出現在了盟軍戰線南段守軍的視野中，接著是第二輛和第三輛……執勤的南非士兵立刻向上級報告，不到十分鐘時間，一名法國上校和下屬便在南非少校的帶領下風風火火地衝進了一線戰壕。他們能反應如此迅速，顯然對車隊的到來早有準備。
那個為首的法國上校正是勒克萊爾，他略顯苗條，談吐文雅溫和，令和他交談的南非軍官頗生好感。在旁人看來，那個南非少校與勒克萊爾寸步不離，簡直像是黏在了他身後一般。
但在場的軍人沒人會懷疑他的取向是否正常，因為驅使南非軍官作出如此失態舉動的顯然並非是勒克萊爾的魅力，而是勒克萊爾的下屬。
南非軍官像是躲避撒旦一樣，躲避著勒克萊爾帶來的乍得士兵。
勒克萊爾不可能對這樣尷尬的情況毫無察覺，但他還能怎麼辦？偏袒盟友把部下趕走，還是袒護部下讓盟友滾蛋？哪種選擇都不合適，所以他隻能裝作無事發生。不過這種尷尬維持了沒多久，在場所有人的注意力就都被那長到無邊無際的車隊吸引了。
“看車隊長度，至少有二百輛，上校。”
勒克萊爾總算放下心來“看來撤離非常成功！快去準備接待，向比爾哈凱姆的英雄們致敬！”
他的副官立刻答應下來，然後非常圓滑地召集走了戰壕裡所有的深膚色士兵。在那些有色士兵離開之後，南非軍官肉眼可見地放鬆了下來，開始向勒克萊爾稱讚法軍的卓越表現。
勒克萊爾一邊應付著盟友，一邊也收起望遠鏡走出戰壕，去停車場迎接第一旅那些九死一生的官兵們。一輛一輛的汽車從他的身邊駛過，揚起漫天的沙塵，車廂裡那些或深或淺的麵孔因此若隱若現。當汽車大多停穩之後，尚未受傷的法國士兵在軍官的命令下迅速下車集合。
勒克萊爾看到，這些已經鏖戰兩周的士兵雖然疲勞，但士氣高漲。他們列隊的動作沒有絲毫拖泥帶水，幾分鐘的功夫，幾個整齊的隊伍便出現在了勒克萊爾等人和南非官兵的麵前。勒克萊爾大致數了數人數，發現還能列隊的官兵竟能達到兩千人之多——遠遠超出了戴高樂將軍和他的預期。
“立刻向戴高樂將軍發報，第一旅大部安然撤出。”勒克萊爾在人群中找到了柯尼希後，又補充道，“柯尼希將軍無恙。”
“是，上校！”
得到命令的電報員迅速向千裡之外的倫敦發出了早已擬好的電報，半個小時後，自由法國駐地卡登花園便爆發出經久不息的歡呼聲，歡快的氣氛從卡登花園向四方擴散，得知獨立第一旅從比爾哈凱姆成功撤出的倫敦市民也加入了慶祝，開始瘋狂地摁喇叭、吹口哨，直到戴高樂將軍標誌性的沉穩嗓音出現在廣播中
“同胞們、戰友們、盟友們，我是戴高樂。
得知戰士們在比爾哈凱姆的英勇作為後，全國人民無不激動得顫栗！
勇敢而忠誠的法蘭西子弟，用自己的鮮血寫下了法蘭西最美麗和光榮的篇章之一！曾經被打垮、被背叛、被扼住咽喉的國家，如今在勝利的意誌中再次團結！”
“戰場上犧牲的烈士，監獄中罹難的鬥士，抵抗運動中捐軀的戰士，在利比亞陣亡的士兵、隨絮庫夫號沉沒的水兵、在巴黎被槍殺的工人——他們至高的靈魂也團結了起來！”
…………
為了掩護第一旅主力撤離比爾哈凱姆，德內爾甚至冒險帶著乍得團突進到距離德軍營地僅五公裡的位置上，用75毫米炮直接炮擊集結中的德軍，以求為獨立第一旅拉到足夠多的仇恨。
就德國人的反應來看，他挑釁不可謂不成功。壓抑不住憤怒的德國人派出了一個裝甲團來對付乍得團，但還沒來得及對乍得團造成任何實質性的打擊，又突然“醒悟”過來，讓這個裝甲團繼續去對付比爾哈凱姆了。
一來一回路上花的功夫，再加上脫離戰線、重整隊伍費的時間，德內爾成功用幾發炮彈，讓一個裝甲團3個小時沒有出現在進攻比爾哈凱姆的戰線上。而有些氣急敗壞的德國佬也很配合地讓德內爾的作戰效用最大化，這個裝甲團本來可以重創乍得團，或者加速突破比爾哈凱姆的防線，但是這一折騰，兩個目標全都落了空。
德內爾的指揮確實又膽大又漂亮，但實力所限（在第一旅撤退之後，是一個輕裝團團對德意聯軍三個師），實在對挽救第一旅留下斷後的官兵無能為力了。
“向比爾哈凱姆的斷後部隊發報，提醒他們投降吧，我們實在沒有能力挽救他們。”德內爾對乍得團的團副說道。
而團副卻回答“如果他們願意投降，那早就投降了。”
德內爾聞言一時默然，隻能黯然下令部隊撤退。
…………
“敵人認為，他們已經擊敗了法國。因為他們能在我軍備戰狀況極其荒謬、指揮方式無比落後的情況下迅速擊潰我軍。但敵人意識到了他們的錯誤，目前散落在柯尼希陣地外的德國和意大利的屍體預示著這樣一種前景法蘭西將讓敵人為他們的暴行付出足夠的鮮血和眼淚。”
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戰至最後一彈！這是獨立第一旅斷後部隊指揮官艾維爾斯少校下達的命令，尚能喘息的一百五十餘名士兵忠實地執行了它。在蝗蟲一樣的德國和意大利士兵湧入比爾哈凱姆中央陣地之後，這些士兵仍在瘋狂向敵人射擊。
在柯尼希的指揮部外，普洛特縮編成加強班的排還在戰鬥，兩名其他排的士兵從幾乎空空如也的彈藥庫中運來了最後四箱已經裝好引信的手榴彈，還沒來得及下發德國人就衝進了陣地。於是兩個士兵立刻掀開手榴彈蓋子，叫上身旁的普洛特少尉一道，給德國佬“下手榴彈雨”。與三人幾乎臉貼臉的德國佬立刻就被炸了回去。
“走走走，退守通訊站！”意識到這裡即將失守的普洛特忍著身上的酸痛，用繳獲的p40衝鋒槍打了幾個短點射，將幾個又要探頭的德國佬摁回了掩體中。他的戰友聞言立刻扔出了手上的手榴彈，然後將箱子裡剩下的彈藥揣到懷裡撤退——真真正正貫徹了不讓德國佬繳獲任何任何彈藥的準則。
普洛特為他們感到自豪，將幾個完好的手榴彈留給德國佬不可能被上級批評，也對戰局沒什麼大的用處，但這些幾個月前還吊兒郎當的士兵現在就是極其主動、不打一點折扣地去完成艾維爾斯少校的命令，即使他們已經不可能再獲得任何嘉獎和表彰，即使下個小時，他們就會變成戰俘或者屍體。
普洛特打空了彈匣裡的最後幾發子彈，然後邊退邊拆下彈匣，誰知就在此時，一顆冒著煙的手榴彈從天而降，落到了他的腳下。
“手榴彈！！！”
然而手榴彈還沒爆炸，他的身後傳來了更加猛烈的轟鳴聲，在他被手榴彈炸飛失去意識之前，他看到了彈藥庫方向，滾滾的濃煙直衝雲霄。
…………