張猛慌忙回禮,憨厚地笑道:“曹州牧言重了!這些都是大將軍定下的規矩,說是‘要讓天下百姓,都能喝上自家井裡的水’。”
突然,曹操蹲下身,指尖輕撫還在微微發燙的柴油機外殼,眼中閃爍著探究的光芒:“張主事,這些鐵疙瘩不用牛馬牽引,卻能自己運轉,可是和並州那些跑得飛快的卡車一樣,用的是汽油?”
張猛聞言哈哈大笑,露出一口被煙熏黃的牙齒,拍了拍腰間的鐵皮油壺:“曹州牧好眼力!不過這打井機喝的是柴油,和汽油看著差不多,性子可大不一樣。”
張猛擰開壺蓋,倒出些許黑色液體在掌心,“您瞧,這柴油更濃稠,勁兒也更足,就像咱們軍中的虎賁之士,乾的都是重活累活!”
曹操眉頭緊鎖,用手指蘸了蘸柴油,放在鼻尖輕嗅,又在掌心揉搓兩下:“既然都是能讓鐵疙瘩動起來的東西,為何不都用汽油?這柴油到底有何特彆之處?”
張猛撓了撓頭,臉上露出憨厚的笑意:“實不相瞞,曹州牧,這事兒得問那些專業人員或者華夏石油集團的人了。我就知道柴油耐燒,適合打井機這種使蠻力的家夥。”
張猛突然抬頭看了看天色,日頭已經西斜,連忙抱拳:“哎喲!光顧著說話,誤了時辰!下一處還有百姓等著救命,我們得趕緊啟程了!”
曹操見狀,知道再追問也是徒勞,雙手抱拳行禮:“此去一路保重,他日若有機會,還望能再討教一二。”
張猛回禮後,打井隊迅速收拾器械,蒸汽機的轟鳴聲再次響起,車隊揚起滾滾煙塵,朝著遠方疾馳而去。
曹操站在原地,望著漸漸消失的車隊,眼神中滿是豔羨。
這時,夏侯惇湊到他身邊,壓低聲音道:“主公!這打井機如此神奇,不如讓末將帶一隊人馬,在半路……”
夏侯惇做了個攔路的手勢,眼中閃過一絲貪婪,“到時候咱們想打多少井就打多少井,兗州的莊稼還不長得比城牆高?”
曹操猛地轉身,虎目圓睜,一巴掌拍在夏侯惇肩上:“元讓!你這腦袋是被馬踢了不成?沒聽張主事說這鐵疙瘩離了柴油就是廢鐵?你上哪弄柴油去?去搶?還是去偷?”
曹操冷哼一聲,袍袖狠狠掃過夏侯惇肩頭,轉身便大步離去。
郭嘉望著夏侯惇發怔的模樣,折扇輕點他胸口,含笑道:“元讓將軍這‘隨口一說’,險些要惹出大禍。劉軒能調動十二支打井隊橫跨各州郡,背後豈會沒有防備?若我們貿然動手,正中他‘逼反諸侯、收買人心’的下懷。屆時天下輿論皆指我們搶奪救命器械,就連兗州百姓也會戳著脊梁骨罵!”
夏侯惇撓著被拍紅的肩膀,憨笑兩聲:“奉孝這腦子轉得比那打井機的鑽頭還快!我就是看主公眼饞,想逗他開心。真要去搶……我還怕壞了主公的名聲呢!”
說完夏侯惇望著曹操遠去的背影,悠悠的說道:“不過那打井機,看著確實眼熱啊!”
隨著打井隊的蒸汽機轟鳴聲傳遍各地,並州式的工地如雨後春筍般冒了出來。
在豫州的荒地上,百姓扛著鐵鍬跟著工程師測量水渠;
揚州州的山路上,流民推著獨輪車運送碎石。
一位拄著棗木拐杖的老漢,顫巍巍地摸著新打出的井水,老淚縱橫:“活了一輩子,頭回見鐵疙瘩能鑽出甜水!劉大將軍這是給咱們挖了條活路啊!”
消息隨著流民的腳步傳開,各地祠堂裡漸漸多了“劉公長生牌”,連孩童都哼著新編的歌謠:“劉將軍,心腸好,修路打井救父老!”
這股浪潮讓諸侯們如坐針氈。
與此同時,劉軒不知什麼時候來到了幽州,站在漁陽港的了望塔上,望著改裝後的“定遠號”和“鎮遠號”緩緩駛出港口。
鐵甲艦的主炮被拆卸,取而代之的是巨大的漁網滑輪。
“主公,如此改裝,怕是會削弱戰艦戰力。”身旁的甘寧皺眉道。
劉軒卻指著甲板上忙碌的漁民,眼中閃爍著光芒:“你看那漁網,張開足有百畝!等這兩艘‘巨無霸’歸來,每日便能補上十萬石糧草缺口。”
劉軒轉身拍著甘寧的肩膀,“告訴弟兄們,這不是丟麵子,是給百姓搶飯吃!”
當“定遠號”在渤海撒下第一網時,銀色的魚群在陽光下翻騰如浪。
水手們的歡呼聲中,劉軒提筆寫下密令:“所有船隻加裝捕魚裝置,三日內出港。寧可讓主炮生鏽,不可讓百姓挨餓!”
海風卷起劉軒的衣袍,遠處的海麵波光粼粼,仿佛撒滿了希望的碎金。
因為暫時還沒有冰箱之類的東西,因此之後又將打上來的魚類曬出魚乾,然後送往各地。
魚乾在陽光下泛著油亮的光澤,鹹香的氣味混著穀物香氣飄散開來。
一位麵黃肌瘦的老嫗捧著粗陶碗,手卻止不住地顫抖:“這魚乾...真的能吃?”
一旁負責施粥的衙役笑著舀起一勺濃稠的粥:“老人家,大將軍特意從海邊運來的!雖說不如鮮魚,但管飽!”
老嫗顫巍巍嘗了一口,渾濁的眼眶瞬間湧出淚水:“比我兒子獵的野味兒還香...劉大將軍就是活菩薩啊!”
人群中爆發出此起彼伏的讚歎,幾個漢子當場跪地,朝著並州城的方向重重磕頭。
而在揚州南陽的議事廳內,氣氛卻凝重如鉛。
袁術斜倚在鑲金的座椅上,把玩著一枚羊脂玉扳指,燭光映得他眼底閃爍著陰鷙的光。
下麵文臣閻象,袁渙、楊弘,武將紀靈、張勳、橋蕤等人各站一邊,劉備站在角落。
袁術手中的折扇半掩著麵,嘴角掛著若有若無的笑意。
“袁渙!”袁術突然將扳指拍在案幾上,驚得眾人皆是一顫,“我讓你查孫策的底細,可有眉目了?”
袁渙上前一步,展開一卷密報,聲音沉穩:“啟稟主公,屬下已與吳郡嚴白虎、會稽王朗取得聯係。二人本欲趁孫堅身死,吞並長沙,但得知孫策已投效主公,忌憚您的威勢,才遲遲未動。”
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