永牧州西偏門外，來了兩位公子哥，一個懷抱著豬禦獸、一個懷抱著狗禦獸，正是當日逃離禦獸垣、卻不隨大部隊前往育芳郡的豬狗禦獸公子哥，二人一路拈花惹草、逗豬玩狗，終於回到了故鄉永牧州——家族的發跡之地。
此時，兩位公子哥望見眼前景象，樂道“雖不是正門，可也人來人往，車水馬龍，想必城中比十年前更為繁華，自然，你我兩家的生意也更為興隆。”兩位公子哥一個叫沈富洋，一個叫王貴峰，乃是姑表兄弟，二人家族諸如酒樓、糧行、綢緞的生意從永牧州起步，至今已遍布九牧各地，不過二人十歲之時，為了逃避家族管束，拜入了禦獸門，這十幾年來，活得可謂有滋有味、有聲有色。
“雖然如此，可回家後，就不能像禦獸垣那樣無人管束。”
“回什麼家？你我置辦一座府邸，不仍舊能富貴高坐，榮華享受？”
“不錯不錯，說的在理！”說著，二人也不下馬，就這樣催著馬匹大搖大擺地往城門而去。
守衛見了，趕忙喚道“兩位留步。”可接連呐喊數聲，兩位沉浸於四處把望的公子哥絲毫沒有聽到，眼見高頭大馬的前蹄已邁入城內，守衛隻好放開步子，趕來攔在馬前“兩位留步！”這裡嘈雜，加之他幾次呼喊不應，聲音不免就大了些。
這忽然擋在身前的大嗓門可是嚇到了兩位公子哥，也嚇得豬狗禦獸哼汪大叫，豬公子好氣“你有病啊你！”狗公子亦不愉快“驚嚇了我的兒子，你吃罪得起？”
“您的兒子？”守衛傻了眼，再細看馬上，並未見眼前人抱著孩子，一時更摸不著頭腦。
狗公子道“哼，跟你說了你也不懂。說，你有何乾，攔下我們？”
守衛忙回“無事的話怎敢攔下兩位公子，隻是凡要入城，須亮明身份。”
豬公子怒道“亮什麼身份？我們回自己的家亮什麼身份？”
“兩位公子有所不知，為防天魔混入城內，打探消息，禍害百姓，這規矩立下已有十餘年了。近來天魔過了九嵩山，城中安穩係於此間，小的自然更不能怠慢。”為了方便規矩施行，各城都對本城百姓發放了統一樣式的通行牌，隻是通行牌上或刻“永牧”或刻“良穆”。
狗公子罵道“什麼？！！你個蠢豬，你看我們像天魔？”他和豬公子雖然知道九城都有類似的規定，可他們乃是鑲金戴玉之徒，帶著人人都有的玩意，哪能顯示他們的尊貴？又在禦獸垣一向逍遙，從來不需亮明身份，因此不曾將“良穆”通行牌帶在身上，此時本該解釋一二，奈何近來趕路勞累，本就煩躁，因此一時要耍些公子哥脾氣。隻是狗公子這罵人的話，讓豬公子有些不太舒暢。
守衛聽了心中不快，他好歹也是四玄門入門弟子，竟被當街如此訓斥，按他脾性，本要還敬三分，奈何公事在身，不好還嘴，隻道“豈敢，兩位當然不像天魔，可是天魔奸詐，派人擾亂，也未必會派長得像天魔的。”
豬公子冷笑一聲“你這意思是說我們是天魔的走狗？”剛才狗公子罵守衛是蠢豬，可讓他心中不樂，因此以“走狗”還擊狗公子，二人的心內煩躁可見一斑。
“自也不是，隻是入城之人都要如此，小的奉命行事而已。請二位亮明身份。”
狗公子道“我們這懷裡的禦獸還不是身份？”
守衛嘟囔道“正因為你們懷抱禦獸，才要亮明身份。”
豬公子嗤了一聲“你看我二人懷抱禦獸，明知我們是禦獸門人，又見我二人穿著響亮，知我們頗有家資，因此打著雞毛幌子攔下我們，無非是想趟著渾水摸些錢財吧。”說著，伸手去掏錢財，好打發了守衛。
守衛聽了此話，好生氣憤“你們好不講理，我三番五次說了，進城之人都要亮明身份，怎麼，你們和牲畜待得久了，聽不懂人話了嗎？”
狗公子指笑“喲，你看他還生氣了。”
豬公子眼睛一瞪“生氣？行呀，那本公子索性分毫不給。”招呼狗公子“我們還偏不慣著他，走，我們去走正門，這裡畢竟是歪道。”說著，二人一拽馬韁，掉頭走正門去了。
守衛委屈了老半天，幸有行人來勸，才重新投入工作，擁堵在此的行人才重新流動起來。未過多久，車馬道儘頭，一位二十出頭的少年乘馬而來，但見他書生打扮，頂冠束帶，衣衫款款，實在是一介文弱。
但守衛們見了來人，卻都連忙問候“東方師弟。”
“怎麼又叫我師弟？你們都知道，我沒有陣法天賦，成為入門弟子隻是湊數而已。”來人正是東方昭的兒子東方朗。
“好吧，師……少爺，你要出城？”
東方朗“嗯”了一聲，下馬近前來問“有沒有看到晴妹從這經過？”他口中的晴妹，名叫南宮晴，乃是南宮恒的女兒。
“好像沒有看到南宮師……哦，不，南宮小姐。”
“那就好，我生怕我錯過了時辰，早知道就不用乘馬了。”
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“少爺，我可隻是說這裡沒看到，保不準她是從其他門出城的。你要是遲到了，南宮小姐又要生氣了。”
“這你放心，我們相約在丹楓山相見，她不怎麼認路，隻有從這裡出城才不會迷路。馬就先放在城外，你們回去時，我若還沒回來，就替我帶回去。”說著，東方朗出了城門，往位於永牧州西北的丹楓山走去。
東方朗來到約定地點，等了一會，不見師妹來，隻好撿起附近的乾枯楓葉，以地為棋盤、以正麵的楓葉為黑子、反麵的楓葉為白子，自己與自己對弈起來。
落子二十八後，忽然一陣風起，吹得棋局亂了套，東方朗聳了聳肩，四顧一番，見附近無人，就把右腳輕輕一點，但見四造光動，地上的棋盤四周各立起一麵四造元素組成的“棋盤”來，這一下，風可就吹不動真棋盤了，可他還覺不夠，又把手揮去山路，山路轉彎處就升起掛滿鈴鐺模樣的棋盤來，這才放心道“晴妹一來，便會驚動‘觀棋不語陣法’，眼前這擋風牆就會倒，不然，誠恐我沉浸棋局，被她發現此事。”這才全神對弈起來。
隨著山上楓樹影子的移動，不知不覺，棋盤上已落下二百餘子，東方朗緊皺眉頭“怎麼又是先下的左手輸了？到底哪裡不對呢？”正思量之際，忽見立在四周的“棋盤”一一倒下，將錯落有致的楓葉撲飛打亂。東方朗知佳人已至，無瑕再想，忙假裝不經意間瞥去山路，可忽然想到“我要是這麼張望，她會不會覺得我等得不耐煩了？”忙收回目光，卻又暗思“我若是不望，她又會不會覺得我不期待見她？”一下子，就遲疑在原地。
“又在想什麼棋局嗎？”南宮晴來到東方朗幾步外，平靜問道。
“沒，沒有，我以為你迷路，正在想要去哪裡找你。”
“那樣的話，你不應該急得團團轉嗎？可我遠遠就看到，你並沒有，所以一定是在思量什麼事情。”
東方朗把目光投向南宮晴的臉上，她的臉上除過因為走了幾裡山路而有些彤紅外，再無其他，看不到她的驚喜，看不到她的失落，自然而然，更看不到她內心是冷是熱，是晴是陰。可他不能不回答南宮晴的問題，隻好再重新撒一個謊“我在想天魔的事。”
“你和我想了也沒用。”
“也是。”說著，東方朗把手伸過去“給你暖手。”
南宮晴把手搭上去，終於有了一絲害羞“你的手比我的還冷。”
“是……是嘛？”
南宮晴尷尬的笑了笑，本想為遲到的事道歉，順便再解釋一下，可忽然又生出一個想法“你等我這麼久，是不是挺生氣的。”
“怎麼會？”
“什麼怎麼會？是你也剛到，並沒有等我很久，還是你確實等了很久，但不會生氣。”
“等了一會了，但不算太久，就算是你晚上才來，我也不會因為這個生氣。”
“那就好，我上次不也等你了嘛，就當扯平了吧。”
“嗯。”東方朗環顧一周，想找些能引起話題的靈感，或者想些什麼新鮮事來說，可並沒有找到或者想到——他們青梅竹馬，能講的新鮮事，實在都講完了。
南宮晴卻不能知道東方朗的難處，以為他是生氣了，便拿出一個彩絲織成的掛飾，塞到東方朗的手上，也順便把手抽了回來，不太高興的說道“回去吧。”她也自知理虧，可此時就是心中有些想法“我稍微犯一點錯，他就沉默，全然不記得上次他也遲到了。以後日子那麼長，這怎麼能成？”因此用這句話逼東方朗道歉認錯什麼的。
可東方朗的確沒有生氣，當然不會想到要賠禮道歉，聽了“回去吧”三個字，心中多少有些堵得慌“我和她的感情，一開始就少了些什麼？還是漸漸失去了什麼？”胡思亂想一陣，卻見南宮晴已經走遠，隻好追上去，把手中的掛飾在南宮晴麵前晃了晃，開口問“晴妹，這是你買的還是自己做的？”
這件彩絲織成的掛飾，外邊是一個圓形，代表著月亮，裡麵是一個星形，代表著星星，二者互相倚靠，就如遠離塵囂的神仙眷侶——它自然是南宮晴親手做的。確切來說，她正是因為要送這件禮物，才約東方朗到此，今天天氣不錯，隻等二人在溪邊、林間或者丹楓山上的任一處走走，就會夜色降臨，那時月出星明，她就會拿出這件禮物，對著晴空中的朗月和明星，與他許下盟約。可惜的是，從未做過針織女工的她，手不太巧，做這件禮物雖然花了很久，可在出門前，她還是發現，禮物不夠完美，上麵仍可以再點綴點綴，因此來遲。
可南宮晴並不想將這些糟心事和盤說出，在她心裡，東方朗聰慧過人，這小小的事情怎麼會難倒他，這麼明顯的寓意又能從哪裡買來，因此更認定東方朗是在生氣，便氣呼呼道“買的。”
東方朗這回聰明了，笑道“原來是你做的，手真巧。我期盼著就像它們一樣，永遠相偎相依。”
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南宮晴望了望山路兩旁“其實，就像這兩排楓樹一樣，雖不能相依相偎，卻能相守相望。也挺好，不是嘛？”
東方朗將南宮晴輕擁入懷“那樣不是太折磨了嗎？”
“或許是它們前生負了對方。”
“不管未來如何，晴妹，我東方朗絕不負你，哪怕孤獨終……”