草原上,從上午開始,天空就一直是昏沉沉的。
過了午時之後,天空就開始飄起了細密的雪花。
唐俊悟坐在馬背上,望了望不遠處天邊翻滾的烏雲,又看了看旁邊麵無表情,依舊策馬奔騰的燕王李恪。
嘴唇動了動,最終還是把到了嘴邊的話咽了回去。
雪花,起初隻是零星幾點,往後下的越來越大。
鵝毛般的雪片紛紛揚揚地落下,很快就在草原上鋪了一層銀白。
唐俊悟一手牽著韁繩,一手伸出接住數十道雪花。
儘管帶著燕王衛特製的防寒手套,但在他體溫的影響下,那些雪花,還是在他的掌心迅速融化,化作一抹水漬。
唐俊悟有些不解,若是在平時,在雪花飄起的時候,殿下就應該下令安營紮寨了。
可現在非但沒有下令安營,反而命令全軍繼續前進。
在昨天,他和辛撩兒還以為殿下是找到了某個部落,要去突襲。
可跑了整整一天,也沒看到一個人影。
這也讓他和辛撩兒成功打消了突襲部落的猜想。
可此刻越往草原深處走,越看不到半個人影。
這會兒狂風卷著冰雪呼嘯而過,打在臉上生疼,刺骨的寒意,讓他不由自主地打了個哆嗦。
\"殿下,這雪越來越大了...已經快看不見路了。\"
終於,唐俊悟還是忍不住開口了,聲音在呼嘯的寒風中幾乎聽不清。
\"要不要讓弟兄們先找個地方避一避?\"
李恪這才勒住韁繩,戰馬噴出的白氣在他麵前凝成一團霧氣。
他抬手抹去睫毛上凝結的冰霜,目光如炬地望向遠方,卻沒有立刻同意唐俊悟的意見。
而是朝著他吩咐道,\"不急。你去把執失部的俟斤忽倫請來。\"
不多時,隻有二十歲,臉頰上還帶著稚氣的執失部俟斤忽倫,以及辛撩兒等人策馬來到李恪近前。
忽倫雖然年紀輕輕,但他卻早已身披鑲著狼頭紋獸皮,執掌了一個部落。
策馬而來的他右手撫胸行禮,眼中閃爍著疑惑,\"殿下,您找我?\"
李恪指了指前方被雪幕籠罩的草原,眼神銳利如鷹。
“你部世代在這片草原放牧,在這漫天大雪中,是否依舊能夠識彆方向和路徑?\"
忽倫聞言勒住馬韁,側耳傾聽風雪中的聲音,又下馬觀察著被積雪覆蓋的地麵,片刻後抬起頭,指向右側一片看似平平無奇的雪坡。
“回殿下,雪再大,風也會在地麵留下痕跡,若是我沒有看錯,再走十幾裡路,會有一條乾涸的河床,沿著它走,就能到達定襄城附近。”
聽到忽倫的話,李恪眼神中閃過一絲不易察覺的精光。
他轉頭看向身後的燕王衛,輕笑出聲,“諸位,可敢與本王在這風雪中走一遭?\"
\"願隨殿下赴湯蹈火!\"
起先,隻有在他附近的零星的燕王衛應答。
緊接著,這聲浪如同漣漪般在隊伍中擴散開來,到了最後,三千燕王衛全部撕扯著嗓子,幾乎將上空的雪花震散。
就連那些新歸附的突厥騎兵,也被這氣勢所感染,紛紛捶胸高呼。
眼見士氣可用,李恪輕輕拂去肩頭積雪,玄色披風在狂風中獵獵作響,望了一眼定襄城所在的方向,猛地一聲大喝。
\"傳令下去,全軍出發,趁著風雪掩護,直取定襄城!\"
......
雲州,上午,巳時未時。
定襄道大軍營地內,火頭軍早早的就做好了熱騰騰的麥餅和羊肉湯。
蒸汽裹著濃鬱的肉香,在寒風中飄散。
三千名披掛整齊的騎兵,正捧著粗瓷大碗,在各自的營帳中埋頭吞咽著麥餅與羊肉湯。
凜冽的寒風卷著雪沫,從沒有關閉的營帳入口灌進軍帳,卻絲毫影響不了將士們大快朵頤的熱情。
一名年輕騎兵捧著碗的手微微發顫,不知是因寒冷還是激動。
身旁的府兵用胳膊肘碰了碰他,低聲道:“小子,抓緊吃,多吃點,大總管發話了,他要帶我們突襲突厥,下一頓就不知道是什麼時候了。”
年輕府兵聞言猛地點頭,三兩口將碗裡的羊肉湯喝得精光,又捧著碗湊到湯鍋前...
中軍大帳內,李靖正在與尉遲敬德等人商議這次的行動。
“老夫已經向其他幾路大軍,下達了佯攻的指令,吸引頡利可汗的注意,敬德,你隻要節製好本部大軍就行。”
尉遲敬德聞言,皺眉道:\"大總管,可我從蘇農部的那個老俟斤那裡打聽到,這草原又即將降下一場白毛雪,可能是百年難得一遇的規模。”
說到這,他一臉憂慮地望向帳外:\"就連那些突厥人都不敢保證,在那樣的暴風雪中,找到正確的方向...你們一頭栽進了風雪中,萬一迷失了方向怎麼辦?”
李靖捋了捋花白胡須,眼中精光閃爍,聲音裡帶著不容置疑的決斷。
\"敬德啊,正因為如此,所以我才要去。你都不敢想的事,那麼頡利可汗就更不可能想到了。\"
他起身走到沙盤前,手指重重按在定襄城的位置。
\"這場白毛雪,就是我們最好的掩護!我軍輕裝突襲,必能出其不意!\"
眼見自己勸不動這位已經四十七歲,卻依舊銳氣不減的大總管,尉遲敬德把眼神看向一旁的蘇定方,眉頭輕挑,意思不言而喻。
看到尉遲敬德的眼神,蘇定方不由得苦笑一聲。
因為嚴格的說起來,這是他再次出山的第一戰。
此時的他非常需要戰功,以前那些與他平起平坐的同輩之人,如尉遲敬德、柴紹、秦瓊、程咬金他們,現在每個人都頂著國公和十二大將軍這樣顯赫的官職。
而他蘇定方在劉黑闥兵敗後,就回歸鄉裡,現在好不容易蒙陛下不棄,被授為匡道府折衝都尉,又恰遇大唐征討突厥,正是迎頭趕上的好時機。
所以,他也迫切地想要在這場戰役中,立下軍功。
隻是眼下見尉遲敬德投來的目光,蘇定方心中明白,這位老友是希望自己能勸住李靖。
他沉吟片刻,就欲上前勸說。
隻是,還不等他開口,帳外就傳來一陣急促的馬蹄聲,緊接著一名渾身是雪的斥候掀簾而入,單膝跪地稟報道。