洛邑王宮，姬宜臼再次召見晉文侯。他感慨萬分地說道“晉侯，此次多虧了你，大周方能重歸一統。朕要重重賞賜於你。”
晉文侯謙遜地說道“陛下，為大周效力，乃臣之榮幸。臣不敢奢求賞賜。”
姬宜臼微笑著道“晉侯不必推辭，姬餘臣的王城，朕賞賜給你，以彰你的功績。”
晉文侯謝恩。從此，晉文侯的威望在諸侯中日益提高，晉國也逐漸強大起來。
自姬宜臼東遷洛邑之後，曾經輝煌的周王朝失去了大片故土。往昔那廣袤無垠、威服四方的王土，如今東不過滎陽，西不跨潼關，南不越汝水，北隻達到沁水南岸，方圓僅有六百餘裡。地窄人寡，與那些方圓數千裡的大諸侯國相較，周王室隻勉強算得上是一個中等諸侯國罷了。
在這風雲變幻的時代，鄭、晉、齊、魯、燕、宋、楚等大國紛紛崛起。他們為了爭奪更多的土地、人口以及對其他諸侯國的支配權，相互之間展開了激烈的兼並戰爭。戰火紛飛，硝煙彌漫，天下陷入了諸侯爭霸的紛亂局麵。
姬宜臼坐在周王宮那略顯陳舊的殿堂之上，眉頭緊鎖，憂心忡忡。他深知周王室的衰落，卻又無力回天。為了維持王室的表麵尊嚴，他相繼委任鄭武公、鄭莊公父子擔任周王室的卿士，希望能借助鄭國的力量來穩定局勢。
鄭國在鄭武公與鄭莊公的治理下，實力日益雄厚。鄭莊公更是一位精明強乾、雄心勃勃的君主。姬宜臼漸漸對鄭莊公懷有戒心，他不願朝政完全被鄭莊公所操縱。
這一日，姬宜臼在朝堂之上，看著下麵的群臣，心中暗暗思忖。鄭國近期多事，鄭莊公未能前來上任，這正是一個擺脫其控製的好機會。他下定決心，要撤掉鄭莊公卿士的職務，並暗中將朝政分托給虢公。
然而，世上沒有不透風的牆。鄭莊公很快得知了這個消息，他怒不可遏，立即率領大軍趕往洛邑。
洛邑的王宮之中，姬宜臼聽聞鄭莊公前來，心中不禁一陣慌亂。他知道，這次麻煩大了。
鄭莊公大步踏入王宮，他的眼神中充滿了憤怒與質問。
“天子，您為何要如此對待臣？臣一心為王室效力，從未有過二心！”鄭莊公的聲音在殿堂中回蕩。
姬宜臼麵露尷尬，連忙賠禮道“鄭公，莫要動怒，此事乃是寡人考慮不周。”
鄭莊公卻並不買賬，他冷哼一聲“天子，您這是要卸磨殺驢嗎？鄭國為王室鞍前馬後，如今您卻這般對待臣，實在讓人心寒！”
姬宜臼再三賠禮，試圖平息鄭莊公的怒火，但鄭莊公仍然不依不饒，態度強硬。
王宮之中的氣氛緊張到了極點，大臣們都低著頭，不敢出聲。
姬宜臼無奈，隻好提出讓王子狐到鄭國作人質，以此來表明自己的誠意。
此言一出，朝堂上一片嘩然。
“天子，此舉萬萬不可！王室尊嚴何在？”一位老臣挺身而出，跪地進諫。
姬宜臼長歎一聲“事已至此，寡人也是無奈之舉啊。”
大臣們紛紛議論起來，都覺得讓王子去做人質太過有損周天子的顏麵。
這時，又有大臣提出相互交換人質的辦法，讓鄭莊公的兒子公子忽也來洛邑作人質，而王子狐去鄭國則用學習的名義。
鄭莊公沉思片刻，最終同意了這個方案。
姬宜臼望著鄭莊公離去的背影，心中充滿了苦澀。曾經至高無上的周天子，如今竟然要看諸侯的臉色行事，這是何等的悲哀。
王子狐與公子忽的交換人質，暫時緩和了周王室與鄭國的緊張關係，但周王室的衰落之勢已無法阻擋。
鄭國，在鄭莊公的帶領下，縱橫捭闔，在諸侯之間遊刃有餘。鄭莊公憑借著自己的智謀和武力，不斷擴大鄭國的影響力。
姬宜臼在洛邑，每日憂心忡忡地關注著天下局勢的變化。他知道，周王室的命運已經風雨飄搖，稍有不慎，就可能陷入萬劫不複之地。
這一天，姬宜臼收到密報，說鄭莊公打著王室的旗號，擅自征伐周邊的小國。姬宜臼大怒，他召集大臣，商議對策。
“鄭莊公欺人太甚，竟敢假傳王命，我們不能坐視不管！”一位大臣氣憤地說道。
“可是，如今我們實力弱小，又能拿鄭國怎樣？”另一位大臣憂心忡忡地說。
姬宜臼沉默不語，他心中明白，現在的周王室根本沒有能力與鄭國對抗。
就在周王室一籌莫展之時，鄭莊公卻主動來到了洛邑。
姬宜臼強壓著心中的怒火，接見了鄭莊公。
“鄭公，你擅自征伐他國，可知罪？”姬宜臼質問道。
鄭莊公卻麵不改色“天子，那些小國不尊王室，臣替天子教訓他們，何罪之有？”
姬宜臼氣得渾身發抖“你……你這是強詞奪理！”
鄭莊公微微一笑“天子息怒，臣也是為了王室的尊嚴著想。”
姬宜臼知道，再與鄭莊公爭論下去也無濟於事，隻好作罷。
此後，鄭莊公越發囂張跋扈，周王室的權威蕩然無存。
姬宜臼在這無奈與痛苦中度過了一天又一天，他不知道周王室的未來在哪裡，隻能在這亂世中苟延殘喘。
而天下的局勢愈加混亂，諸侯之間的戰爭不斷升級，百姓生活在水深火熱之中。
在一個風雨交加的夜晚，姬宜臼病倒了。他躺在床上，神誌不清，嘴裡還念叨著周王室的昔日輝煌。
王子狐和大臣們守在床邊，心急如焚。
“快去請太醫！”王子狐焦急地喊道。
太醫匆匆趕來，一番診治後，無奈地搖了搖頭。
姬宜臼的病情日益加重，最終在一個淒涼的黎明，與世長辭。
他的離去，仿佛是周王室衰落的一個象征，這個曾經輝煌的王朝，在曆史的洪流中，正逐漸走向沒落……
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