帕尼斯所言“星空”的信使，難道意味著“星空”也是某種類似於神明的存在嗎？不，他很有可能隻是以他們世界的認知觀來定義“星空”的一切，而所謂的“信使”也不一定隻是如此簡單……“星空”擁有這個世界無法想象的力量，而關於“信使”身份的真相，現在也沒有任何的線索。
在管家科夫勒的示意下，我進入了房間內，入眼便是那隻倒在血泊中的奇異生物。這是一隻有著“人麵”魚身、卻同時擁有兩棲類動物四肢的怪物，頭上頂著一團雜亂的形似水藻的植株。那“人麵”並不像常人的模樣，隻是五官排布上近似於人形，實則依舊是魚類的眼珠與鼻腔，還有某種魚類特有的寬嘴細齒。
很明顯地可以看到，這隻怪物身上遍布了數十道觸目驚心的血痕。這些傷痕縱橫交錯，仿佛是被什麼致命的武器所切割而成——然而在怪物頭部正中央，插著的隻是一根普通到不能再普通的餐刀……鮮血順著餐刀流淌下來，染紅了怪物的頭部和周圍的地麵，形成了一幅血腥而恐怖的畫麵。
我小心地繞過地上的血跡來到房間內，發現莉莉安娜正坐在我的床上望著破碎的玻璃窗發呆。似乎聽見了我的動靜，她回過頭來望著我，瞳孔微微顫抖了一下，隨即臉上浮現出欣喜的神色。
“……歡迎回來，伊斯先生！”
看來她已經從“另一麵”的狀態中恢複過來了。環顧四周，房間內倒是比我想象中乾淨不少，沒有出現血潑四壁的情況；窗台前地上的玻璃渣尚未清掃，看得出來這隻怪物是從窗口直接闖入的。雖然莉莉安娜本身並沒有什麼戰鬥能力，但如果是“另一麵”的話，實力尚且不清楚……
根據莉莉安娜所說，當晚在我離開後大概半個小時，管家科夫勒率先察覺到外麵有奇怪的動靜。由於傍晚以及晚上的兩起突發事件，宅邸目前所有的客樓走廊都已經安排了衛兵把守，所以當時兩人並沒有非常慌張。出於安全考慮，管家前去窗口查看情況——他背身貼在窗台牆壁的兩側，利用這種斜視的方式檢查附近的情況，沒有發現任何的異樣。就在兩人以為沒有問題的時候，這隻怪物突然從上方的位置竄出，並攀附在房間的窗戶上，並隨後撞破玻璃闖入……
再往後的事情莉莉安娜已然記不清楚了——她隻知道當自己的意識再次恢複過來時，發現雙手滿是鮮血；而怪物則倒在地上，不知何時被殺死了……通過這些不難想象到，莉莉安娜的“另一麵”在關鍵時刻奪取了身體的控製權，並給這隻無禮的生物一點小小的教訓。
總之，人沒有受傷便是最好的情況。
經過初步的檢查，這隻生物暫且不知屬於什麼類型。我嘗試將那把餐刀拔出，沒想到似乎是硬生生卡進了骨頭中，無論如何用力都無法取出；至於怪物身上的傷痕，每一刀都精準切入要害……說起來這樣的手法，不去做生魚片可惜了。
不過首先可以肯定是，樓上那位身為天文學者的客人正是被這種生物殺死。經過我的嘗試，它的上下顎開口可以達到驚人的六十厘米，完全足以將人類的頭顱囊入口中！由於它的四肢中，上半身的兩肢特彆類似於人類的手掌，我一時間想到了“人魚”這種物種——但在這個世界，“人魚”的真實樣貌長這個樣子嗎？
在那各類的傳說之中，存在著各種各樣的“人魚”或擁有傾國傾城之貌，或具備天籟般的歌喉……這些神秘而迷人的生物，如果告訴我是眼前這隻綠色皮膚的四不像就是“人魚”的話，恐怕是要讓我的一切美好幻想瞬間破滅了。
隨後而來的管家似乎對這種生物很感興趣。他細細打量了一番之後，若有所思地點頭道“原來如此，原來如此……”
“你認得這是啥？”
“先生，不瞞您說，在我早些年的時候也是位滿懷熱情的航海分子，對於在海上的那些故事與經曆我都略有了解。您請看這裡，”他伸手指認著地上怪物的各個部位，“這樣的特征不會出錯的……先生，如您所見，這是一條‘人魚’。在水手的口中，他們更習慣稱呼為‘海女’。”
“等等？”我不可置信地望著地上醜陋的生物，“你和我說這是‘人魚’？它連人的特征都寥寥無幾，你如果說是‘海妖’我都能信……”
“伊斯蘭迪先生，它確實是一條‘人魚’——但這副模樣並不是它原本該有的形象，這是一條變種……雖然我們尚且不能得知它為何會出現在此，但近來灰漁鎮上的接連事件隻怕是和這種生物脫不了乾係。”
管家讓其他人將這具屍體抬走妥善保存，並準備在次日給其他客人一個能夠安心的交代。至於第一起凶殺事件的凶手，也就是阿格尼的事情，我並沒有選擇告訴管家——事實上他似乎也並不是很在意這件事情的真相，畢竟當時親眼目睹現場的沒有他人，隻需把一切問題歸結於這隻怪物身上便可。不過，管家特意叮囑我不要將事情的真相說出去，以免引起更多的恐慌導致預備的禮宴不能如期舉辦。
在說完這一切後，管家帶著其他人離開了。我望著窗口上破碎的玻璃，不由開始思考這種生物的特性……
然而莉莉安娜或許是以為我在發呆，在我麵前揮了揮手打斷了我的思索“……你還好嗎，今晚遇到了什麼？”
我回過神來，將晚上發生的一切事情講給了莉莉安娜。很顯然，在麵對阿格尼這種擁有強大“星空”力量的人時，我們最好的選擇就是與其儘量不要沾邊。雖然今晚我在帕尼斯的幫助下僥幸逃脫，但如果阿格尼再次回到宅邸的話……恐怕事情的發展會開始漸漸失控。
隻是莉莉安娜的關注點並不在“小紅帽”的身上，她反倒是對尤克拉家族的那位小少爺的行蹤感到有些疑惑。
“……海裡的心上人，還有‘人魚之冠’……這些聽起來很熟悉。我想起了之前在書上看過關於‘小人魚’的故事，”莉莉安娜在床上突然站起，“你肯定聽過那個故事對吧！就是，小人魚喝下藥水變成人類的模樣，去找那位自己曾經救過的王子……”
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