我們步入了眼前的森林。
這裡的景象充滿了和諧與寧靜，仿佛時間都在這裡停滯不前。溫暖的陽光透過樹葉間的縫隙灑落在這片林間之地，形成一片片斑駁的光影，宛如一幅安逸的畫卷。這裡就像是一個被世界遺忘的角落，沒有塵世的喧囂和紛擾，隻有大自然的恩賜和寧靜。
四周被茂密的樹林所環繞，樹木高大而挺拔，枝葉繁茂，由此形成了一道天然的屏障。這些樹木雖然種類並不繁多，但新奇的植株倒是不少。而在辨識植物的方麵，希希莉亞和阿格尼都展現出豐富的知識儲備——我和莉莉安娜隻有乾愣著聽她們說話的份。
“狼牙草、客水蔓、灰衣草，那是千尺須……”
“這是止血劑的主要成分，這個有治療腹瀉的功效……”
我和莉莉安娜對視一眼，她略有無奈地輕聲歎氣：
“唉，我記得書上也寫過這些……但是嘛，這些是額外的植物部分。我之前在想，自己應該也不會到其他森林，所以隻認識家附近的植物……”
眼下的時節似乎是萬物最繁茂的時候，林中不知何處散發著陣陣芳香。遠處傳來鳥兒清脆悅耳的歌聲，仿佛在訴說著這裡的美好。微風吹過，林葉作響，讓人感到心曠神怡。
即便是受到過汙染的“清晨區”，卻看起來並沒有我想象中來的那麼可怕。至於我好奇的那些所謂的畸變生物，更是沒有蹤跡。
越是往前行走，路麵上的小道就越是不清晰。這裡雖然算不上人跡罕至，但看樣子已經很長時間沒有人類的到來了，以至於原本被踏出的林中道路即將再次被雜草掩蓋。這些雜草宛若綠色的浪潮，幾乎要將整個小路全部淹沒，於我們眼前隻留下若隱若現的痕跡。
我們又走了很長時間，直到天色逐漸來到傍晚時分。
不知怎的，原本白日還明朗著的天空，現在卻越發陰沉起來，讓我感覺有些壓抑。抬頭透過樹葉的縫隙望向空中，逐漸彙聚而起的厚重雲層，將本該出現的燦爛夕陽完全遮蔽——毫無疑問這是暴雨即將抵達的信號。
我與其他三人相視一眼，從彼此的眼神中讀懂了對方的心思。現在該尋找一處能夠避雨過夜的地方，隻是放眼望去，前往密林深處也未必是最好的選擇。
如果附近能有村落或者廢棄的房屋就好了。
“……獵人不會需要這些，按我最常用的辦法來吧。”
阿格尼說著，手臂幻化出鋒利的長刀，在林中快速砍下幾根特彆結實的筆直樹枝，將其在林間一處合適的樹下架起簡易的結構。隨後她一腳踩住樹乾，竟直接順著眼前的大樹如履平地般向上跑去。在我們的注視下，她砍下數十叢茂密的枝葉，返回地麵並將其覆蓋在剛才的框架上。
如此一來，便搭建出臨時的簡易草棚。
莉莉安娜在草地上鋪起樹葉做的地毯，希希莉亞則在棚前燃起篝火。我注意到她向火堆中塞入幾塊灰色的石塊狀物品，於是詢問這是何物。
“明灰塊，主上在我臨行前讓我帶上的物品，其實也是一種煉金產物——主要能夠讓篝火在雨中也能保持燃燒。”
望著躍動的火光，現在更有那種荒野求生的既視感了。
值得慶幸的是，關於食物的問題不需要我們過於擔憂。在出發之前，尤克拉家族已經為我們準備了充足的食物，並且都是易於保存的類型。然而儘管這些食物能夠滿足基本需求，但它們畢竟犧牲了原有的特殊味道，嚼起來有些乾巴。因此，我的目光開始四處遊蕩，試圖尋找其他可以增添食物多樣性和口感的資源。
就在這時，我無意間注意到在遠處朦朧的樹林中，有某種矮小的褐色菌類生長於樹乾邊。一般來說，褐色菌含毒性的概率相對較低，或許可以考慮采摘。趁著現在雨還沒有降下，我快步前往那棵巨大的樹乾旁，並俯身伸手準備摘取……
出乎意料的是，我的手冷不丁地抓到什麼柔軟的東西，不由一時間愣在原地。儘管天色昏暗，但我依然能夠清晰地看到自己手中握住的，居然是另一隻嬌小的手！
還沒來得及思考發生了什麼事，那隻手就以驚人的速度縮了回去。我茫然地抬起頭，視線落在麵前不知何時冒出來的身影上。眼前的人個頭不高、身形纖細——最引人矚目的是她頭頂那對有著金黃絨毛的狐狸尖耳。在我的注視中，它們突然垂落下去，似乎在表達著某種委屈或受驚的情緒。
她身上穿著皮革與麻布縫製的獨特衣物，看起來像是我曾經在舊王朝時期見過的草藥師所穿的服飾，充滿了古樸的氣息。
“啊！抱……抱歉！我不是故意打擾到您的！”
“……呃，沒事？算不上什麼打擾，”我有些疑惑，“你是誰？”
她的耳朵又微微豎起來了，隨後抬頭望著我：“啊……我，我是鈴裡奈，是從王都來的治療師……唔！真的很抱歉，我不知道還有其他人在這裡采藥……”
“采藥，你指的是這些蘑菇？”
“嗯，是的！這些是褶傘菇，是能夠治療‘汙染症’的珍貴藥材！”鈴裡奈的目光仔細打量著我，“啊，難道說，您也需要這些藥材——是有同伴生病了嗎？”
在涉及到自己熟悉的領域時，鈴裡奈看起來便沒有剛才的那份略顯社恐的模樣。麵對這位樣貌可愛的治療師，我自然不會對她有什麼提防，於是將自己剛才的行為解釋給對方。
她在聽聞後似乎有些詫異，隨即從身上的麻袋中取出幾株草藥遞給我：“呐，這是油迷草……是很好用的烹飪材料！”
“哈，多謝。不過王都來的話，你為什麼會在這裡？”
鈴裡奈告訴我，她本是出生在這片森林中，屬於狐人族的一員。在很早之前她隨著部分族人和其他獸人進入王都，學習草藥魔法學成為天賦異稟的治療師。前些時候，她想去尋找海中的材料，一種名為“夜光藻”的罕見藥材，於是獨自來到灰漁鎮——但最後無功而返，便打算在森林停留些日子尋覓其他的草藥。
“王都，灰漁鎮，治療師？”我腦海中突然浮現出阿格斯特那時的話，“難道你就是那位路過尤克拉家族，拯救卡洛琳的治療師？”
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