晨露在草葉上凝成冰晶時，張鐵柱正將合二為一的青銅碎片湊到陽光下。完整的鼎形輪廓泛著淡金色的光，聚靈陣的紋路沿著邊緣流轉，像條蘇醒的金龍，將朝陽的微光折射成細碎的彩斑，落在胡媚兒的紅衣上。
“你看這紋路，”胡媚兒的指尖輕輕點過碎片中央的漩渦，那裡比昨日更加瑩潤，仿佛有液體在裡麵緩緩流動，“聚靈的速度快了一倍，昨晚吸收的靈氣到現在還在丹田打轉呢。”她說話時，紅色真氣在指尖凝成朵小花，花瓣上竟沾著點金色的光屑，是青銅碎片逸散的能量。
張鐵柱將碎片小心地收進鹿皮袋，貼身藏好。昨夜宿在山坳裡的臨時營地，篝火餘燼還冒著青煙，八珍雞正用爪子扒拉著土裡的蟲蛹，發出滿足的咕咕聲。“周怡標記的第二個地點在黑風崖，”他往背包裡塞著乾糧，“那裡地勢險要，據說常有玄冰獸出沒，我們得早走早回。”
胡媚兒突然踮起腳，往他嘴裡塞了顆野棗。清甜的汁水在舌尖炸開時，她的指尖擦過他的唇角，帶著晨露的微涼：“路上再吃，先把這鍋參粥喝了。”石鍋裡的參粥還冒著熱氣，是用昨天挖到的五百年山參煮的，香氣混著青銅碎片逸散的靈氣，在晨光裡彌漫成淡淡的霧。
兩人沿著陡峭的山路往上走，越靠近黑風崖，風勢越發凜冽。呼嘯的山風卷著雪粒打在臉上，像細小的冰針，胡媚兒的紅衣被風掀起，露出裡麵貼身的白絨裡衣，她下意識地往張鐵柱身邊靠了靠，肩膀撞著他的胳膊，汲取著一點暖意。
“冷嗎？”張鐵柱解開腰間的皮帶，將自己的外袍脫下來披在她肩上。外袍上還帶著他的體溫，皂角香混著淡淡的汗味，讓胡媚兒的臉頰微微發燙，她把半張臉埋進衣領裡，聲音悶悶的：“你不冷？”
“我火力壯。”張鐵柱笑了笑，露出結實的小臂，古銅色的皮膚上沾著些劃傷，是昨日劈開荊棘時留下的，此刻正泛著健康的紅暈。他的金色真氣本就屬陽，又吸收了青銅碎片的能量，渾身像揣著個小火爐，這點風寒根本不算什麼。
走到黑風崖下時，日頭已過正午。陡峭的崖壁上覆蓋著厚厚的玄冰，陽光照在上麵，反射出刺目的白光，讓人睜不開眼。胡媚兒從背包裡翻出周怡給的冰鏡——用寒月石打磨的鏡片，能擋住冰麵的反光。“你看崖壁中間，”她舉起冰鏡往高處照，“那裡有個黑窟窿，說不定就是周姐姐說的山洞！”
張鐵柱順著她指的方向望去，果然在百丈高的崖壁上看到個洞口，被垂下的冰掛遮掩著，若隱若現。洞口周圍的玄冰顏色偏暗，像是被什麼東西常年摩擦所致，與彆處的晶瑩剔透截然不同。“玄冰獸的巢穴多半就在裡麵，”他從背包裡取出登山用的繩索，一端係在腰間，另一端牢牢捆在崖邊的古鬆上，“我先上去探探，你在下麵等著。”
胡媚兒卻抓住了繩索的另一端，指尖因用力而泛白：“我跟你一起去，兩個人有個照應。”她晃了晃手裡的匕首，紅色真氣在刃尖凝成層薄霜，“我的陰氣正好能克製玄冰獸的寒氣，你忘了周姐姐說的陰陽相濟？”
張鐵柱看著她眼底的執拗，終究還是點了點頭。他先攀上崖壁，在冰麵上鑿出落腳的凹痕，等胡媚兒跟上來時，伸手握住她的手腕。她的指尖冰涼，掌心卻沁出了細汗，顯然還是有些緊張。“彆怕，”他的拇指在她腕間輕輕摩挲，“跟著我的腳印走。”
兩人攀到洞口時，都已氣喘籲籲。洞口比想象中寬敞，裡麵彌漫著濃重的腥氣，混雜著玄冰特有的冷冽。張鐵柱點燃火把，火光搖曳中，能看到洞壁上布滿了抓痕，深達數寸，顯然是玄冰獸留下的。青銅碎片突然在懷裡發燙，聚靈陣的紋路透過鹿皮袋隱隱發亮，像在警示著什麼。
“小心！”張鐵柱猛地將胡媚兒往身後拉。幾乎就在同時，一道白影從洞深處竄出，帶著刺骨的寒風直撲而來——是頭體型龐大的玄冰獸，通體雪白，獠牙上掛著冰碴，雙眼赤紅，顯然被闖入者激怒了。
玄冰獸的速度快得驚人，張鐵柱隻來得及將胡媚兒推開，自己卻被獸爪掃中肩頭，劇痛瞬間傳遍全身，像被冰錐刺穿了骨頭。他悶哼一聲，反手抽出匕首，金色真氣灌注其上，刃尖泛著熾烈的光，與玄冰獸噴出的寒氣撞在一起，發出滋啦的聲響，激起漫天白霧。
“張鐵柱！”胡媚兒的聲音帶著哭腔，紅色真氣在她掌心凝成鎖鏈，朝著玄冰獸的後腿纏去。她的陰氣雖能克製寒氣，卻遠不及玄冰獸的妖力強盛，鎖鏈剛觸到獸毛就被凍成冰屑，碎裂開來。
玄冰獸被激怒，放棄張鐵柱轉而撲向胡媚兒。它龐大的身軀撞在洞壁上，整塊玄冰轟然墜落，砸向胡媚兒所在的位置。張鐵柱目眥欲裂，不顧肩頭的劇痛，撲過去將她死死護在身下。冰塊砸在他背上，發出沉悶的響聲，他喉頭一甜，一口鮮血噴在胡媚兒的紅衣上，像綻開了朵淒厲的花。
“你傻啊！”胡媚兒的眼淚終於掉下來，混著他的血珠滾落在臉頰，又燙又涼。她想推開他查看傷勢，卻被他死死按住：“彆動……這畜生怕火。”張鐵柱的聲音斷斷續續，卻帶著不容置疑的力量，他從懷裡摸出火折子，用儘最後一絲力氣扔向玄冰獸。
火折子在空中劃過弧線，落在玄冰獸雪白的皮毛上。出乎意料的是，火焰沒有熄滅，反而騰地竄起半尺高——原來張鐵柱剛才在火折子上灌注了陽氣，遇著玄冰獸的寒氣反而燒得更旺。玄冰獸發出一聲慘叫，在地上翻滾著滅火，趁著這混亂，張鐵柱拉著胡媚兒衝出了山洞。
兩人順著繩索滑下崖壁時，張鐵柱的意識已經有些模糊。落在雪地上的瞬間，他終於支撐不住，倒在胡媚兒懷裡，後背的傷口滲出的血染紅了一片白雪，觸目驚心。“彆睡……張鐵柱你彆睡！”胡媚兒的手抖得厲害，從背包裡翻出周怡給的金瘡藥，胡亂地往他背上抹，眼淚滴在他的傷口上，激起一陣細微的顫抖。
張鐵柱緩緩睜開眼，看著她哭花的臉，突然笑了。他抬起手，想幫她擦去眼淚，指尖卻在半空中垂落。胡媚兒嚇得魂飛魄散，連忙將真氣渡進他體內，紅色的陰氣帶著她的體溫，小心翼翼地包裹住他紊亂的金色真氣，像捧著易碎的琉璃。
不知過了多久，張鐵柱的睫毛終於輕輕顫動。他感覺到一股溫暖的氣流在體內遊走，撫平著經脈的劇痛，後背的傷口也不再那麼灼人。“水……”他沙啞地開口。
胡媚兒連忙解下水囊，小心地喂他喝了幾口。見他清醒過來，她的眼淚又掉了下來，這次卻帶著劫後餘生的慶幸。“你嚇死我了……”她的聲音哽咽著，往他懷裡靠了靠，“以後不許再這麼傻了，什麼都沒你的命重要。”
張鐵柱抬手摟住她的腰，將臉埋在她的頸窩。紅衣上的血腥味混著她發間的玫瑰香，竟奇異地讓他心安。“不傻，”他的聲音悶悶的，“不能讓你有事。”
夕陽將兩人的影子拉得很長，交疊在雪地上，像幅融化的畫。胡媚兒扶著張鐵柱往山坳的方向走，他的重量大半壓在她身上，每走一步都很艱難，卻誰都沒有鬆手。青銅碎片在張鐵柱懷裡微微發燙，逸散的能量順著他的肌膚滲入體內，與胡媚兒渡來的陰氣交織，竟生出種溫潤的暖意，緩解了不少傷痛。
找到一處背風的山洞時，天已經黑透了。胡媚兒生了火，將張鐵柱安置在鋪著乾草的石台上，小心翼翼地幫他處理後背的傷口。玄冰獸的爪痕很深，皮肉外翻著，她咬著唇清理傷口裡的冰碴，眼淚卻不爭氣地往下掉，滴在他的皮膚上。
“不疼。”張鐵柱反手握住她的手，掌心的溫度讓她的顫抖減輕了些，“彆哭了，再哭就成小花貓了。”
胡媚兒被他逗笑了，眼淚卻流得更凶。她拿出最後半株山參，用匕首切成薄片，放進陶罐裡煮。參湯沸騰的香氣彌漫在山洞裡，與青銅碎片的靈氣混在一起，形成淡淡的光暈，將兩人籠罩其中。
喂張鐵柱喝完參湯，胡媚兒又幫他運轉了一遍合歡功。紅色陰氣與金色陽氣在兩人掌心交彙，順著經脈緩緩遊走，修複著受損的地方。張鐵柱能清晰地感覺到，她的真氣裡帶著種前所未有的溫柔，像溫泉水漫過心田，熨帖著所有的疼痛和不安。
“媚兒，”他輕聲喚她的名字，在功法運轉的間隙，突然低頭吻住了她的唇。
這個吻帶著山參的甜香，還有淡淡的血腥味，卻比以往任何一次都要熾熱。胡媚兒的身體僵了一瞬，隨即軟化下來，雙手緊緊抓住他的衣襟，像抓住救命的浮木。火光在洞壁上跳躍，映著兩人交纏的身影，青銅碎片在石台上泛著柔和的光，像沉默的見證者。
功法運轉完畢時，兩人都已氣喘籲籲。胡媚兒靠在張鐵柱懷裡，臉頰滾燙，能聽到他有力的心跳，比參湯更能讓她心安。“後背還疼嗎？”她的指尖輕輕劃過他的脊背，避開傷口的位置。
“好多了。”張鐵柱收緊手臂，將她抱得更緊，“有你在，什麼疼都不怕。”
夜深時，胡媚兒蜷縮在張鐵柱身側，像隻溫順的貓。他的後背不能壓，隻能側躺著，手臂卻依舊牢牢環著她的腰。篝火漸漸弱了下去，山洞裡的溫度降了下來，胡媚兒往他懷裡縮了縮，將臉埋在他的胸口，聽著他沉穩的呼吸聲。
“張鐵柱，”她的聲音帶著濃濃的睡意，“明天我們不找碎片了好不好？我有點怕。”
張鐵柱低頭吻了吻她的發頂，聲音溫柔：“好，聽你的。等我傷好了，我們就回去找周怡，讓她想辦法破解碎片的秘密，我們再也不冒險了。”
胡媚兒“嗯”了一聲，沒再說話，呼吸漸漸變得均勻。張鐵柱睜著眼睛看著洞頂，青銅碎片的微光在黑暗中忽明忽暗，像顆遙遠的星辰。他想起剛才生死一線的瞬間，想起她撲過來時的決絕，心裡像被什麼東西填滿了，又酸又軟。
或許青銅碎片裡藏著天大的秘密，或許突破宗師境是每個修士的執念，但此刻，懷裡的溫度，她平穩的呼吸，比任何秘密和境界都要重要。
洞外的風聲漸漸平息，隻有篝火偶爾發出劈啪的輕響。張鐵柱收緊手臂，在她額頭上印下一個輕柔的吻，然後緩緩閉上了眼睛。
隻要能這樣相擁著度過寒夜。