寅時三刻。
朦朧的夜色好似一張大網，將巍峨的沈陽城儘數吞噬，除卻街道儘頭偶爾響起的兩三聲犬吠，靜謐的城池中再沒有半點聲音。
但倘若此時有人從高處俯瞰便會浮現，位於城池正中的經略衙門附近卻是燈火通明，一隊隊甲胄齊全的兵丁於街道上無聲的梭巡著，警惕的目光中夾雜著一抹期待，並不時望向身後人頭攢動的署衙官廳。
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"鐵嶺和清河方向，還沒有消息傳回嗎？"
沉默良久，經略熊廷弼終是難耐不住心中的焦急，踱步行至門口處，再次朝著在外等候的吏員們詢問無果之後，方才悶悶不樂的回到了座位上。
"飛白兄，暫且稍安勿躁，靜待捷報傳回即可。"
"屬於我等的軍功，跑不了的.."
眼見得一向鎮定自若的經略熊廷弼也變得坐立難安，與其配合多年的巡撫周永春在與官廳中其餘軍將們交換了一個眼神過後，便略帶玩笑的揶揄道。
儘管官廳中人滿為患，包括廣寧巡撫薛國用在內的一眾遼東文武齊聚於此，但氣氛卻並不似百十裡外的"汗王宮"中那般冷寂。
畢竟早在兩個時辰前，奉命沿撫順方向進軍，並襲擾薩爾滸城的黃得功及祖大壽便率領著麾下的騎衛們先行返回了沈陽城，並帶回了重創建州女真，斬敵千餘的捷報。
須知，自建州女真於遼東崛起以來，朝廷從未在正麵戰場一次性斬敵超過千餘人，更彆提眼下還"收複"了舊土撫順。
如此軍功，已是遠勝去年春天的"沈陽大捷"。
"話雖如此，但本官心中終是有些放心不下呐.."
聞言，熊廷弼便深吸了幾口氣，勉強平複了一下激動的內心，轉而有些殷切的搖了搖頭。
自萬曆末年，他被神宗皇帝臨危受命，拜為遼東經略以來，在朝中可謂是飽受爭議。
如若不是當今天子在即位之後乾綱獨斷，屢次下旨寬慰，隻怕他早就不堪非議，辭官回鄉了。
故此儘管他平日裡淡然如水，喜怒不形於色，但內心比在場的每一位軍將都渴望能夠"建功立業"，回饋天子對他的知遇之恩。
"經略此言差矣，眼下著急的，該是那老酋努爾哈赤了.."
或許是受官廳中輕鬆氣氛的影響，本是在去年春天，表現"差強人意"，險些導致沈陽城陷入險境的廣寧參將祖大壽此刻也壯著膽子，打趣了一句。
作為正兒八經的"將門世家"，他早在努爾哈赤崛起之前，便與這些茹毛飲血的女真人打過了不少交道，多少知道些"內情"。
那撫順城作為拱衛其國都薩爾滸城的"要塞"，居然僅僅駐紮了數千名韃子，足以間接證明女真國內空虛，其主力大軍遠在朝鮮，尚未歸國的事實。
以女真老酋努爾哈赤那瞻前顧後的性子，若是得知撫順和鐵嶺方向均有官兵襲擾的跡象，怕是會瞬間化作驚弓之鳥。
"哈哈哈，對！"
"現在該是那老酋著急了.."
"今日這仗，實在是痛快啊.."
"倘若我遼東的騎衛在多些，今日說不定便能強渡渾河，踏平薩爾滸城了.."
說話間，官廳中的氣氛愈發輕鬆，就連熊廷弼也漸漸放下了心底的不安，轉而準備著手先行草擬向京師呈遞的捷報。
畢竟今日大軍開拔之前，他交代的清清楚楚，除卻黃得功和祖大壽所率領的主力之外，其餘兩路均以襲擾為主，不得輕易冒進。