張士誠為了拉攏李行素這個大才，同樣與李伯升結為異性兄弟。
李行素無法，隻好留下，且在張士誠一番肺腑之言下，便投靠了張士誠，拜了張士誠為主公，成為張士誠的軍師。
張士城在李行素的相助下，三日之間，四方豪傑紛紛來相投。
共聚豪傑兩百多人，其中二十人人為首：張士義、張士德、張士信、呂珍、李伯升、潘元明、潘元紹、莫天佑、莫天錫、徐義、徐英傑、徐誌才、韓謙、韓力、宋興祖、張天麒、李寧、花平、梁五、劉仁。
至正十二年二月十日，張士誠在白駒場正式起事。
短短一日間，便先後拿下白駒場、劉莊場、五粘場、草堰場、丁翼場，擁兵數萬，勢不可擋。
在李行素的建議下，張士誠領軍在此日深夜時分，偷襲了鹽城元軍。
而鹽城元軍又有潘懋安排的人作為內應，在子時時分，張士誠便攻下了鹽城。
一時間，鹽城張士誠聲名大振，引來不少鹽場之徒紛紛來頭。
張士誠勢力，在迅速壯大。
另一邊。
李三七自從接到程德命令後，便領軍一萬五千人，馬不停蹄地領軍往鹽城趕去。
卻沒想到，在泗陽湖遭到了幾千水賊偷襲，在與水賊周旋幾日後，李三七設局，一招引蛇出洞，攻進了水賊老巢，截獲了不少糧草軍械財物。
整理清點一番後，李三七加急行軍趕往鹽城。
令他始料未及的是，建湖城的兩千元軍竟然拖住了他。
之前，程德的命令中也沒提到建湖城，在李三七看來，便是這建湖城根本沒有多少威脅。
可就是這個看不起眼的建湖城，生生地把他拖在了這將近十日。
建湖城的元軍抵抗極為頑強，這倒是出乎李三七的意料之外。
李三七期間由於一次心急，差點鑄成大錯，在損失一些兵馬後，吸取教訓，穩紮穩打，終於在至正十二年二月十日拿下了建湖城。
令他萬萬沒想到的是，派出去鹽城的斥候回來告訴他，這鹽城被一個叫張士誠的鹽販子給占領了，李三七聞言差點吐血。
之後，李三七繼續派斥候去鹽城，打探清楚鹽城的具體情況。
同時，李三七也開始將這一情況，寫成文書，派人加急送往高郵城城外程德處。
高郵府高郵城城外中軍大帳程德處。
程德坐在伏案旁，看著泗州治下各地送來的文書，快堆成了一座小山，眉頭緊鎖。
這些文書，本來他想讓羅茂和他一起處理的，結果羅茂自從來了高郵城後，便大病一場，臥病不起，程德每日派軍中醫師細心照顧，同時不忘每日前去探看。
至於為何不交給劉伯溫，隻是因為程德從劉伯溫身上，並未看到對泗州軍有歸屬感，他心中暫時並不信任劉伯溫。
所以，隻能自己親自上陣了。
他心想：以前羅茂每天處理這麼多事情，很可能是受自己的連累所致久勞成疾了。
這時候，他忽然想到了還在泗洲城的姚廣孝，便心中一動。
也許，姚廣孝可以暫時代替一下羅茂。
“來人！”程德當機立斷，便朝著大帳外喊道。
“將軍！”劉重五朝著程德躬身行禮道。
“從你手下的人中，挑選一個機靈的人。八百裡加急，趕往泗洲城，傳我命令：命令姚廣孝攜帶一些攻城器械，來我高郵城我此處中軍大帳！速去安排此事！”程德直接吩咐道。
“是，將軍！”劉重五應道，接著劉重五匆匆離去。
程德看著劉重五離去後，心中開始擔心攻打鹽城的李三七，還有攻打興化城的何三五了。
這一連半個月多，他都沒有收到李三七與何三五的消息，他便派了一些絕聲衛，前往鹽城和興化城查明李三七與何三五的情況。
這半個月來，也不是沒有一點好消息。
鄧友德已經拿下了天長城、徐達拿下了六合城，馮勝與湯和、耿再成也拿下了來安城。
因滁州易守難攻，馮國用暫時還未拿下滁州城。
此外，關於糧食的問題，他派人讓李善長他們想辦法。
他們商量出的辦法，便是除了安排好泗州軍治下各地春耕一事外，再就是從泗州軍治下各地田主手中購糧，還有那些糧商大戶手中買糧。
沒想到，迫切的糧食問題解決了，算是意外之喜。
也算是讓他心中的一塊石頭落地了。
李善長寫信告訴他，說這一切，都是因為《泗州日報》的原因，這些田主以及糧商大戶才願意賣糧給泗州軍。
按著李善長的意思，便是他們看清了形勢，再就是他們也先對泗州軍示好，希望從泗州軍身上獲得一些好處。
具體什麼好處，恐怕遲早他們會提出來的。
提及《泗州日報》，施耐庵之前派人送來了第一期，程德看了後很滿意，但他還是有關《泗州日報》向施耐庵寫信，告訴他不少可行的建議。
撇開這些雜緒後，程德開始翻看伏案上堆積的文書。
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