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赤日炎炎,驕陽高照，一輛破馬車載著謝琰和柳晉二人趕路。謝琰穿了一身短打單衣拿著折扇狂扇，柳晉更是熱的人都懶懶的了,馬夫一邊斥罵這毒日頭一邊趕著馬車。
火熱的天氣實在讓人心煩意亂,柳晉不免抱怨“這個鬼天氣實在熱死了,若是之前”柳晉說到這低聲喃喃了幾句,瞥到謝琰閉目養神的模樣這才鬆口氣。
謝琰睜眼道“你還好意思抱怨呢要不是你,咱們至於租這個車去省城赴考嗎”謝琰和柳晉也算有點銀錢,一路水路到了穎州就在行馬司租了好馬車前往省城，天氣熱，他們自己每日還會買幾塊冰放在車裡，趕路也算不得太辛苦。
可是難料，前天他們到了一個小鎮休息,柳晉看他們休息的客棧隔壁胡同住了一個貌美的小娘子，不免嘴上花花幾句。那小娘子也是對他頗有幾分意思，他們打聽了一下這巷子裡的小娘子也是做那些迎來送往之事,柳晉便有幾分意動,暗訪美人。
謝琰本不想去，趕路實在太累了,可是柳晉覺得日子太無趣，便扯了他一同。可是曲子還沒聽到一半，就被幾個莽漢闖了進來，說是捉奸，那小娘子做了一副哭哭啼啼的模樣。這樣謝琰和柳晉也明白了幾分,感情他們是碰到了仙人跳呢。
這些人也是趁著最近秋闈在即，士子們來往眾多且多半不通世事來敲詐他們。柳晉自然不服，他可不信這二人真是夫妻,謝琰卻阻止了他。這種事鬨大了，不利的是他們，若是他二人真是夫妻，那麼謝琰二人受的就不是錢財之苦，而是牢獄之災了。
大燕律法甚為嚴重，規定“和奸者，男女各徒一年半。”最少都得服一年半的刑，若是情節嚴重那就是死刑了。他們若是得了這個汙點，以後還怎麼走仕途啊他們明知道這是敲詐也得捏著鼻子認了。
全身的銀錢給了之後謝琰二人才得以逃脫，好在謝琰在書裡還藏了些許銀錢，不然沒錢他們怎麼去省城赴考啊書中自有黃金屋，古人誠不欺我也。
時光匆匆，三年已過，謝琰和柳晉年歲也過了十六，又是一年鄉試，便打算著
回鄉考試。鄉試三年一次，在各省省城舉行，凡本省生員與監生、蔭生、官生、貢生，經科考、歲科、錄遺合格者，均可應試。當然不是成為秀才就能去參加鄉試的，他們還得先去參加歲科，過了的方有資格參加鄉試。
三年前，林越就在春闈上中了進士，二甲第九名，可是春風得意。這三年也一直在翰林院坐館，也不知以後是在京城做京官還是外放為一方知州。
比起三年前，謝琰是大變了模樣，比起以往柔和的輪廓，如今麵龐堅毅了許多。身量也高了，謝琰算著估計有一米七六的個子，再過幾年得有一米八，麵容俊朗不凡，挺拔昂藏。柳晉倒是頗為嫉妒他的個子，他如今才一米七，謝琰讓他跟著自己天天鍛煉，以後也能長高個子。
一路上，謝琰和柳晉都頗為小心，怕像話本裡那樣會出現什麼大盜土匪。不過他們是多心了，清寧省治安還是不錯的。
與院試大不相同，鄉試的考官不是各省的學政，而是朝廷選派翰林、內閣學士赴各省充任正副主考官，主持鄉試，考試主要考四書、五經、策問、八股文等。
八月初九是鄉試的日子，謝琰和柳晉自然得早一點趕到省城，趕早不趕遲。七月份中旬正是天氣最毒的時候，謝琰和柳晉在路上免不了受苦。等二人趕到省城找了個客棧住的時候，謝琰發現自己身上長了好大一片痱子，隻好讓韓五買了些清涼藥粉灑在桶裡，他還泡泡湯，看看能否消下去。
他們住的客棧名喚雲來，取自客似雲來之意，謝琰還暗道怎麼不叫悅來或是有間。等謝琰和柳晉二人洗去一身塵土，穿了一身乾淨的袍子出門方才覺得整個人活了過來。
因為鄉試將近，客棧裡住的大半都是士子，牆壁上還有題字或是題詩。謝琰和柳晉下了樓，打算吃了晚飯就去歇息了，實在是累的困乏至極。他們所居的街巷隔河對麵就是青樓楚館，這幾日生意紅火，客棧小廝還道過些日子鄉試考完才是更熱鬨呢。朝廷不許官員狎妓，但是並沒有限製士子讀書人。
而且對紅粉佳人，妓子多情，一向都是以風流自居。朝廷不許官員狎妓，也是治
標不治本的行為，雖然官員們不敢去青樓，但是他們敢去玩孌童小倌，一時間南風盛行。甚至有貌美的小吏為求仕途敞亮，去上官屋裡自薦枕席的。
因謝琰二人沒有多少銀錢，謝琰和柳晉隻點了一葷一素一湯便如此了。卻聽在他一旁的士子在那議論“這次不知道來咱們清寧省的主考官是何人周淳周翰林素有雅好史書之名，吳輕安吳翰林是朝中有名的孤臣，還有”
旁邊那個微胖的士子擺擺手，得意道“你說的這幾個都不是這次的主考官，聽我京中叔父說這次的主考官是鄭翰林，此人為人板正，迂腐清正，對於王首輔近日要頒布的新政最為抵觸，估計此人出題多半會在新政上大做文章。”
近日，王首輔王愈崖在穆帝支持要進行革新，頒布新政。治大國如烹小鮮，治國一定要小心翼翼，步子邁大了，就是萬劫不複。所以新政會先在沿海一帶先試行，以觀後效，若效果不錯，那麼就可以在全國實施。但是自古至今，由外到內，革新都是受到強大的阻力的。
這次也一樣，朝中幾乎分為了三派，一派是以龐次輔為首的保守派，一派是以王首輔為首的革新派，還有一排吃瓜群眾為中立派。
他朋友聽了既喜既愁，喜的是自己打聽到了主考官是誰，愁的是如何能讓自己脫穎而出。謝琰聽了也不免心生一凜，如果真的在新政上出題，那麼就很為難了。難的不是寫一篇好文章，而是如何兩全其美。
若要迎合主考官的風格，那麼一定要對新政大肆抨擊，這樣中舉的概率才高。但是這樣做，不免就得罪了王首輔，以後入仕就屬於保守派一黨，革新派估計對他就不那麼友好了。
若是謝琰個人，自然是比較讚同王首輔的。本朝立國已近百年，朝政弊端甚為嚴重，單單軍政上地方軍隊有不如沒有，不然沿海一帶也不會受到賊寇搶掠，惶論其他可是偏偏來清寧省做主考官的是一個保守派，若是他寫了這等文章，就會惹怒他，黜落文章也是正常之事。
若是這次被黜落文章，要想再考舉人就是三年後了，那個時候他都十九了，時間更勝金錢。花有重開日，
人無再少年。想到這謝琰就煩惱，黨爭就嚴重至此了嗎他不過想讓自己學有所成，考上一個舉人功名，沒想到還要思前想後這麼多。
謝琰和柳晉對視一眼，心裡戚戚。這次的副考官倒是革新派侯學士侯珂，可是一人為正一人為副，且有的鬥呢，何況副考官的權利遠不如主考官。
第二日晨起，謝琰手執一把利劍，劍法如龍，氣勢若虹，隻是劍意不如平常穩重凝練，失了幾分氣度。謝琰舞完一套劍法，暗道心不靜練得不好。
旁邊一人身穿青色袍子，鼓掌讚歎道“幾年未見謝兄，沒想到今日還沒見到謝兄的詩，但是見到了謝兄的好劍法。”謝琰看去卻是一個和他一般年齡的少年，身姿挺拔，風度翩翩，一雙桃花眼神采飛揚。謝琰暗自疑惑，此人到底是何人
正打量間，柳晉從月亮門走了進來，道“琬圭，你啊肯定不記得他了，他是我的堂兄弟柳慎啊，以前我們還一起參加過院試呢。”自他有了字，柳晉和他關係好，便以字相稱。他見謝琰有了字，便讓自己的堂叔柳元綿賜了字，喚作子虞。晉者，周成王封弟叔虞於唐，叔虞子燮父改國號為晉。
謝琰大為驚訝，麵上一喜，上前與柳慎把臂，道“柳慎賢弟沒想到今日會在這遇見你，你也在此處居住嗎”
柳慎道“你都不記得賢弟我了，可真是傷心。我可是特意打聽了你們在這個客棧休息所以才來了，想著你們這次肯定也要參加鄉試，我呢被族中家長逼迫也來參加好了。”
故人相聚，自然是一番敘舊不言。謝琰倒是極為關心柳辰，問柳慎“想起我們院試那些日子，就恍若昨日一般清晰可見。不知柳辰賢兄近日可好我聽聞他前些日子得了個大胖小子，我還托了子虞給他送了大禮，不知他近日可好”
柳慎眉飛色舞，說“你不知道他那個小兒子多可愛，生的白白胖胖的。辰堂兄也過了院試，我和他一同來的省城，隻是他去找租屋去了，待會他親自來了你再細問他吧。”
謝琰打趣他“你羨慕他有兒子啊，聽說你不是剛定親嗎以後還怕沒有兒子玩”柳晉見他們說笑無度，好笑的搖搖頭
。
柳慎打量了謝琰一番，道“我看你也沒定親，生的俊秀，才華又出眾，前途不可量，本著肥水不流外人田的到了不如我做個媒人好了。我有個表妹，年方二八，生的是花容月貌，才情出眾，絕對配得上你，怎麼樣，你可有意”
謝琰連連擺頭拒絕了，道“我現在可沒有娶親的意思，至少得等到十八歲才可以。何況我家中尚有父母高堂，哪裡由得了我做主啊”謝琰想著古時因為人壽原因，普遍都是早婚，他想著自己怎麼也得等十八成年才能成婚，也不知道自己未來的妻子是哪樣的女子呢
柳晉也在一旁道“如今學業苛苦，若是娶了嬌妻，溫香軟玉在懷，哪有心思學習啊我打定主要了，不得進士，誓不娶妻。”等柳辰來了，發現大家都並未談論什麼考試學業，反而在那裡侃侃而談婚姻觀，頓時臉色怪異得很。，，請牢記收藏,網址最新最快無防盜免費閱讀
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