他以前就是在這兒當過半年雜役，掃地、抄書、運材料，連門都不讓進，就靠晚上偷偷扒窗看裡麵煉器的老頭怎麼打火陣。
有次抄陣圖被發現了，那老頭一腳把他踹出去，扔了三顆破銅丹，扇他一耳光：“你也配修？”
那年他才十七。
身上沒靈根，沒人管，父母死了，連戶籍都被人從修真榜上劃了。
陳長安那會兒，就靠在這坊市後麵撿彆人的修煉筆記、破陣圖，還有不要的靈材殘渣熬過來。
他愣了三息。
然後猛然抬頭看天。
“塔，你給我玩這出？”
沒人回他。
天上隻有個虛空鏡子，淡淡懸著，一圈圈漣漪往外擴。
他轉頭往坊市走。
每走一步，就有一個“過去的自己”浮現。
有趴在地上擦爐灰的，有在靈井邊偷水喝的，還有站在門外等人開飯門的。
他站在那條巷子儘頭，看著那個十七歲的“自己”，手裡捧著一個裂縫火壺，正在偷偷往自己破衣服裡藏。
然後老頭出來了，一腳踹翻他。
破壺滾地上，啪一聲碎了。
老頭嘴裡罵罵咧咧：“窮鬼雜血！你連修都修不起，偷火壺乾嘛？你以為你練得起器？”
那少年捂著肚子一句話不吭，連眼睛都不敢抬。
陳長安站在旁邊，看著那一幕，拳頭緩緩攥緊。
“那時候要是有個誰能給我遞杯水，說一句‘你也可以修’，我可能早就死心了。”
“偏偏沒有。”
他慢慢走上前，看著那少年站起來，咬著牙，抱著破銅丹，回身鑽進靈井邊的柴房。
塔這時候才出聲了。
“你現在，是他眼裡的希望？”
“你現在，是當年你想成為的樣子？”
陳長安咧嘴：“我早不是他了。”
“但我現在乾的事，是他當年想都不敢想的。”
塔又問：“你還記得那時候你怕什麼？”
“怕餓，怕死，怕被抓去送魂爐。”
“你現在怕嗎？”
陳長安笑了：“怕。”
“我怕我走到這一步，最後講出來的東西，被人拿去坑彆人。”
“我怕我一腔熱血，最後被人做成標語，掛在宗門門口，用來洗彆人腦子。”
“我怕我有一天，站在講台上，跟當年那個煉器鋪老頭說一樣的話。”
“你不配修。”
塔停了三息，慢慢吐出一句話。
“那你有沒有想過，你可能……已經變了？”
陳長安愣了。
塔繼續說：“你現在開宗立印，你站講台、立道碑、授印記、收雷火、定規則，你是不是……已經跟當初那老頭站的位置差不多了？”
“你是不是也在‘選人’？”
“你是不是也在‘定資格’？”
“你講了那麼多——可你忘了你當年是怎麼被關在門外的嗎？”
陳長安低頭，看著那個跪在靈井邊、手抖著把破銅丹塞進嘴裡的自己。
他沉默了整整十息。
然後他開口了。
“我是變了。”
“我確實在收人，也確實在篩。”
“但我沒說‘你不配’，我隻說‘你可以來’。”
“你願意來，我都接著。”
“我設了規矩，是防彆人打進來，不是攔你走進去。”
他抬頭看向那虛空鏡子。
“我從不怕彆人走錯路，我怕的是他們根本沒機會走。”
“你要說我已經不是當年那雜役——對，我不是了。”
“但我他媽就是想讓更多像他那樣的人，有點活路。”
塔沒說話。
那巷子裡的畫麵慢慢消散。
那個少年——當年的他——抬頭看了他一眼。
嘴巴動了動，沒說話。
但那一眼裡，有點……安心。
他明白了。
他現在走的這條路，不是為了不當雜役，是為了讓下一個雜役能修上去。
“第二境結束。”
“試煉者自我穩定度：完好。”
“道心回溯指數：清明。”
“進入第三境：舊信之問。”
塔門再次開啟。
陳長安往前邁了一步。
塔聲音在耳邊響起：
“接下來的問題，是你講過之後的事。”
“你信不信，那些你講出去的道，有一天會變成刀，插彆人身上？”
“你能不能扛住——被人說，你自己開的道，最終也成了宗？”
陳長安沒說話。
他踏進塔門，低聲道：
“這話……我講之前就想過了。”
“但我既然講了，我就接著。”
塔門一開，陳長安就聞到了一股熟悉的味兒。
不是香火味，是靈酒味，混著些硝石、灰燼、還有點檀木灰。
他眉頭皺了一下，抬頭一看——愣住了。
這是問道山。
不對，準確說，是“某個版本”的問道山。
山門牌匾還在，上書【問道山】三個大字沒變，但旁邊掛著兩個金燦燦的副匾：
【雷火教·聖主講台】
【道權所在·奉令修行】
陳長安站在山腳，往上看，整座山全是香爐，全是供台，全是人。
人多得擠都擠不下，老的少的，修的沒修的，全跪著。
跪了也不修，就拜。
拜一塊牌位，上麵寫著：長安之道。
陳長安臉都黑了。
他一步一步往山上走，一路看過去，簡直氣笑了。
問道碑前擺著靈果、道石、靈獸血、天階法寶，全都被當貢品供著，旁邊還有兩個弟子穿得跟教主似的，拿著竹簡在那大喊：
“諸位道友，今日聖道開講，凡願承雷火之念者，今後每月獻一道心血，可賜火符一枚，雷印半寸。”