“皇上可以責罰臣，貶官也好，革職也罷，哪怕砍頭……臣都無怨言，可您不能說臣錯了。”高拱極度委屈，“皇上可以殺了臣，卻不能侮辱臣。”
朱載坖動容了。
縱然對高拱有滔天的怒火，可隨著他的表白，也煙消雲散了。
要知道，高拱也是既得利益者！
百官乃至翰林院、國子監，為何對高拱如此窮追猛打？朱載坖心知肚明。
一個不惜背叛自己所處的利益團體，對君對國無私奉獻之人，朱載坖哪裡還能再對他發火，再生他的氣？
可事情鬨到這一步，朱載坖是真沒了辦法。
默然良久，
朱載坖一咬牙，問：“高拱，朕問你，你願做黃蓋嗎？”
高拱一怔，又一凜，愕然看向朱載坖，心頭狂震。
“朕再問一次，你願意做黃蓋嗎？”朱載坖並不知高拱內心所想，沉著臉，再次問道。
這下，精明如高拱也摸不準了。
從始至終都穩如泰山的他，此刻，真的有些慌了。
不是怕挨打，他本就是要做黃蓋，可卻隻想皇帝稀裡糊塗的扮演周瑜，而不是一切儘在不言中的默契配合。
皇帝看不透，才會越發覺得虧欠，未來才會大力彌補，可要是看透了，自己的委屈和賣慘，其效果就大打折扣了。
朱載坖沒有給高拱思考的時間，再次逼問：
“朕最後再問一次，可願意做黃蓋？”
高拱心中一沉，意識到有些玩脫了。
可事到如今，他也沒退路了，若不就坡下驢，隻怕連周瑜打黃蓋的情分也撈不著。
“臣願意。”
高拱連忙叩首，做最後的表演：“為官為臣，豈可惜身？為了大明，為了皇上，臣無懼一切，無怨無悔。”
“既如此，你引咎辭職吧。”朱載坖歎了口氣，說道，“愛卿放心，這隻是暫時性的，待到合適的時機，朕會再次啟用你，再次重用你。”
“臣謝皇上隆恩。”高拱再叩首，恭聲謝恩。
雖然打了折扣，但核心卻得到了保全，這個結果也在可接受範圍。
然而，高拱根本不知道，皇帝完全是拿著答案填空，根本沒有解題步驟，自然不存在看透他的算計。
時下，朱載坖對高拱的歉疚，已然無以複加。
隻是他不善表達，隻是覺得記心裡就好了，隻是想維持住皇帝的體麵。
“回去寫辭呈吧，以能力不足，或以身體抱恙為由。”朱載坖說道，“回鄉之後，好生保重身體，朕還需要愛卿的輔佐。”
“是，臣遵旨。”
高拱黯然，心理落差很大。
瞧著這樣的高拱，朱載坖心中的虧欠更甚，不過他終究沒說什麼矯情的話，隻是揮了揮手。
“臣……告退。”
高拱再叩首，哽咽道，“皇上也要好好保重龍體。”
“嗯。”
朱載坖點了點下巴，維持高冷人設。
高拱緩緩起身，落寞離去。
人一走，朱載坖的高冷人設便崩了，眼也紅了……
高拱以為皇帝是看透了他的‘周瑜打黃蓋’，可在皇帝的視角中，高拱卻是被自願成為‘黃蓋’的，隻不過，雙方都不知道對方所想……
次日，高拱便遞交了辭呈。
以自己能力不足、身體抱恙為由，將辭呈遞交內閣。
徐階有些愕然。
這就頂不住了？自己都還沒發力啊……
不過，他自然不會票擬，而是直接呈送給了皇帝。
朱載坖沒有二話，十分爽快的批複了。
這一來，反而讓徐階覺得不自在，總覺著太過順利，而且，最終的目的還未達到呢。
比如——
永不敘用！
可高拱的主動遞交辭呈，反倒讓他失去了這個置政敵於死地的機會。
細想想，人家都主動辭職了，再促請永不敘用，未免太過小心眼兒。
殺人不過頭點地，當朝首輔自當要有當朝首輔的氣度。
徐階最終保留了體麵。
其實，即便他不體麵，他也不會得償所願，從一開始，他就錯了。