內閣班房。
徐階看過審案供詞，眉頭輕輕皺了下，遞給李春芳，道：
“子實，你看看。”
李春芳接過……
“事情比較棘手啊。”李春芳放下供詞，轉而看向張居正，問道，“這個人，張侍郎怎麼看？”
張居正微微躬了躬身，道：“此人行事莽撞，卻非蠢人，他知道朝廷不能輕易殺他，不能隨便安排個罪名定他的罪，故咬死自己沒罪。”
頓了頓，“據下官觀察，此人心性剛毅，對公理、對聖人教誨，近乎執拗，可又非是胡攪蠻纏之輩。下官以為用刑是沒有用的，隻能以公理、以聖人之言，來正麵擊敗他。”
李春芳沉吟道：“用刑是絕對不能用刑的，不管他心性如何都不能用刑，至於正麵擊敗……這倒是個不錯的法子，京中進士如雲，還辯不贏他一個舉人了？”
“閣老，您覺得呢？”
徐階瞧了眼學生，微微頷首：“此事，還要皇上點頭才可。”
“這是自然！”
李春芳微笑點頭，“既然閣老也讚同張侍郎的建議，那下官這就去稟明皇上。”
見徐階沒有異議，李春芳當即拿上供詞前去麵聖。
待人走遠，徐階這才低聲說道：“叔大，這就是個燙手的山芋，你不該提建議的。”
張居正乾笑道：“徐師教誨的是，學生剛才冒失了。”
內閣班房不是說話的地方，徐階沒繼續下去，揮揮手道：“去外麵候著吧，少不得一會兒皇上就會召見你。”
張居正拱了拱手，退了出去……
乾清宮。
朱載坖看過審案供詞，麵色更陰鬱了些，卻沒再如之前那般動怒，沉吟半晌，道：
“這個海瑞卻是個人物，倒是朕小瞧他了，李卿，你怎麼看？”
李春芳微微一笑，將張居正的建議複述了一遍。
朱載坖想了想，道：“這倒是個不是辦法的辦法……行吧，你們一起！”
“啊？”李春芳一凜，微微變色。
朱載坖說道：“張居正主審，你們閣部陪審，就這樣。”
“皇上，如若如此，海瑞定然心生不服，也難以服眾。”李春芳提醒。
這渾水他可不想摻和。
朱載坖說道：“海瑞隻是個剛上任的地方知縣，又不認識你們這些大員，你們自己不說，他又怎會知道？”
“可是皇上……”
“沒什麼可是的，就這麼定了。”朱載坖不由分說道，“你速去安排一下，明日下了早朝就去審海瑞。”
“臣……”李春芳滿腔偷雞不成蝕把米的憋悶，“臣遵旨。”
這一招驅虎吞狼之計，算不上多高明，卻著實用心歹毒。
李春芳完全能想象到，一眾同僚得知聖意，會是什麼表情……
“敢問皇上，審案在刑部，還是大理寺？”
“就在刑部大牢中審吧。”朱載坖說道，“等有了眉目之後，再來個三司會審。”
聞言，李春芳稍稍好受一些，恭聲稱是……
張居正正在恭候皇上召見，卻等來了李春芳。
“李大學士。”張居正躬身一禮，試探著問，“皇上……？”
李春芳淡淡說道：“張侍郎的建議很好，皇上已然同意，命你做主審，內閣，六部的尚書做陪審，明日散了早朝，一起去刑部大牢會審海瑞。”
張居正一怔，又一凜。
不由抬頭瞧了李春芳一眼。
顯然，這位新晉大學士，是打算把壓力全甩給他了。
皇上的聖旨，通過他技巧性的話術，成了他張居正的主張了。
李春芳臉不紅、心不跳，說道：“張侍郎素有神童之稱，明日就多依仗張神童了。”
張居正訕笑道：“既然是皇上的聖旨，下官自當竭儘全力。”
李春芳皺了下眉，不過思及徐階，又壓下不悅，點點頭道：“速去準備吧。”
“是。”
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大高玄殿。
朱厚熜看過案情，輕笑自語：“看來我大明朝還真是人才濟濟。”
黃錦見他居然沒動怒，心情一下子輕鬆起來，說道：“本也不是啥大事，大明生民兩萬萬餘，偶有一點小小的摩擦事件，也屬正常。”
朱厚熜斜睨了他一眼，道：“這麼說，黃公公也有高見了？說來聽聽。”
“呃……”黃錦囁嚅道，“太上皇您是知道的，奴婢比較笨。”
“……知道自己笨還胡亂說話？”朱厚熜白眼道，“這可不是小事，才不是小題大做。”
黃錦悻悻點頭，問道：“太上皇，這個海瑞……要保還是要殺啊？”
朱厚熜伸了伸懶腰，道：“是生是死，隻取決於他自己。”
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次日，刑部大牢。
條件本就還算不錯的牢房，經過臨時打掃，更是顯得整潔，連大牢特有的陰暗潮濕氣味都散去了大半。