“我大明千餘縣，曆任知縣上任，第一時間不是整肅衙門，不是造福百姓，而是去結交鄉紳，何也？”
“因為要仰仗這些鄉紳，去收取百姓賦稅！”
“泱泱大國，如此盛世，到頭來，稅收之命脈卻由鄉紳掌握，如此豈不可笑？豈不可歎？豈不可憾？”
“誠然，此弊政非我大明獨有，曆朝曆代都有，我大明是病的最輕的一個，可這是值得驕傲的事嗎？”
“前朝野蠻治理天下，稅收層層外包下去，朝廷收一文，百姓需繳納十文，致使百姓生活無以為繼，故才山河崩碎，王朝覆滅。”
“太祖驅除韃虜，恢複中華，與民休息，嚴懲貪腐……所為何也？”
“朝廷田賦二十稅一，哪怕最富庶、土地最肥沃的江南，也不過才十稅一，可落到百姓頭上要交多少？”
“百姓將耕地投獻鄉紳，一畝耕地仍需向鄉紳繳納半石稻米，今大明氣溫下降，幸賴有增產肥料加持，一畝耕地勉強收三石稻米，百姓為何放著朝廷十稅一不交，還要將耕地投獻給鄉紳，去交六稅一？”
“因為官吏役的貪腐，多收……何以敢如此？”
“一縣之佐官、吏員、雜役，皆出自本地，上下勾連，盤根錯節，上吸國帑之血，下吸百姓之髓……”
“海瑞隻是個舉人，隻是個教諭，隻剛任職知縣……海瑞知道，諸位大人身居高位，難道不知？”
海瑞長長舒了口氣，道：“百姓亦知，天下人皆知，今海瑞隻是此弊政擺到明麵上，便是大罪？便是死罪？”
海瑞目視眾人，啞聲說道：“海瑞何其無辜？”
陪審團憤怒至極，卻默契的緘口不言。
張居正是主審官，不得不言。
“我大明官吏無數，看起來，隻有海知縣一個賢臣了。”
“我隻是說了實話。”
張居正笑了笑，道：“照你這麼說，大明之盛世，便是個笑話了？”
“當然不是！”
海瑞正色道，“我大明冠絕古今，這是事實，百姓足食，亦是事實，可諸位大人似乎忘了一點，生於憂患，死於安樂。”
“大明盛世是真，可隻著眼於盛世，隻沉浸在盛世中盲目自大，注定……”
“海瑞！”
徐階強勢打斷，哼道，“以你之罪過，砍頭都不為過，皇上沒把你關進昭獄，還令我等來審問你，既是出於惜才之心，也是感念你雖行事莽撞，卻是滿腔赤誠，可你之所言，實在大謬，生於憂患死於安樂，不是這麼用的。”
“標新立異，嘩眾取寵，用心著實歹毒。”
“世人皆醉我獨醒？笑話！你一個小小的知縣，又哪裡懂得治國之道？”
……
一眾陪審團紛紛出言嗬斥。
海瑞靜靜聽著，讓他們把話說完。
直至這些人說累了，不再說了，這才繼續道：“敢問諸位大人，淳安百姓之暴亂，又作何解？”
“作何解？”陪審團一人冷笑，“這不是你該解釋的嗎？”
海瑞嗓音有些低沉：“海瑞即便渾身是嘴，又能說動幾人暴亂？若依照諸位大人所想，隻要百姓足食，便不會暴亂，不會造反，那麼下官即便說破嘴皮子，也不會有一人鬨事。”
“事情已然明了，即便百姓能吃飽飯，倘若遭受巨大不公之事，仍會做出匹夫一怒之事。”
“現在，諸位大人看到了，朝廷看到了，皇上看到了……”
說到這，海瑞不免悲愴，近乎哽咽的說：
“難道我們不該去解決它嗎？”
海瑞已然立足於政治正確的道德製高點，又有這許多書記官共同記錄，沒人敢，也沒人能正麵回答海瑞的話。
雖然他們憤怒到了極點。
陪審官可以選擇沉默，張居正卻不能，因為他是主審官。
張居正不能坐視海瑞一枝獨秀。
“海知縣好文采，我大明各省府州縣，上至皇上，下至內閣、六部，獨你一人在醫國？皇上與我們皆在誤國？”
張居正實在是沒話了，他隻能扣帽子。
若再讓海瑞這麼發揮下去，不僅閣部一眾大員顏麵喪失，就連皇帝，乃至太上皇，都會被拉下水。
海瑞也意識到了這一點。
海瑞不是來鬨事的，也不是發泄憤怒的，他是想解決問題的，故此，他接下了這頂帽子，並主動為其辯解。
“海瑞隻是個舉人，論能力，論學識，不如諸位大人多矣。”
海瑞先是為這些人挽尊，緊接著，又誠懇的說道，“淳安的暴亂，非海瑞一人之力可為，正是因為諸多大人，正是因為列祖列宗，正是因為皇上聖明……”
張居正對海瑞的上半句心懷感激，可又被他的下半句給氣夠嗆，於是甩手又扣了一頂帽子。
“這麼說，淳安百姓暴亂，連皇上乃至太上皇，甚至列祖列宗，都有責任了？”
這一次，海瑞沒再找補，因為他覺得沒必要，且他認為，這不是責任，這是功績。
“是的！”
海瑞給了個肯定的答案，並進一步解釋道：“百姓何以暴亂？何以在能吃飽飯的情況下暴亂？這正是列祖列宗英明的體現。”
“好一張利嘴啊！”
好老人+和稀泥的李春芳都忍不住了，幾乎是咬著牙說，“照你這麼說，是列祖列宗讓淳安百姓暴亂的？”
“是的。”
海瑞再一次給了肯定答案。