朱載坖斟酌了下措辭，說道：
“海瑞確如父皇所說，官品極好，能力極強，朝廷的國策，在他的主持下，推行的非常好，清丈出了大量的耕地，不僅讓百姓日子更好了些，也增加了朝廷賦稅。可是……”
“父皇，不說淳安之事，就單說應天府……”
朱厚熜打斷道：“曆來侵犯既得利益團體的利益，都會遭到報複打擊，好的國策推行不下去就是緣於此，南直隸官員的彈劾，聽聽看看也就得了，莫當真，聽他們的，清丈田畝隻能流於表麵。”
“兒臣明白，兒臣非是因為海瑞遭彈劾，才對他有偏見。”朱載坖歎了口氣，皺眉道，“可是父皇，海瑞的行事作風還是極端了。”
“怎麼個極端法？”
“滋生了百姓的匪氣。”朱載坖說道，“海瑞得了名望，百姓得了實惠，朝廷增加了賦稅，是，一舉多得，可這也導致了百姓日益膨脹，進而大大增加了朝廷的統治成本。”
朱載坖的意思很明白，皇帝可以給，卻不能被百姓逼著給。
朱載坖歎道：“父皇，當初在刑部大牢，您對海瑞的諄諄教導，如今看來，海瑞並沒有聽進去。”
“沒聽進去的不是海瑞，而是你。”
“啊？”
朱厚熜說道：“不用重典，難成大事。你這是既要馬兒跑，又要馬兒不吃草。應天府是什麼地方？僅次於京師的存在，海瑞縱是欽差，循規蹈矩也萬難開展朝廷國策，海瑞不那樣做，多出的數十萬畝耕田從何而來？”
朱載坖歎息道：“兒臣當然明白，可是縱容海瑞如此進行下去……兒臣是擔心社稷不穩，國家動蕩啊。人都是好了還想好，無一例外。當初淳安民亂，多少百姓亂中取利？之前應天府也是一樣，抱著‘有棗沒棗打兩杆子’心理的百姓又有多少？要是萬萬生民都抱著這樣的心理，豈不是要天下大亂？”
“父皇，兒臣愛江山，也愛子民，可正因如此，才覺海瑞這樣的臣子……很危險。”
朱厚熜微微笑了。
“你的擔憂確有一定道理，可你卻忽略了‘政治博弈’這個概念，海瑞個人怎麼也鬥不過南南直隸眾多官員、富紳，裹挾民意不假，可隻是為了逼迫那些人配合朝廷的國策。”
朱載坖難得堅持己見，說道：“父皇言之有理，可您也說了，兒臣的擔憂有一定道理，兒臣愚鈍，敢問父皇，作何解？”
朱厚熜沉吟了下，道：“還記得當初父皇教導海瑞時的話嗎？”
“這個……”朱載坖努力回想了一下，試探著說，“父皇說的是揚湯止沸？”
“嗯。”朱厚熜說道，“不要一下子解決所有問題，問題之後還是問題，隻要有發展，就有問題，解決問題之後，還是問題……”
朱載坖陷入沉思……
許久，
“父皇是說，清丈田畝是解決問題，海瑞解決了這個問題，又衍生了新問題……不能因噎廢食？”
“不錯。”
“可是父皇，衍生出的新問題，又該如何解決呢？”
朱厚熜笑著說：“你仔細想想，這真是個問題嗎，亦或說，這會有什麼不好的影響嗎？”
“難道不是？”
“當然不是。”朱厚熜斷然道，“我問你，朝廷損失了什麼？”
“損失了……”朱載坖一時答不上來，隻好老調重彈，“提升了統治成本。”
“大錯特錯！”
朱厚熜沒好氣道，“我問你，誰對皇權、對社稷，威脅最大？”
不等兒子作答，他便給了答案：
“不是百姓，是鄉紳，是地主，是大富，是官員。”
朱厚熜說道：“看似是百姓推翻了皇帝，顛覆了王朝，可逼反百姓的是皇帝嗎？即便是再昏庸的皇帝，也明白讓百姓活不下去，王朝離滅亡也不遠了。前朝那般殘暴，皇帝為何還要治理黃河？”
“曆朝曆代的統治者，都不會坐視百姓活不下去，非是統治者愛民如子，而是對王朝、對皇帝來說，百姓本身就是財富。當然，百姓能活下去就是財富，百姓活不下去就是毒藥……可真正讓財富轉變成毒藥的是皇帝嗎？”
“是鄉紳，是地主，是大富，是官員……”
朱厚熜長歎道：“我的兒啊，你何不想想，曆朝曆代的帝王，是真看不到國家弊病，還是看到了無力改變？”
“數千年來，我中原大地以農為本，曆代王朝覆滅的根本原因，也多是緣於土地兼並，何以王朝建立之初，國家往往呈現出欣欣向榮之景象？正是在極大程度上做到了掀翻前朝的鄉紳、地主、大富……利益得到了重新分配。”
“我再問你，清丈田畝是為了什麼？”
朱載坖悻悻道：“自然是抑製土地兼並。”
“這不就得了？”朱厚熜白眼道，“還有什麼比這件事更重要的？”
朱載坖默然點頭。
就在朱厚熜要鬆一口氣的時候，卻聽兒子又問：
“父皇，兒臣還是不明白，統治成本提高是不爭的事實，朝廷怎麼就沒損失了，這怎麼就不是問題了？”
朱厚熜暗暗苦笑，問道：“海瑞是誰派去清丈田畝的？”
“是你！”