“海瑞是收獲了名望，可你又何嘗不是？相較海瑞，你收獲的名望更大。”朱厚熜說道，“你再想想，太祖立國之後，為何鼓勵百姓告發貪官汙吏？不就是為了防止這些蠹蟲禍害社稷嘛。”
朱載坖陷入思考……
朱厚熜認真道：“有一句話你要牢記，要時刻銘記於心。”
朱載坖怔了下，忙道：“父皇您說。”
“統治者的敵人永遠不是被統治者，而是統治者本身！”
朱厚熜幽幽歎息，“你要對你的子民好一些，因為他們才是你的財富，因為是你需要他們；你要對你的臣子提防一些，他們看似是你的盟友，實則卻是你的敵人。”
朱載坖怔然良久，重重點頭：“兒臣謹記。”
總算是糊弄過去了，嗯，也不能說是糊弄，這些話每個字都是對的……朱厚熜正欲鬆口氣，
下一刻，就聽兒子又問：
“可是父皇，如此，置皇權何地？”
這是朱載坖最擔心的，也是他對海瑞產生矛盾心理的根源。
朱厚熜有些心累，也有些無力，這些，他許久以前就認識到了，然，他認識到的時候已經晚了。
非是能力不濟，也不是後知後覺，而是他生的晚，接手時，大勢就已經成型了。
隻能接受。
為此他內耗了許久。
作為父親，朱厚熜也不想兒子陷入嚴重內耗，於是說道：
“你需要百姓，百姓也需要你，看似弱皇權，實則強皇權，皇權越弱，皇權越強。”
朱載坖聽不了這些高深之語，耿直道：“兒臣不明白。”
“百姓想活，你也想讓百姓活，你們是什麼關係？你們是朋友、盟友的關係。”朱厚熜說道，“曆來朝廷推行國策，阻力皆來自既得利益團體，朝廷的國策被推行國策的人反對，如何能推行下去？”
“看似海瑞壯大了自己的聲望，實則海瑞壯大的是你的聖名，你的主張，萬萬百姓鼎力支持，那些名為推行國策，實為反對國策推行的人，還能反對嗎？還反對的了嗎？”
“兒啊，其實海瑞就是你的縮影，你懂嗎？”
朱載坖懂了，且大受震撼。
原來……竟是如此。
一股濃濃的羞愧在朱載坖心間蕩漾開來……
自己竟錯的如此離譜！
“父皇，兒臣……”朱載坖滿臉汗顏，“兒臣慚愧。”
朱厚熜微微笑了，“知錯能改，善莫大焉。不過，隻針對父皇，對旁人……知錯改錯卻不能認錯。”
“兒臣明白。”
朱載坖點頭稱是，接著，訕然道，“父皇，那還讓海瑞繼續清丈田畝？”
朱厚熜想了想，道：“還是讓他繼續治水吧，凡事過猶不及，海瑞若真成了公敵，對你也沒好處，海瑞不是李青，沒李青那麼耐造，還是省著點用為好。”
“是，兒臣明白了。”
朱載坖豁然開朗，心情一下子放鬆下來。
隨即，又深感遺憾和苦惱。
明明那麼耐造，為何不讓我造呢？
對此，朱載坖一直耿耿於懷，自登基至今，一直如此。
這種‘大家都有就我沒有’的鬱悶和落差，揮之不去。
“父皇，永青侯下次進京，您就算是為了兒臣，也要好好勸一他留在京師。”
“……沒有李青，你就不是皇帝了？”朱厚熜笑罵道，“有點出息成嗎？”
“兒臣……”朱載坖委屈壞了，卻不敢強嘴。
“去去去，忙你的去，彆三天兩頭的往我這跑，你是皇帝我是皇帝？”朱厚熜沉著臉道，“好歹是皇帝，總得要點臉。”
朱載坖鬱悶地站起身，躬身一禮，小聲說：“兒臣……還是想要李青。”
“去你大爺……滾！”
朱厚熜暴跳如雷。
朱載坖脖子一縮，灰溜溜去了。
人一走，朱厚熜怒氣登時消弭，迅速恢複了平靜，惆悵一歎：“皇權越弱，皇權越強；皇權越強，皇權越弱啊……”