內閣。
高張二人橫坐左右，中間隔著‘一座山’的距離，見李春芳進來，張居正放下筆，輕笑道：
“首輔回來了啊，正巧漠北有文書送來，下官正想與大人商討一下如何票擬。”
高拱也放下筆，抬頭頷首示意。
李春芳笑了笑說：“太嶽客氣了，以你的才乾何須與我商討？”
張居正正色道：“李大人是首輔，下官當然要尊重。”
高拱撇撇嘴，低頭繼續票擬。
李春芳略作思忖，道：“肅卿，你隨我來一下。”
高拱一怔，卻見李春芳已然向外走去，隻好起身跟隨……
“肅卿，永青侯進京了。”
“永青侯……”高拱詫然，繼而明悟了什麼，“李大人的意思……您已見過永青侯了？”
“嗯。”李春芳直言不諱，“不僅見了，海瑞與徐家的事也說與了永青侯，肅卿你可想知道永青侯怎麼看？”
高拱心中沒底，“還請李大人明言。”
“永青侯內心深處還是偏向你，偏向海瑞的，可凡事過猶不及，我不是勸你得理要饒人，但總要為大局著想吧？”
“李首輔是讓下官不要再揪著徐華亭不放了？”
“隻是建議，隻是為了大局。”李春芳認真道，“肅卿兄性情直爽，可絕非下麵人傳的那般心胸狹隘，從始至終我都明白肅卿你非是公報私仇，而是為了社稷，為了百姓……”
表達完讚賞，李春芳話鋒一轉，道：“可話說回來，張太嶽真就是損公肥私嗎？”
高拱默然片刻，問道：“永青侯怎麼說？”
李春芳當然不會假傳李青意思，不過這根本難不倒他，一句“真讓永青侯明說？”，便讓高拱無話可說。
“抓緊時間票擬，忙完隨我去連家屯一趟。當然了，這也是太上皇的意思。”
高拱歎了口氣，點點頭。
回到殿中，李春芳又道：“太嶽隨我來一下。”
張居正放下紙筆，隨他走了出來。
李春芳笑嗬嗬道：“肅卿性子急躁了些，若先喚太嶽你出來，怕是他要多想了，本官可沒有厚此薄彼之心。”
“李大人客氣了，下官明白。”
李春芳點點頭，說道：“永青侯回來了，就在連家屯兒，我從那兒回來，與他說了海瑞與徐家的事，永青侯……震怒非常。”
李春芳神情嚴肅，道：“按永青侯的話說，朝廷抄徐家的家都不為過。”
張居正微微一驚，“當真？”
李春芳當即把永青侯的話又複述了一遍。
“太嶽若是不信，下午可當麵問永青侯。”
張居正苦笑搖頭，他太清楚李春芳的性格了，知道他萬不會假傳永青侯的話，為自己招惹不必要的麻煩，可卻仍感到奇怪。
永青侯不是這麼極端的人啊？
為何在此事上，如此上頭，簡直跟高拱沒區彆……張居正思緒飄飛，猛然意識到了什麼，心道：該不是永青侯故意如此，好提前降低我的心理預期……
“太嶽，太嶽……”
“啊？啊，李大人請說。”
李春芳還當是他心情忐忑緊張，溫和道：“永青侯還是會顧全大局的，退一步說，即便永青侯執意對徐家動刀，也萬不會牽連太嶽你。”
頓了頓，“本官也不會袖手旁觀。”
張居正收拾了一下心情，拱手致謝。
為二人提前做好心理建設之後，李春芳沒有立即進殿，而是負手而立，仰望天空，喃喃道：
“唉，首輔風光，首輔亦難當啊。”
……
末時。
院門敲響。
“進！”
李春芳看了高張一眼，推開門，率先走了進去。
李青正倚在簷下的躺椅，手持小說話本，提前說道：“不用虛禮了。”
接著，指了指一邊的三把椅子。
時下陽光正好照到簷下走廊，最適合曬太陽，三人拱了拱手，依次落座。