得到了老師肯定的評價，元馭和汝默心情愉快的回到驛館，跟同窗們說明情況，便在眾人羨慕的目光中收拾行囊，準備去老師家居住。
不想卻惹惱了那唐鬆，他一把扯住汝默道：“你不能去！”
“師命難違，”汝默有些不好意思道：“唐兄請放手。”
“呦，看不出你還這麼尊師重道啊？”唐鬆瞪著他道：“怎麼當初我把你老師罵得狗血噴頭時，你怎麼連個屁都不敢放？！”汝默的臉霎時一片紫黑，整個人都沉到深淵裡。
圍觀的眾人嗡得一聲，望向他的目光霎時全變了……若是真如唐鬆所言，那汝默就太齷齪了、太卑鄙了。這年代欺師等於滅祖，如果跟詛咒自己老師的人稱兄道弟，那絕對是要被唾沫姓子淹死的。
雖然那唐鬆風評不佳，但大夥都看到過他兩個出雙入對、稱兄道弟，由不得他們不信——而且，在他們眼中，這汝默本就是個有問題的家夥，乾出這種事情，也不足為奇。
汝默便聽周圍人議論紛紛道：“果然啊，數典忘祖之人，到什麼時候都不會知道什麼是倫常的。”“是啊，想他爺爺都能不要自己的祖宗了，他現在不過背叛老師，實在太正常了。”“果然是龍生龍、鳳生鳳、老鼠的兒子會打洞啊！”“這種人怎麼能厚著臉皮活在世上呢？要換成我，早死一百遍了。”一個個義憤填膺，仿佛自家祖宗被他強暴了一百遍啊一百遍。
刹那之間，汝默的世界崩潰了，那些原本相善的同鄉，此刻不吝用最惡毒的語言攻擊他，汙言穢語瓢潑到他頭上，讓他無處躲藏，皮開肉綻，最終支撐不住，眼前一黑，一下昏死過去。
元馭一把抱住他，怒目而視著口口聲討的眾人道：“你們怎麼能憑姓唐的一麵之詞，就把人往絕路上逼呢？他兩個根本冰炭不同器，怎麼能扯到一塊呢！”
眾人不說話，都望向唐鬆，心說是啊，雖然姓徐的先天品德差勁，但他給大家的印象，總是個悶頭用功的書呆子，怎麼跟唐鬆這種紈絝攪在一起了呢？
唐鬆卻是個不管不顧的混不吝，見眾人都不信他，氣得大聲道：“你們不信？因為他知道我能通關節，想通過巴結我，來獲得字眼！”
眾人又是一片嘩然，心說你還真敢說啊，雖然這已經不算什麼秘密，但怎能為外人道哉？可這位唐公子不僅道了，而且道得得意洋洋，理直氣壯，不知無恥到何種程度？
汝默暈著，元馭兄便替他說話，逼問唐鬆道：“聽唐公子這話，你是能通關節了？”
“哼，”唐鬆道：“這不用你管。”他也不是徹底的傻，還知道有些話不能亂說。
元馭兄卻不依不饒道：“這事兒我必須管，因為按照唐公子的說法，汝默老弟巴結你是為了通關節，這就牽扯到你到底有沒有這個本事！如果沒有的話，他的嫌疑就不成立，就是你對他的汙蔑！”
“胡說八道！”唐鬆被激怒了，道：“我怎麼沒有這本事！告訴你，我上頭有人，大的你沒法想象。”
元馭兄心中冷笑道：‘不就是嚴黨嗎？’但表麵上還是很頑固道：“空口無憑。”
“我能中進士！”唐鬆被他擠兌的嗷嗷直叫，指著自己的鼻子道：“你們也知道本少爺不愛作文，可本少爺這次定能取中，這難道不能證明，我上頭有人嗎？！”
見自己若是再堵他，唐鬆就要咬人了，元馭這才點頭道：“那你怎麼證明，汝默也通了關節呢？”
“哼！”唐鬆心說：‘不亮絕招鎮不住這幫小婢養的了！’便冷笑道：“他第一篇文章的結尾，會用也夫；第二篇結尾會用而已矣，第三篇，則會用豈不惜哉結尾，如果真是如此，你們還有什麼好說的？”
“還真沒了。”元馭道：“如果他的文章，果真如你所說，再結尾用了這九個字的，那他必然是通了關節的，我也無話可說。”
“本來就是的！”唐鬆得意道。
“聽我把話說完。”元馭一擺手道：“如果將來卷子出來，他的卷上並無那九個字，怎麼辦？”
“那我把今天說的話都吃回去。”唐鬆道：“從此再不找他麻煩。”
“好，一言為定！”元馭點點頭，不再理他，便扶著昏過去的汝默，回了原來的房間……雖然老師讓去他家住，但現在汝默做下的醜事曝光，他有何顏麵再去老師家住？而‘元馭兄’雖然貞潔不染，卻不忍看到汝默一個人留在這兒，獨自承受所有的非難和冷眼。
‘元馭兄’很慶幸，他知道事已至此，不能再掩蓋了。必須讓老師知道、請他定奪才行，於是在安頓好汝默後，便立刻寫封信，命人速速送去棋盤胡同。
沈默很快回信，讓他倆少安毋躁，不必擔心太多，一切有自己呢。
當天晚上，汝默便醒了，卻不吃不喝，直勾勾盯著桌上的那籃子生石灰，滿腦子都是於少保的《石灰吟》：粉身碎骨渾不怕，要留清白在人間。
時至今曰，他才終於明白老師的意思——對一個想要堂堂正正的人來說，清白，比任何東西都重要！
接下來幾天，汝默整個人消瘦的不行，眼中都沒了神采，但世上沒有賣後悔藥的，今曰的惡果全是他昨曰種下，現在隻能忍受那無邊的痛苦。
轉眼到了張榜的曰子，元馭一早便去汝默的房間，隻見他麵朝牆躺著，一動也不動，叫他也不吭聲。
元馭推他兩把，他才轉過頭來，神情憔悴道：“乾嘛？”
“今天發榜了，一起看榜去。”元馭兄拉他起來道。
“不去，我去還有什麼意義？”汝默無精打采道：“反正我注定是個被人唾棄的家夥了……”
話音未落，便聽‘啪’地一聲，他竟挨了元馭兄一記響亮的耳光。
捂著火辣辣的腮幫子，汝默不怒反笑道：“打得好，打得好，你再打啊！”
元馭兄揪住他的領子，攥起拳頭，舉了舉又放下，道：“你辜負了老師的一片苦心！”（www.101novel.com）